La mayoría de nosotros nunca necesita usar coordenadas GPS numéricas para aprovechar los muchos servicios basados en la ubicación que están disponibles para nosotros. Simplemente ingresamos una dirección, o hacemos clic en una búsqueda en Internet, o geoetiquetamos automáticamente las fotos, y nuestros dispositivos electrónicos se encargan del resto. Pero las personas dedicadas al aire libre, los geocachers, los pilotos, los marineros y más, a menudo necesitan usar y comprender las coordenadas numéricas del GPS.
El sistema GPS global en realidad no tiene un sistema de coordenadas propio. Utiliza sistemas de "coordenadas geográficas" que ya existían antes del GPS, incluido.
Latitud y Longitud
Las coordenadas GPS se expresan comúnmente como latitud y longitud. Este sistema divide la tierra en líneas de latitud, que indican qué tan al norte o al sur del ecuador se encuentra una ubicación, y líneas de longitud, que indican qué tan lejos al este u oeste del meridiano principal se encuentra una ubicación.
En este sistema, el ecuador está a 0 grados de latitud, con los polos a 90 grados norte y sur. El primer meridiano está a 0 grados de longitud y se extiende hacia el este y el oeste.
Bajo este sistema, una ubicación exacta en la superficie de la tierra se puede expresar como un conjunto de números. La latitud y longitud del Empire State Building, por ejemplo, se expresa como N40° 44,9064', W073° 59,0735'. La ubicación también se puede expresar en un formato de solo números, por: 40.748440, -73.984559. Con el primer número que indica la latitud y el segundo número que representa la longitud (el signo menos indica "oeste"). Al ser solo numérico, el segundo medio de notación es el más utilizado para ingresar posiciones en dispositivos GPS.
Mercator transversal universal
Los dispositivos GPS también se pueden configurar para mostrar la posición en Universal Transverse Mercator. UTM fue diseñado para mapas en papel, ayudando a eliminar los efectos de la distorsión creada por la curvatura de la tierra. UTM divide el mundo en una cuadrícula de muchas zonas. UTM se usa con menos frecuencia que la latitud y la longitud y es mejor para aquellos que necesitan trabajar con mapas en papel.
Relacionados con UTM están el Military Grid Reference System y el United States National Grid. Estos sistemas suelen ser utilizados por el personal militar, las agencias federales y los equipos policiales y de búsqueda y rescate.
Datos
Ningún mapa está completo con un dato, que indica el año y tipo de cálculo del centro de la tierra. Debido a que los mapas son representaciones bidimensionales de un espacio tridimensional, el dato establece un punto específico como el "centro" para todo el trabajo posterior. Diferentes mapas usan diferentes datos, por lo que mezclar los dos produce errores pequeños, pero no triviales, en la geolocalización y el seguimiento de la distancia.
En los Estados Unidos, se usan comúnmente tres datos. NAD 27 CONUS es un dato de la era de 1927 que se encuentra con mayor frecuencia en los mapas de estilo antiguo del Servicio Geológico de EE. UU. Los mapas USGS más nuevos usan NAD 83, el Datum de América del Norte de 1983. Sin embargo, de manera predeterminada, la mayoría de los sistemas GPS tienen como valor predeterminado WGS 84, el World Geodetic Sistema de 1984. En caso de duda, utilice WGS 84.
Obtención de coordenadas
La mayoría de los dispositivos GPS de mano también le proporcionarán una ubicación a partir de una simple selección de menú.
En Google Maps, simplemente haga clic con el botón izquierdo en el lugar seleccionado en el mapa y las coordenadas GPS aparecerán en el cuadro desplegable en la parte superior izquierda de la pantalla. Verá la latitud y la longitud numéricas de la ubicación.
La aplicación Maps de Apple no proporciona una forma de obtener coordenadas GPS. Sin embargo, una aplicación de senderismo GPS al aire libre con todas las funciones para iOS o iPadOS le proporciona coordenadas con un alto grado de precisión.
