La mayoría de los dispositivos son capaces de reproducir una amplia variedad de formatos de medios digitales desde el primer momento, a menudo sin necesidad de actualizaciones de software o firmware. Si hojea el manual del producto, se sorprenderá de la cantidad de tipos diferentes que hay.
¿Qué los hace diferentes entre sí? ¿Debería ser importante para ti?
Explicación de los formatos de archivo de música
Cuando se trata de música digital, ¿realmente importa el formato? La respuesta: Depende.
Hay archivos de audio comprimidos y sin comprimir, que pueden tener una calidad con pérdida o sin pérdida. Los archivos sin pérdida pueden tener un tamaño enorme, pero si tiene un amplio espacio de almacenamiento (por ejemplo, una PC o computadora portátil, una unidad de almacenamiento en red, un servidor de medios, etc.) audio.
Pero si el espacio es escaso, como en teléfonos inteligentes, tabletas y reproductores portátiles, o si planea usar auriculares o parlantes básicos, entonces los archivos comprimidos de menor tamaño son realmente todo lo que necesita.
Formatos comunes
Entonces, ¿cómo eliges? Aquí hay un desglose de los tipos de formato comunes, algunas de sus características importantes y las razones por las que los usaría.
- MP3: Diseñado por el Grupo de expertos en imágenes en movimiento (MPEG), una organización que desarrolla estándares para programas de audio y video codificados, el MPEG-1/MPEG-2 Layer 3 (MP3) es posiblemente el tipo de archivo de audio más común y compatible. desde 16 kHz hasta un máximo de 48 kHz. Los tamaños de archivo más pequeños de los MP3 significan transferencias de archivos más rápidas y menos espacio utilizado, pero a costa de una reducción en la calidad del sonido en comparación con los formatos de archivo sin pérdidas.
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AAC: popularizado por Apple iTunes, el formato de codificación avanzada de audio (AAC) es similar al MP3, pero con el beneficio adicional de una mayor eficiencia. AAC es un formato de audio comprimido y con pérdidas, con tasas de bits que van desde 8 kbit/s hasta un máximo de 320 kbit/s, y frecuencias de muestreo que van desde 8 kHz hasta un máximo, con el proceso de codificación adecuado, de 96 kHz.
- Los archivos AAC pueden ofrecer la misma calidad de audio que un MP3 y ocupan menos espacio. AAC también admite hasta 48 canales, mientras que la mayoría de los archivos MP3 solo admiten dos. AAC es ampliamente compatible, entre otros, con iOS, Android y dispositivos de juegos portátiles.
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WMA: Desarrollados por Microsoft como un competidor del MP3, los archivos de Windows Media Audio ofrecen una experiencia similar, aunque patentada. El WMA estándar es un formato de audio comprimido y con pérdidas, aunque las subversiones distintas más nuevas con códecs más avanzados pueden ofrecer una opción sin pérdidas. Si bien muchos tipos de reproductores multimedia portátiles y de entretenimiento doméstico admiten archivos WMA de forma predeterminada, pocos dispositivos móviles como los teléfonos inteligentes y las tabletas lo hacen. Muchos requieren descargar una aplicación compatible para reproducir audio WMA, lo que puede hacer que su uso sea menos conveniente en comparación con MP3 o AAC.
- FLAC: Desarrollado por la Fundación Xiph. Org, el códec de audio gratuito sin pérdidas (FLAC) tiene mucho atractivo debido a su licencia libre de regalías y su formato abierto. FLAC es un formato de audio comprimido y sin pérdidas, con una calidad de archivo capaz de alcanzar hasta 32 bits/96 kHz (en comparación, un CD es de 16 bits/44,1 kHz). FLAC disfruta de la ventaja de un tamaño de archivo reducido (entre un 30 y un 40 por ciento más pequeño que los datos originales) sin tener que sacrificar la calidad del audio, lo que lo convierte en un medio ideal para el archivo digital (es decir, usarlo como copia principal para crear archivos comprimidos/con pérdida para escuchar en general).
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ALAC: la versión de Apple de FLAC, el códec de audio sin pérdida de Apple (ALAC) comparte mucho con respecto a la calidad de audio y el tamaño del archivo con FLAC. ALAC es un formato de audio comprimido y sin pérdidas. También es totalmente compatible con dispositivos iOS e iTunes, mientras que FLAC puede no ser compatible. Como tal, ALAC sería utilizado más comúnmente por aquellos que usan productos Apple.
- WAV: También desarrollado por Microsoft, el formato de archivo de audio de forma de onda es un estándar para sistemas basados en Windows y compatible con una variedad de aplicaciones de software. WAV es un formato de audio sin comprimir (pero también se puede codificar como comprimido) y sin pérdidas, esencialmente una copia exacta de los datos de origen. Los archivos individuales pueden ocupar una cantidad significativa de espacio, lo que hace que el formato sea más ideal para archivar y editar audio. Los archivos de audio WAV son similares a los archivos de audio PCM y AIFF.
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AIFF: También desarrollado por Apple, el formato de archivo de intercambio de audio (AIFF) es un estándar para almacenar audio en computadoras Mac. AIFF es un formato de audio sin comprimir (también hay una variante comprimida) y sin pérdidas. Al igual que el formato de archivo WAV de Microsoft, los archivos AIFF pueden ocupar mucho espacio de almacenamiento digital, lo que los hace ideales para archivar y editar.
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PCM: Utilizado para representar digitalmente señales analógicas, la modulación de código de pulso (PCM) es el formato de audio estándar para CD, pero también para computadoras y otras aplicaciones de audio digital. PCM es un formato de audio sin comprimir y sin pérdidas, que a menudo actúa como fuente de datos para crear otros tipos de archivos de audio.
