La mayoría de las personas disfrutan de varias opciones sobre cómo conectarse a Internet. El método de conexión que elija afecta la forma en que se debe configurar una red doméstica para admitir las funciones de uso compartido de la red.
Línea de suscriptor digital
DSL es una de las formas más frecuentes de conexión a Internet. DSL proporciona redes de alta velocidad a través de líneas telefónicas ordinarias utilizando módems digitales. La conexión DSL compartida se puede lograr fácilmente con enrutadores de banda ancha con cable o inalámbricos.
En algunos países, el servicio DSL también se conoce como ADSL, ADSL2 o ADSL2+.
Internet por cable módem
Al igual que DSL, un módem por cable es una forma de conexión a Internet de banda ancha. Internet por cable utiliza conductos de televisión por cable del vecindario en lugar de líneas telefónicas, pero los mismos enrutadores de banda ancha que comparten conexiones de Internet DSL también funcionan con cable.
Internet por cable es más popular que DSL en los Estados Unidos, pero en algunos países ocurre lo contrario.
Internet de acceso telefónico
Una vez que el estándar mundial para las conexiones de red de Internet, el acceso telefónico ha sido reemplazado por opciones de mayor velocidad. El acceso telefónico utiliza líneas telefónicas ordinarias pero, a diferencia de DSL, las conexiones de acceso telefónico se hacen cargo del cable, lo que impide las llamadas de voz simultáneas.
La mayoría de las redes domésticas emplean soluciones de conexión compartida a Internet con acceso telefónico a Internet. Los enrutadores de acceso telefónico son difíciles de encontrar, costosos y, en general, no funcionan bien debido a una conexión a Internet tan lenta.
El acceso telefónico se usa más comúnmente en áreas poco pobladas donde los servicios de Internet por cable y DSL no están disponibles. Los viajeros y aquellos con servicios de Internet primarios poco confiables también usan el acceso telefónico como un sólido método de acceso secundario.
Red digital de servicios integrados
En la década de 1990, Internet RDSI servía a muchos clientes que querían un servicio similar al DSL antes de que DSL estuviera ampliamente disponible. ISDN funciona a través de líneas telefónicas y, al igual que DSL, admite tráfico simultáneo de voz y datos. Además, ISDN proporciona dos o tres veces el rendimiento de la mayoría de las conexiones de acceso telefónico. Las redes domésticas con ISDN funcionan de manera similar a las redes con acceso telefónico.
Debido a su costo relativamente alto y bajo rendimiento en comparación con DSL, ISDN es solo una solución práctica para aquellos que buscan obtener un rendimiento adicional de sus líneas telefónicas donde DSL no está disponible.
Internet Satelital
Empresas como Hughes y Viasat ofrecen servicio de Internet satelital. Con un mini plato montado en el exterior y un módem digital patentado dentro del hogar, las conexiones a Internet se pueden establecer a través de un enlace satelital similar a los servicios de televisión satelital.
Internet satelital puede ser problemático para la red. Es posible que los módems satelitales no funcionen con enrutadores de banda ancha y que algunos servicios en línea, como VPN y juegos en línea, no funcionen a través de conexiones satelitales.
Los suscriptores del servicio de Internet satelital generalmente desean el mayor ancho de banda disponible en entornos donde el cable y DSL no están disponibles.
Banda ancha por línea eléctrica
BPL admite conexiones a Internet a través de líneas eléctricas residenciales. La tecnología detrás de la línea eléctrica BPL funciona de manera análoga a la línea telefónica DSL, utilizando el espacio de señalización no utilizado en el cable para transmitir el tráfico de Internet.
Sin embargo, BPL es un método de conexión a Internet controvertido. Las señales BPL generan interferencias en las proximidades de las líneas eléctricas, lo que afecta a otras transmisiones de radio con licencia. BPL requiere equipo especializado (pero no costoso) para conectarse a una red doméstica.
No confunda BPL con red eléctrica doméstica. La red Powerline establece una red informática local dentro del hogar, pero no llega a Internet. BPL, por otro lado, llega al proveedor de servicios de Internet a través de líneas de energía eléctrica.
Del mismo modo, la red doméstica de línea telefónica mantiene una red doméstica local a través de líneas telefónicas, pero no se extiende a la conexión a Internet de un servicio DSL, ISDN o de acceso telefónico.
Otras formas de conectividad a Internet
Otras formas de conectividad son relativamente raras o están desactualizadas, pero ocasionalmente todavía están disponibles para suscripción:
- Fractional T1/T3 Internet: T1 y T3 son los nombres que las empresas de telecomunicaciones han dado a los cables de red de líneas arrendadas. Las líneas T1/T3 fraccionadas, instaladas en algunas viviendas de varios residentes, suelen ser cables subterráneos de fibra o cobre que se conectan al proveedor de servicios, con conexiones domésticas individuales conmutadas a través de cables Ethernet.
- Internet celular: Internet móvil a través de teléfonos celulares digitales o enrutadores celulares ofrece un buen acceso, pero la mayoría incluye límites de datos.
- Internet inalámbrico de banda ancha: la tecnología WiMAX admite Internet inalámbrico de alta velocidad utilizando estaciones base como redes celulares. Las llamadas redes Wi-Fi comunitarias o de malla cumplen una función similar utilizando diferentes tecnologías.
