Qué saber
- Si el cartucho está en buenas condiciones, reemplace solo la aguja. Reemplace todo el cartucho si no hay una aguja extraíble.
- Señales físicas o sónicas de que necesita un lápiz óptico nuevo: distorsión, borrosidad, ruido, desequilibrio de canales, escupitajos, sibilancias, s altos o rebotes.
- Establece un presupuesto y elige una forma de lápiz óptico. ¿Reemplazar un cartucho completo? Encuentre una masa de cartucho compatible con el brazo del tocadiscos.
Este artículo explica cómo elegir un nuevo cartucho de tocadiscos o lápiz óptico, ya sea que esté reemplazando un elemento viejo y dañado o actualizándolo para mejorar el rendimiento del sonido.
¿Por qué cambiar un cartucho de tocadiscos o una aguja?
Los cartuchos giratorios, en particular el lápiz, también conocido como aguja, se desgastan con el uso. Eventualmente, estas partes deben ser reemplazadas para mantener un rendimiento sónico superior, especialmente si tiene uno de los mejores tocadiscos disponibles. Cambiar periódicamente el lápiz óptico también ayudará a preservar la integridad de su creciente colección de discos de vinilo, que pueden rayarse o dañarse debido a que las agujas se usan más allá de la vida útil recomendada. Y aunque su cartucho de tocadiscos puede estar en excelentes condiciones de funcionamiento, aún puede optar por una actualización más nueva y de mejor rendimiento. Hay muchas opciones, pero la selección se simplifica al comprender algunos conceptos básicos del tocadiscos.
Anatomía de un cartucho
Aunque funcionan juntos como un instrumento de precisión, un cartucho de tocadiscos y un lápiz óptico son dos partes separadas. Si piensa en cartuchos de tocadiscos como conjuntos de limpiaparabrisas en automóviles, el lápiz óptico sería la hoja de goma delgada que hace contacto directo con el parabrisas. Usted sabe que la cuchilla está comenzando a desgastarse cuando ya no puede eliminar la lluvia de manera efectiva. Y mientras el conjunto del limpiaparabrisas aún esté en buenas condiciones, deberá reemplazar solo la parte de la cuchilla. Este mismo concepto se aplica a cómo trataría un tocadiscos: si el cartucho aún está en buenas condiciones, reemplace solo el lápiz óptico.
La excepción a la regla es que algunos tipos de cartuchos de tocadiscos carecen de un lápiz extraíble, por lo que tendrá que reemplazar el cartucho completo.
Cuándo reemplazar un cartucho o lápiz óptico
Las señales audibles indican cuándo es el momento de reemplazar el lápiz óptico del tocadiscos. Si detecta distorsión, borrosidad, ruido, desequilibrio de canales, escupitajos, crujidos, sibilancias, estática o borrosidad donde no había habido antes, entonces necesita un nuevo lápiz óptico.
Las señales de audio habituales que sugieren que necesita un lápiz óptico nuevo son similares a los sonidos de un disco sucio, así que pruebe la calidad del audio con un LP limpio y en buenas condiciones únicamente.
Esté atento a las señales físicas de que su tocadiscos necesita un lápiz óptico de reemplazo. Si el lápiz óptico s alta o rebota, es hora de reemplazarlo. Verifique si la cabeza de la aguja se ve doblada, deformada, dañada o recubierta (el polvo, el aceite y la fricción se combinan como un residuo endurecido); es útil observar de cerca el lápiz óptico bajo un microscopio motorizado para saberlo. Si alguno de estos factores parece evidente, entonces sabrá que es hora de comprar un nuevo lápiz óptico.
Usar un lápiz óptico viejo y gastado es una forma segura de dañar permanentemente su colección de discos de vinilo.
Aunque es menos común en términos de frecuencia, los cartuchos de tocadiscos también requieren reemplazo. Están diseñados para durar, pero no para siempre. Sabrá que es hora de obtener un nuevo conjunto de limpiaparabrisas cuando las piezas se tambaleen, hagan ruido cuando no deberían o no secan la lluvia incluso con insertos de escobillas nuevos. El mismo concepto general se aplica a los cartuchos de tocadiscos. Por lo general, reemplazar el lápiz óptico es suficiente para dar nueva vida a sus registros. Pero hay momentos en los que debe reemplazar el cartucho completo, como después de comprar un tocadiscos usado, ya que no tiene idea de su historial o de qué tan bien se ha cuidado, o cuando desea actualizar la salida sónica de su tocadiscos.
Si no puede reemplazar ni el cartucho ni el lápiz, probablemente tenga un juguete y no un equipo de audio serio. En tal situación, la unidad completa tendría que ser reemplazada. Pero verifique dos veces primero, ya que incluso los modelos de tocadiscos más económicos permiten a los usuarios actualizar el cartucho y el lápiz óptico.
Establecer un presupuesto
Hay literalmente miles de cartuchos de tocadiscos y lápices ópticos para elegir entre una variedad de fabricantes. Primero, decida cuánto gastar. Al igual que con muchas otras situaciones de compra, como construir un sistema estéreo doméstico sin salirse del presupuesto, es prudente establecer un límite con anticipación. ¡Los cartuchos para tocadiscos pueden costar entre $ 25 y $ 15, 000 por pieza!
Si no está seguro de cuánto gastar, compare sus costos con el resto de su equipo. Por ejemplo, es posible que no desee pagar más de $ 100 para actualizar su tocadiscos si es un modelo básico. Sin embargo, si tiene una unidad de gama alta, probablemente querrá gastar más en un cartucho de calidad o un lápiz óptico que coincida. Pero también considere el resto de su sistema estéreo doméstico. El dinero podría rendir más, en términos de obtener el mejor sonido por cada dólar, actualizando primero los altavoces o el amplificador. Pero si ya tiene un equipo de primer nivel, entonces gastar más en un cartucho o lápiz óptico de repuesto para su tocadiscos tiene mucho más sentido.
¿Cartucho o Stylus?
Por lo general, los tocadiscos de nivel de entrada usan un cartucho no extraíble que admite reemplazos de lápiz óptico. Si no está seguro, eche un vistazo al extremo del brazo fonocaptor de su tocadiscos (la parte que levanta y coloca en el vinilo para reproducir la música). Si ve tornillos montando el cartucho en el extremo del brazo, entonces se puede reemplazar el cartucho. Si no ve ningún tornillo, solo podrá reemplazar el lápiz óptico. Verificar dos veces el manual del producto confirma esta capacidad; los tocadiscos más robustos le permiten reemplazar cualquiera de estas piezas o, a veces, ambas.
Determine si su tocadiscos usa un cartucho estándar o de montura p. Un cartucho estándar es el más común. Un cartucho estándar se monta en la parte inferior del brazo del tocadiscos y se asegura con un par de tornillos verticales. Un cartucho de montaje en P se inserta en el extremo del brazo fonocaptor y se fija con un único tornillo horizontal.
Si planea reemplazar solo el lápiz, todo lo que necesita hacer es encontrar un lápiz compatible con la forma de aguja deseada. Si bien es probable que el fabricante tenga su propia selección para elegir, otras compañías fabrican y venden agujas de reemplazo para todos los diferentes modelos de tocadiscos. Algunos reemplazos de stylus vienen con instrucciones de instalación, pero la mejor referencia es el manual del producto de su propio tocadiscos, que debe mostrar los mejores pasos para reemplazar el stylus de su tocadiscos.
Masa adecuada del cartucho
La siguiente consideración importante, pero solo si está reemplazando el cartucho completo, es encontrar la masa del cartucho que sea compatible con el brazo del tocadiscos. Aquí es donde la verificación cruzada de los manuales de productos puede ser excepcionalmente útil, ya que las especificaciones deben enumerar un rango de valores mínimos y máximos aceptables. En general, el objetivo es tener la masa total del brazo fonocaptor, que incluye el cartucho, para equilibrar correctamente. El equilibrio eficaz garantiza que el lápiz óptico siga con precisión los surcos, en lugar de presionar hacia abajo con demasiada fuerza o con poca fuerza. Cada tocadiscos es diferente, por lo que consultar el manual del producto puede eliminar las conjeturas.
Después de conocer el rango de masas y el estilo de montaje del cartucho necesario, tendrá que decidir entre un tipo de cartucho de imán móvil o de bobina móvil. Existen diferencias notables entre los cartuchos fonográficos de imán móvil y de bobina móvil, cada uno con su propio conjunto de ventajas y desventajas. Los tocadiscos que usan cartuchos de bobina móvil generalmente no tienen un lápiz óptico reemplazable, por lo que es probable que tenga que reemplazar el cartucho completo. Además, algunos modelos de tocadiscos solo son compatibles con un tipo de cartucho. Otros ofrecen flexibilidad al poder trabajar con cartuchos de imán móvil o de bobina móvil.
Elige una forma de aguja
Ya sea que esté seleccionando un cartucho de tocadiscos completo o solo un lápiz óptico de reemplazo, deberá elegir una forma de lápiz óptico. Aunque muchos fabricantes han creado sus propios diseños patentados (p. ej., MicroLine de Audio-Technica), las formas comunes de stylus que se encuentran son: esférica (también conocida como cónica), elíptica (también conocida como bi-radial), línea (también conocida como fina línea o contacto lineal), y Shibata. La forma del lápiz óptico es importante porque es un factor importante para determinar el rendimiento y la reproducción de audio general del sistema. Cuanto mayor sea el contacto de la superficie entre la punta de un lápiz óptico y las ranuras de un disco, mejor y más preciso será el sonido-i.es decir, mayor profundidad e imagen con menos distorsión y errores de fase.
La forma del lápiz óptico también tiene un efecto directo sobre el costo, la precisión de la alineación y el desgaste. Por ejemplo, las puntas esféricas son las más asequibles, las más fáciles de usar y las más duraderas en el tiempo porque tienen la menor cantidad de contacto con la superficie. Sin embargo, no muestran el mismo nivel de rendimiento que las formas de punta de lápiz óptico elíptica, lineal o Shibata.
Las otras formas de stylus tienden a ser más caras ya que son mucho más difíciles de fabricar. También ofrecen un mejor rendimiento sonoro; solo deberá asegurarse de que el lápiz óptico esté correctamente alineado en el plato giratorio para que siga con precisión las ranuras. Esta alineación puede ser difícil de lograr sin herramientas y práctica, razón por la cual la punta del lápiz esférico básico es popular. Además, dado que estas mejores puntas mantienen más contacto con la superficie de los discos de vinilo, es de esperar que la aguja se desgaste más rápido con el tiempo en comparación con las agujas de forma esférica.
Antes de comprar, verifique una vez más que el cartucho o lápiz óptico elegido sea compatible con su modelo de tocadiscos. Una vez que lo tenga a mano, simplemente instálelo y ajuste correctamente su tocadiscos para obtener los mejores resultados.
Consejos para la instalación y el cuidado
- Mantenga sus discos de vinilo y la punta del lápiz óptico limpios, libres de polvo y huellas dactilares, para ayudar a preservar el estado del lápiz óptico.
- Apoye suavemente el lápiz sobre el disco. Dejarlo caer puede desafilar la punta y dañar el disco.
- Los palpadores tienen una vida útil limitada (entre 200 y 1000 horas, según el modelo), por lo que es una buena idea reemplazarlos cada pocos años según el uso.
- Los cartuchos de tocadiscos no duran para siempre y pierden sensibilidad gradualmente, por lo que debe planificar un eventual reemplazo.
- Mantener un registro de las horas reproducidas por el tocadiscos puede ayudar a determinar cuándo es el momento de reemplazar el cartucho o la aguja. Si bien puede parecer un poco tedioso, eliminará la mayor parte de las conjeturas.
- Reemplace siempre el cartucho o el lápiz cuando compre un tocadiscos usado. Nunca vale la pena arriesgarse a dañar tus discos de vinilo con una aguja vieja o desconocida.
