El sensor de imagen de una videocámara (o cámara digital) es lo que hace que una videocámara digital sea "digital". En pocas palabras, un sensor de imagen transforma la luz capturada por la lente de su videocámara y la convierte en una señal digital. Esa luz digitalizada se procesa y almacena en la memoria de su videocámara como un archivo de video digital que luego puede ver en su computadora o televisor. Junto al propio objetivo, el sensor de imagen es el elemento esencial que garantiza la calidad del vídeo.
Hay dos tipos principales de sensores de imagen de videocámara: dispositivo acoplado cargado (CCD) y semiconductor de óxido de metal complementario (CMOS). Ambos tipos de tecnología de sensor de imagen contienen cientos de miles o incluso millones de píxeles. Piense en un píxel como un pequeño cubo que captura la luz y la convierte en una señal eléctrica.
En qué se diferencian los sensores CMOS y CCD
En un sensor de imagen CCD, los píxeles capturan la luz y la mueven hacia el borde del chip, donde se convierte en una señal digital. En un sensor CMOS, la luz se convierte en el propio píxel. No requiere cinta transportadora eléctrica. Esta sutil diferencia importa. Debido a que la señal de luz no tiene que transportarse al borde del chip para la conversión, un sensor CMOS requiere menos energía para funcionar. Eso significa que, en igualdad de condiciones, una videocámara con un sensor CMOS ofrece una mejor duración de la batería que una con CCD. Por supuesto, las cosas casi nunca son iguales, así que no asuma simplemente que una videocámara CMOS tiene una mejor duración de la batería que una alternativa CCD.
Durante muchos años, los sensores de imagen CCD se consideraron la tecnología superior en lo que respecta a la calidad de imagen y video. Sin embargo, los sensores CMOS han hecho grandes avances en ese departamento y ahora se encuentran en un número creciente de videocámaras en todos los niveles de precios.
Entonces, si bien los sensores de imagen CMOS y CCD difieren, esas diferencias no tendrán mucho significado para el consumidor promedio. Debe prestar menos atención al tipo de sensor de la videocámara y más atención al número de píxeles y al tamaño físico del sensor.
Número de píxeles y lo que significan
Al revisar las especificaciones de la videocámara, a menudo verá dos conjuntos de números enumerados por el sensor: un recuento bruto de píxeles y un recuento efectivo de píxeles. El conteo bruto se refiere a la cantidad total de píxeles en el sensor, pero efectivamente le dice cuántos píxeles se usarán al tomar videos o fotografías. Por lo tanto, preste atención al conteo efectivo de píxeles cuando busque la resolución de su video.
El conteo efectivo de píxeles es importante por otra razón: lo ayuda a evitar algunas exageraciones de marketing. Tome la videocámara A. Afirma que puede tomar una foto de 10 megapíxeles (es decir, una foto con 10 millones de píxeles). Pero, cuando observa la cantidad de píxeles efectivos en su sensor de imagen, ve que es solo un sensor de 4 megapíxeles.¿Cómo toma una foto de 10 megapíxeles un sensor de imagen de 4 megapíxeles? Se hace a través de un proceso llamado interpolación. Como regla general, debe descontar la calidad de las fotos generadas a través de la interpolación. En su lugar, utilice la cantidad de píxeles efectivos en el sensor de la cámara como guía para la resolución real de sus fotos.
La importancia del tamaño del sensor de imagen
La cantidad de píxeles en un sensor de imagen no es el único factor que influye en la calidad del video capturado. El tamaño físico del sensor también importa. Los sensores de imagen más grandes pueden capturar más luz que los más pequeños, incluso si tienen menos píxeles. Esto se debe a que, aunque son menos numerosos, estos píxeles son más grandes y, por lo tanto, pueden capturar más luz.
Esta es la razón por la que verá que las videocámaras anuncian no solo la cantidad de píxeles en un sensor de imagen, sino también el tamaño del sensor en sí (generalmente en fracciones de pulgada). Es mejor comprar una videocámara con un sensor de imagen más grande, incluso si tiene menos píxeles, que un modelo de la competencia con un sensor más pequeño y más píxeles.
