Conclusiones clave
- Nuevos diseños y mejores baterías están impulsando el auge de los scooters eléctricos.
- El nuevo scooter eléctrico U-BE de Honda es un nuevo scooter eléctrico para el mercado chino que costará solo $475.
- La pandemia ha aumentado el interés en los scooters al obligar a los viajeros a buscar alternativas para el transporte público.
Los patinetes eléctricos son cada vez más populares y las nuevas tecnologías podrían convertirlos en una alternativa viable a los coches que consumen mucha gasolina.
No son solo los scooters de pie los que están en auge. El nuevo scooter eléctrico U-BE de Honda es un nuevo scooter eléctrico para el mercado chino que costará solo $475.
"Dado que la mayoría de los viajes al trabajo en los EE. UU. son de menos de 10 millas, las personas ya no se sienten tan inclinadas a endeudarse por un activo que se deprecia como un automóvil, que podría reemplazarse por algo igual de efectivo por una fracción de el costo ", dijo Jeff Lawrence, director de marketing del fabricante de vehículos eléctricos GOTRAX, a Lifewire en una entrevista por correo electrónico.
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El Honda U Be puede recorrer hasta 50 millas con una carga y ofrece una posición sentada. El U Be incluso tiene pedales en caso de que te quedes sin energía. Hay un motor de 350 vatios que puede llevar el scooter a velocidades de hasta 15 mph.
Estos son tiempos de auge para los patinetes eléctricos. Según un informe publicado por la Asociación Nacional de Funcionarios de Transporte de la Ciudad, los estadounidenses realizaron 86 millones de viajes en e-scooters en 2019, un aumento del 123 % en los viajes año tras año.
En los EE. UU., los patinetes de pie son mucho más comunes, gracias a la expansión agresiva de empresas de patinetes compartidos bien financiadas como Bird y Lime, Julian Fernau de FluidFreeride, que fabrica patinetes eléctricos, dijo a Lifewire en un entrevista por correo electrónico.
"Desde 2017, los scooters comenzaron a aparecer en ciudades de todo EE. UU., lo que permite a todos probar la nueva forma de moverse por solo unos pocos dólares", dijo Fernau. "Esto posicionó a los scooters como una opción viable para el transporte personal en lugar de ser considerados solo como un juguete para niños".
La pandemia también ha aumentado el interés por los patinetes al obligar a los viajeros a buscar alternativas para el transporte público.
"Si bien los beneficios de un scooter eléctrico son obvios para todos los que han probado uno, la pandemia ha fomentado ese desarrollo en las ciudades", dijo Fernau. "Al igual que las bicicletas que tuvieron una gran demanda, los scooters ayudan a evitar el transporte público abarrotado".
Los patinetes eléctricos también superan a las bicicletas en cuanto a comodidad.
Con la mejora de las tecnologías de motores y baterías, los scooters se han vuelto más baratos, más confiables, de mayor autonomía, más potentes y, en general, más atractivos como opción de transporte.
"El tamaño y el peso de las bicicletas eléctricas hacen que sea difícil llevarlas adentro, y encerrarlas afuera corre el riesgo de robo", dijo Lawrence. "Los scooters se pliegan y caben fácilmente debajo de su escritorio, un armario o cualquier otro espacio de almacenamiento en su oficina u hogar".
Avances tecnológicos para scooters
En 2009, el diseñador israelí Nimrod Sapir creó el primer scooter eléctrico tal como lo conocemos hoy, combinando la tecnología de batería de iones de litio con un motor de cubo sin escobillas, dijo Fernau. Por primera vez, el diseño de Sapir creó un scooter eléctrico genuinamente portátil al reducir el peso y eliminar el estándar de transmisión por cadena en los scooters que funcionaban con baterías de plomo-ácido.
"Muchas empresas se basaron en esa innovación", agregó Fernau. "Y con la mejora de las tecnologías de motores y baterías, los patinetes se han vuelto más baratos, más fiables, de mayor autonomía, más potentes y, en general, más atractivos como opción de transporte".
Incluso la forma básica de los scooters de pie está mejorando, Warren Schramm, director técnico de la consultora de diseño Teague, que trabaja con scooters, le dijo a Lifewire en una entrevista por correo electrónico. "Los nuevos scooters son estructuralmente más fuertes que sus predecesores y tienen más área de superficie tanto para pararse como para estar en contacto con el suelo", dijo.
"Las distancias entre ejes más largas y un mejor frenado regenerativo hacen que el scooter se sienta más estable y menos como un juguete".
GOTRAX introdujo recientemente la suspensión trasera en algunos modelos, cubiertas más anchas y motores más robustos para áreas montañosas. "También hemos realizado algunos cambios en nuestro diseño general con el objetivo de hacer que los pasajeros se sientan más cómodos para viajes mucho más largos, incluido el control de crucero, la estabilidad y la tracción trasera", agregó.
Pero el avance más significativo que los usuarios pueden esperar en los próximos años es la tecnología de batería que impulsa a los scooters eléctricos. La tecnología de baterías de iones de litio más baratas y de mayor capacidad transformará los scooters, predice Fernau.
"La tecnología para desarrollar baterías está mejorando y está reduciendo el costo, incluso con la escasez mundial de repuestos", dijo Lawrence.
