Conclusiones clave
- Cada vez hay más interés en las posibilidades de los barcos robóticos.
- Los investigadores del MIT están a punto de desplegar un barco completamente autónomo en los canales de Ámsterdam.
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Los barcos robóticos podrían ser más eficientes en combustible y más seguros que los barcos tradicionales.
Pronto podrías estar navegando en un barco sin capitán.
Un nuevo barco completamente autónomo está listo para desplegarse a lo largo de los canales de Ámsterdam. Es uno de los muchos proyectos nacientes de barcos robot. Los investigadores que diseñaron el "roboat" holandés esperan que la embarcación pueda marcar el comienzo de una nueva era de navegación autónoma.
"Los barcos robóticos podrían hacer de todo, desde brindar servicios urbanos en todo momento hasta monitorear derrames de petróleo y otras actividades de monitoreo ambiental", profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) Fábio Duarte, quien fue miembro del equipo detrás del barco robótico, le dijo a Lifewire en una entrevista por correo electrónico.
Fila, Fila, Fila
Roboat ha navegado mucho desde que el equipo comenzó a crear prototipos de embarcaciones pequeñas en la piscina del MIT a fines de 2015. En 2020, el equipo lanzó su modelo mediano a media escala que medía aproximadamente seis pies de largo y demostró una destreza de navegación prometedora.
Este año, se lanzaron dos Roboats a gran escala, lo que demuestra que los barcos pueden transportar hasta cinco personas, recolectar desechos, entregar bienes y proporcionar infraestructura a pedido. El barco es totalmente eléctrico con una batería del tamaño de un cofre pequeño, lo que permite hasta 10 horas de funcionamiento y capacidad de carga inalámbrica.
Una ventaja que ofrece el Roboat es el costo, dijo Duarte. En Amsterdam, los barcos turísticos están atracados fuera de la ciudad. Cada día, los barcos tardan unos 40 minutos en llegar al centro de la ciudad y otros 40 minutos a última hora de la tarde en volver vacíos (excepto el patrón y la tripulación reducida) a la zona de atraque. Los propietarios de embarcaciones autónomas no tendrán que pagar por una tripulación o tiempo vacío.
El Roboat también podría ser más eficiente. "Al saber hacia dónde se dirigen todos los demás barcos, el barco autónomo puede optimizar sus rutas, evitando áreas congestionadas, ahorrando tiempo", dijo Duarte.
Haciendo olas
Hay un creciente interés en los barcos autónomos, lo que refleja el floreciente campo de los vehículos terrestres autónomos. Sea Machines Robotics, por ejemplo, está trabajando en tecnología que proporcionará barcos autónomos a operadores comerciales y usuarios recreativos.
"El impacto inmediato consiste en reducir el riesgo, mejorar la eficiencia del combustible y llegar a tiempo", dijo a Lifewire Moran David, director comercial de la empresa."A diferencia de los humanos, la IA nunca se fatiga, distrae o abruma al procesar una gran cantidad de datos simultáneamente".
Las computadoras conectadas a los sensores también permitirán que los barcos tengan su propio conocimiento de la situación, agregó David.
"Desde yates hasta pesca deportiva, contar con una tecnología a bordo que elimina los esfuerzos manuales y rutinarios permite a los usuarios concentrarse en lo no rutinario, ya sea disfrutando del tiempo con la familia y los amigos, pescando o simplemente disfrutando de las vistas. " dijo.
Las tecnologías autónomas también harán que los buques de carga sean más eficientes, predijo, diciendo, "esto da como resultado un ahorro de costos que mejorará el desempeño de la cadena de suministro y, en última instancia, se traducirá en los costos de nuestros productos como consumidores".
Las marinas también están particularmente interesadas en las posibilidades de los barcos robóticos. Los botes pequeños sin tripulación pueden reemplazar, o al menos reducir, la necesidad de embarcaciones más grandes y tripulación humana para tareas peligrosas y rutinarias como el barrido de minas, dijo a Lifewire Karl Birgir Björnsson, director ejecutivo de la compañía de botes autónomos Hefring Marine.
Roboats podría hacer de todo, desde brindar servicios urbanos en todo momento hasta monitorear derrames de petróleo…
Los barcos autónomos se pueden usar para la defensa y la patrulla, "lo que sería particularmente efectivo si los barcos pueden trabajar juntos como un enjambre, o incluso para ayudar en operaciones más ofensivas para apoyar a los barcos tripulados por humanos", dijo Björnsson.
Las empresas están desarrollando de todo, desde sistemas para evitar colisiones hasta mejores sensores, cámaras y software de control y navegación. Hefring Marine, por ejemplo, ha desarrollado un sistema inteligente de seguimiento y guía para barcos tripulados destinado a mejorar la seguridad de la tripulación y los pasajeros al determinar la mejor manera de manejar las condiciones del mar y ajustar las operaciones, como la velocidad.
"Manejar una embarcación sin estar a bordo y sin ver ni sentir el entorno que lo rodea o los movimientos de la embarcación puede dificultar la toma de decisiones correctas con respecto a la velocidad y el rumbo, pero nuestro sistema puede ayudar [a hacer esas decisiones]", dijo Björnsson.
