Conclusiones clave
- La nueva aplicación Look to Speak de Google tiene como objetivo ayudar a las personas con problemas motores y del habla a comunicarse de formas alternativas.
- La aplicación permite una mejor accesibilidad y más flexibilidad para la comunicación.
- Los expertos dicen que la aplicación no reemplazará a otros sistemas de CAA, sino que los complementará.
Google presentó a principios de esta semana una aplicación de accesibilidad para personas con problemas motores y del habla. Los expertos en habla y lenguaje dicen que la aplicación Look to Speak será beneficiosa para muchos de sus pacientes.
Si bien hay un montón de dispositivos de comunicación aumentativa y alternativa (AAC) en el mercado, los expertos creen que Look to Speak tiene un lugar entre ellos gracias a su flexibilidad y accesibilidad.
"Existen otros sistemas de mirada, pero requieren un hardware especial, por lo que esto es bastante innovador", dijo Allison Hilger, profesora asistente de la Universidad de Colorado Boulder y patóloga del habla y el lenguaje, a Lifewire por teléfono..
Cómo funciona
La aplicación utiliza tecnología de reconocimiento facial ya integrada en los teléfonos inteligentes. Las personas simplemente tienen que mirar hacia la izquierda, hacia la derecha o hacia arriba para seleccionar lo que quieren decir de una lista de frases, y la aplicación dice las frases por ellos. Look to Speak también permite que las personas personalicen sus palabras y frases, permitiéndoles usar su voz auténtica.
"A lo largo del proceso de diseño, contactamos a un pequeño grupo de personas que podrían beneficiarse de una herramienta de comunicación como esta", escribió Richard Cave, terapeuta del habla y el lenguaje, en la entrada del blog de Google.
"Lo que fue increíble de ver fue cómo Look To Speak podía funcionar donde otros dispositivos de comunicación no podían llegar fácilmente, por ejemplo, al aire libre, en tránsito, en la ducha y en situaciones urgentes".
Hay otros sistemas de mirada, pero requieren un hardware especial, por lo que este es bastante innovador.
La aplicación está actualmente disponible para dispositivos Android con sistemas Android 9.0 y superiores. Lifewire contactó a Google para averiguar si tiene planes de expandir la aplicación también a dispositivos iOS. La empresa respondió por correo electrónico y dice que "no tiene planes de compartir en este momento".
Por supuesto, hay muchos otros tipos de aplicaciones y sistemas de tecnología y CAA que hacen lo que Look to Speak busca hacer, pero varían enormemente en complejidad.
"Por ejemplo, el sistema de tecnología más sencilla serían algunas imágenes y alguien podría señalarlas", dijo Hilger. "Hay otros dispositivos tecnológicos en los que puedes grabarte a ti mismo en un sistema y alguien presiona un botón y dice esa palabra o frase".
Hilger dijo que los mejores sistemas de mirada pueden ser bastante caros, necesitar un seguro o tener un largo tiempo de espera entre el pedido y la recepción. Si bien la tecnología en la industria del habla y el lenguaje está evolucionando, Hilger dijo que las aplicaciones como Look to Speak presentan un futuro prometedor para los sistemas AAC.
"Mi objetivo es ayudar a las personas a comunicarse mejor, por lo que [Look to Speak] les brinda otra herramienta útil de comunicación", agregó.
Beneficios y preocupaciones
En general, los expertos en habla y lenguaje son optimistas acerca de la aplicación por muchas razones. Por un lado, Hilger dijo que la mayoría de los dispositivos AAC son enormes y voluminosos y no tan prácticos para llevarlos en público.
"Es posible que las personas estén más dispuestas a usar esta aplicación porque se siente más fácil en sus manos y están más familiarizadas con sus teléfonos", dijo. "No tienen que aprender un sistema completamente nuevo, es solo otra aplicación en su teléfono".
Sin embargo, Hilger tiene algunas reservas sobre la aplicación, en particular porque está hecha por Google.
"Tenemos todas estas empresas que ya se especializan en CAA y han existido durante mucho tiempo", dijo. "Me preocupa que Google entre en el juego y asfixie a estas empresas más especializadas".
Dijo que compañías como Tobii Dynavox han estado en el negocio durante años y tienen una mayor experiencia en problemas del habla. Muchas de estas empresas especializadas cuentan con un equipo completo de patólogos del habla y el lenguaje que trabajan en conjunto con informáticos e ingenieros de software.
“Me gustaría ver más innovación como Look to Speak, pero también quiero que la tecnología funcione en conjunto con los expertos del habla porque la comunicación es realmente compleja”, dijo Hilger.
En general, Hilger dijo que haría que los pacientes usaran la aplicación junto con los sistemas de CAA más complejos fabricados en la industria.
“[Look to Speak] no reemplazará los sistemas más complejos, pero puede complementarlos”, dijo.
