La unidad de fuente de alimentación es la pieza de hardware que convierte la energía suministrada desde el tomacorriente en energía útil para muchas partes dentro de la carcasa de la computadora.
Convierte la corriente alterna de su toma de corriente en una forma continua de energía llamada corriente continua que requieren los componentes de la computadora. También regula el sobrecalentamiento controlando el voltaje, que puede cambiar de forma automática o manual dependiendo de la fuente de alimentación.
La fuente de alimentación es una pieza crucial porque, sin ella, el resto del hardware interno no puede funcionar. Las placas base, los estuches y las fuentes de alimentación vienen en diferentes tamaños llamados factores de forma. Los tres deben ser compatibles para funcionar correctamente juntos.
CoolMax, CORSAIR y Ultra son los fabricantes de PSU más populares, pero la mayoría se incluyen con la compra de una computadora, por lo que solo trata con los fabricantes cuando reemplaza la PSU.
Una fuente de alimentación no suele ser reparable por el usuario. Por su seguridad, nunca abra una fuente de alimentación. Consulte Consejos importantes de seguridad para la reparación de computadoras para obtener más ayuda para mantenerse seguro mientras trabaja en una computadora.
Descripción de la fuente de alimentación
La fuente de alimentación está montada justo dentro de la parte posterior de la carcasa. Si sigue el cable de alimentación de la computadora desde la pared o el dispositivo de respaldo de batería, encontrará que se conecta a la parte posterior de la fuente de alimentación. La parte trasera suele ser la única parte de la unidad que la mayoría de la gente verá alguna vez.
También hay una apertura de ventilador en la parte posterior que expulsa el aire por la parte posterior de la carcasa de la computadora.
El lado de la fuente de alimentación que mira hacia el exterior de la carcasa tiene un puerto macho de tres puntas en el que se conecta un cable de alimentación, conectado a una fuente de alimentación. También suele haber un interruptor de encendido y un interruptor de voltaje de la fuente de alimentación.
Grandes haces de cables de colores se extienden desde el lado opuesto de la fuente de alimentación hacia la computadora. Los conectores en los extremos opuestos de los cables se conectan a varios componentes dentro de la computadora para suministrarles energía. Algunos están diseñados específicamente para conectarse a la placa base, mientras que otros tienen conectores que encajan en ventiladores, unidades de disquete, discos duros, unidades ópticas e incluso algunas tarjetas de video de alta potencia.
Las fuentes de alimentación se clasifican por vataje para mostrar cuánta energía pueden proporcionar a la computadora. Dado que cada parte de la computadora requiere una cierta cantidad de energía para funcionar correctamente, es importante tener una fuente de alimentación que pueda proporcionar la cantidad correcta. La muy útil herramienta Cooler Master Supply Calculator puede ayudarlo a determinar cuánto necesita.
Fuentes de alimentación ATX vs ATX12V
ATX y ATX12V son especificaciones de configuración que es importante diferenciar cuando se trata de fuentes de alimentación. Para la mayoría de las personas, las diferencias notables solo se refieren al enchufe de conexión física en la placa base. Elegir uno u otro depende del tipo de placa base que se esté utilizando.
El estándar más nuevo, ATX12V v2.4, ha estado en uso desde 2013. Las placas base que usan ATX12V 2.x usan un conector de 24 pines. Las placas base ATX utilizan un conector de 20 pines.
Una situación en la que entra en juego el número de pines es cuando se decide si una fuente de alimentación en particular funciona con su sistema. Las fuentes de alimentación compatibles con ATX12V, aunque tienen 24 pines, en realidad se pueden usar en una placa base ATX que tenga un conector de 20 pines. Los cuatro pines restantes que no se usan se colocarán fuera del conector. Si la carcasa de su computadora tiene espacio, esta es una configuración completamente factible.
Sin embargo, esto no funciona al revés. Si tiene una fuente de alimentación ATX que, por lo tanto, tiene un conector de 20 pines, no funcionará con una placa base más nueva que requiere que los 24 pines estén conectados. Los cuatro pines adicionales se agregaron con esta especificación para suministrar energía adicional a través de rieles de 12 V, por lo que una fuente de alimentación de 20 pines no puede proporcionar suficiente energía para ejecutar este tipo de placa base.
ATX es también un término utilizado para describir el tamaño de una placa base.
Otra cosa que distingue a las fuentes de alimentación ATX12V y ATX son los conectores de alimentación que proporcionan. El estándar ATX12V (a partir de la versión 2.0) requiere un conector de alimentación SATA de 15 pines. Si necesita usar un dispositivo SATA pero la fuente de alimentación no tiene un conector de alimentación SATA, necesitará un adaptador Molex de 4 pines a SATA de 15 pines (como este).
Otra diferencia entre ATX y ATX12V es la calificación de eficiencia energética, que determina cuánta energía se extrae de la pared en comparación con la salida de la computadora. Algunas fuentes de alimentación ATX más antiguas tienen una calificación de eficiencia inferior al 70 por ciento, mientras que el estándar ATX12V requiere una calificación mínima del 80 por ciento.
Otros tipos de fuentes de alimentación
Las fuentes de alimentación descritas anteriormente son las que se encuentran dentro de una computadora de escritorio. El otro tipo es una fuente de alimentación externa.
Por ejemplo, algunas consolas de juegos y mini PC tienen una fuente de alimentación conectada al cable de alimentación que debe colocarse entre el dispositivo y la pared. Este es un ejemplo de una fuente de alimentación de Xbox One que cumple la misma función que una fuente de alimentación de escritorio, pero es externa y, por lo tanto, completamente móvil y mucho más fácil de reemplazar que una fuente de alimentación de escritorio:
Otros son similares, como la fuente de alimentación integrada en algunos discos duros externos, que son necesarios si el dispositivo no puede extraer suficiente energía de la computadora a través de USB.
Las fuentes de alimentación externas son beneficiosas porque permiten que el dispositivo sea más pequeño y atractivo. Sin embargo, algunos de estos tipos de fuentes de alimentación se conectan al cable de alimentación y, como suelen ser bastante grandes, a veces dificultan la colocación del dispositivo contra la pared.
Una fuente de alimentación ininterrumpida (UPS) es otro tipo de fuente de alimentación. Son como fuentes de alimentación de respaldo que proporcionan energía cuando la fuente de alimentación principal se desconecta de su fuente de alimentación habitual. Dado que las unidades de suministro de energía a menudo son víctimas de sobrecargas y picos de energía porque es donde el dispositivo recibe energía eléctrica, puede conectar el dispositivo a un UPS (o un protector contra sobretensiones).
