Conclusiones clave
- Los avances recientes podrían permitir el uso del ADN para almacenar grandes cantidades de datos durante períodos prolongados.
- Un experto dijo que la tecnología de almacenamiento de ADN podría contener más de 50 000 veces más información que una tarjeta de memoria microSD en la misma cantidad de espacio.
- Pero el almacenamiento de ADN enfrenta obstáculos de ingeniería antes de que sea comercialmente factible.
Pronto podrá almacenar sus datos usando ADN.
El campo del almacenamiento de información de ADN se está acelerando rápidamente con los recientes anuncios de avances realizados por investigadores en los Estados Unidos y China. Los expertos dicen que el ADN ofrece el potencial de empaquetar más información en un espacio más pequeño que las unidades convencionales.
"Puede pensar en su tarjeta de memoria microSD de un terabyte; pesa alrededor de 250 miligramos", dijo a Lifewire Hieu Bui, profesor que estudia computación de ADN en la Universidad Católica de América, en una entrevista por correo electrónico. "El mismo material de almacenamiento de ADN ponderado podría contener 53 000 veces más datos que la tarjeta microSD, y probablemente no tengas que comprar otra tarjeta de memoria durante mucho tiempo".
Un disco duro natural
La idea de almacenar información en el ADN, la molécula compuesta por dos cadenas de polinucleótidos que se enrollan entre sí para formar una doble hélice que lleva instrucciones genéticas, existe desde hace décadas, pero se ha visto obstaculizada por problemas técnicos.
En el trabajo de investigación, Microsoft anunció el primer escritor de almacenamiento de ADN a nanoescala. Los investigadores dijeron que podrían alcanzar una densidad de escritura de ADN de 25 x 10^6 secuencias por centímetro cuadrado, lo que se acerca a las velocidades de escritura mínimas requeridas para el almacenamiento de ADN.
"Un siguiente paso natural es incorporar lógica digital en el chip para permitir el control individual de millones de puntos de electrodos para escribir kilobytes por segundo de datos en el ADN", escribieron los investigadores de Microsoft en una publicación de blog. "A partir de ahí, prevemos que la tecnología alcance matrices que contengan miles de millones de electrodos capaces de almacenar megabytes por segundo de datos en el ADN".
Los investigadores chinos también anunciaron recientemente un gran avance en el almacenamiento de ADN. A diferencia de otros enfoques que almacenan información en una cinta larga, el investigador dividió el contenido en secuencias y las mantuvo en diferentes electrodos.
Y los científicos del Instituto de Investigación Tecnológica de Georgia dijeron recientemente que habían hecho avances hacia el objetivo de un nuevo microchip capaz de hacer crecer hebras de ADN que podría proporcionar almacenamiento de datos de archivo 3D de alta densidad a un costo ultra bajo y poder almacenar esa información durante cientos de años.
"Hemos podido demostrar que es posible hacer crecer el ADN hasta el tipo de longitud que queremos, y aproximadamente en el tamaño de característica que nos importa usar estos chips", Nicholas Guise, uno de los investigadores, dijo en el comunicado de prensa."El objetivo es hacer crecer millones de secuencias únicas e independientes en el chip a partir de estos micropocillos, cada uno de los cuales sirve como un pequeño biorreactor electroquímico.
Más datos, menos espacio
El ADN podría revolucionar el almacenamiento de datos, pero no está claro cuándo usarás la tecnología en tus dispositivos.
"En el futuro, los usuarios pueden esperar que los sistemas de almacenamiento de ADN contengan una gran cantidad de información, ocupen mucho menos espacio, consuman una pequeña cantidad de energía verde y retengan datos digitales más allá de la vida del propietario", dijo Bui.
Pero es poco probable que el usuario promedio se beneficie del almacenamiento de datos de ADN en el corto plazo, dijo el estratega de datos Nick Heudecker a Lifewire en una entrevista por correo electrónico. Dijo que la tecnología podría ser ideal para almacenar cantidades masivas de datos durante períodos muy largos. Este tipo de almacenamiento de archivos sería útil para organizaciones como la Biblioteca del Congreso o la comunidad de inteligencia en lugar de una computadora portátil.
"En este momento, las personas que usan ADN para el almacenamiento de datos suelen ser trucos, como almacenar el código de acceso de su billetera bitcoin como ADN para que no pueda perderlo", dijo Heudecker. "Con el tiempo, es posible que las empresas utilicen el almacenamiento de datos de ADN basado en la nube para descargar sus datos más valiosos, pero a los que se accede con menos frecuencia, en el ADN, pero eso es de 5 a 10 años como mínimo".
El almacenamiento de ADN también enfrenta obstáculos de ingeniería antes de que sea comercialmente factible. Los costos son altos y las velocidades son lentas, dijo Heudecker. El proceso de uso del ADN para el almacenamiento también es muy complejo.
"A diferencia del almacenamiento de datos actual, las unidades de disco de ADN funcionan con productos químicos y fluidos", dijo Heudecker. "Se parecen más a un experimento de laboratorio, con tubos y bombas, que a una computadora".
