Conclusiones clave
- Alfabeto ha lanzado en Kenia una forma innovadora de brindar Internet inalámbrico en áreas remotas.
- El Proyecto Taara se está utilizando en áreas donde es un desafío colocar cables de fibra.
- El sistema funciona utilizando la luz para transmitir información a velocidades muy altas como un haz muy estrecho e invisible.
Una nueva tecnología que ofrece Internet inalámbrico a través de haces de luz se está implementando en Kenia, y eventualmente podría usarse para expandir el acceso a Internet a áreas desatendidas de los EE. UU., dicen los expertos.
El Proyecto Taara, lanzado por la empresa matriz de Google, Alphabet, se está utilizando en áreas donde es un desafío colocar cables de fibra. La tecnología requiere conexiones de línea de visión en lo alto de las torres. Alphabet está trabajando con una empresa de telecomunicaciones para brindar acceso a Internet en partes remotas de África.
"Al crear una serie de enlaces desde la red de fibra óptica de nuestro socio sobre el terreno a áreas desatendidas, los enlaces de Taara pueden transmitir Internet de alta velocidad y alta calidad a las personas sin el tiempo, el costo y las molestias que implican cavar trincheras o tender cables a lo largo de postes ", dijo Mahesh Krishnaswamy, gerente general de Project Taara, en un anuncio en el sitio web de la compañía.
Alta velocidad, haz estrecho
El sistema funciona utilizando la luz para transmitir información a velocidades muy altas como un haz muy estrecho e invisible.
"Este rayo se envía entre dos pequeños terminales Taara para crear un enlace", escribió Krishnaswamy."Un solo enlace de Taara puede cubrir distancias de hasta 20 km y puede transmitir un ancho de banda de más de 20 Gbps; esa es suficiente conectividad para que miles de personas vean YouTube al mismo tiempo".
Project Taara está trabajando para expandir la red a través de las comunidades en el África subsahariana. La tecnología se puso a prueba el año pasado y ahora está funcionando en Kenia.
Estamos enfrentando el mismo tipo de problema en los EE. UU., donde las áreas remotas tienen conexiones de Internet deficientes o ninguna.
Una tecnología similar podría estar disponible en los EE. UU. dentro de los próximos cinco años, dicen los expertos.
"La demanda de datos está generando un requisito de sistemas de mayor velocidad para admitir aplicaciones como la infraestructura 5G y la conectividad de última milla que no ha sido satisfecha por la radiofrecuencia (RF) o el cable de fibra óptica", Barry Matsumori, CEO de BridgeComm, una empresa de comunicaciones inalámbricas ópticas (OWC), en una entrevista por correo electrónico. "Podríamos esperar ver despliegues de sistemas OWC más amplios en los próximos años dado el crecimiento de la expansión 5G, así como otras aplicaciones de conectividad."
OWC ya es utilizado por el gobierno de EE. UU. para comunicaciones espaciales y otras áreas especializadas, dijo Matsumori. La "demanda de tasas de datos más altas ha excedido lo que las tecnologías basadas en RF pueden proporcionar, y esas tasas solo pueden ser compatibles con cable de fibra óptica o OWC", agregó. "Sin embargo, el cable de fibra óptica es más costoso que una instalación inalámbrica y, en algunos casos, las regulaciones limitan el alcance de la cobertura".
De África a EE. UU
La f alta de acceso a Internet de banda ancha es un problema generalizado que podría solucionarse con sistemas ópticos como Taara, dicen los observadores.
"Nos enfrentamos al mismo tipo de problema en los EE. UU., donde las áreas remotas tienen conexiones de Internet deficientes o ninguna", dijo Sean Nguyen, director del sitio de comparación de proveedores de Internet Internet Advisor, en una entrevista por correo electrónico. “Eso significa que cuanto más te alejas de las ciudades, más desatendidas están esas personas, lo que tiene un gran impacto en la educación y las oportunidades laborales. La pandemia nos ha demostrado que este es uno de los temas más importantes de nuestra generación.”
A pesar de la necesidad de un mayor acceso a Internet, Nguyen dijo que traer la tecnología del Proyecto Taara a este país podría ser un desafío.
"Desafortunadamente, puede pasar mucho tiempo antes de que veamos un uso generalizado de la tecnología en los Estados Unidos, y la razón es que ya tenemos diferentes infraestructuras existentes", agregó. "Hay muchos países del Tercer Mundo en el mundo que tienen Internet mejor, más rápido y más barato que nosotros, con tecnología más nueva, porque su infraestructura carecía por completo. Fue fácil traer la última tecnología y adoptarla. En el Estados Unidos, eso va a ser significativamente más complicado".
Proyecto Taara es un vistazo emocionante de una forma en que se puede proporcionar acceso a Internet a áreas remotas. Ahora, esperemos que EE. UU. pueda obtener un sistema similar para que todos puedan conectarse en línea lo suficientemente rápido para trabajar, estudiar y jugar.
