Conclusiones clave
- Cada vez hay más aplicaciones disponibles para brindarle información actualizada sobre la ubicación de incendios forestales peligrosos.
- Una nueva función de Google Maps facilita a los usuarios la visualización de incendios forestales.
-
Los expertos dicen que debe tener en cuenta que los incendios forestales pueden destruir las torres de telefonía celular, lo que limita la capacidad de Maps para actualizar la información.
Tu teléfono inteligente podría ayudarte a mantenerte a salvo de peligrosos incendios forestales.
Google está lanzando una función de Maps para que sea más fácil para los usuarios ver los incendios forestales. La nueva capa de incendios forestales en Maps mostrará la mayoría de los incendios importantes y aquellos que exigen evacuaciones en todo el mundo. Es una de un número cada vez mayor de aplicaciones destinadas a advertir a las personas sobre incendios forestales a medida que crece la amenaza.
"Saber que un incendio está justo detrás de una cresta o más arriba en las colinas es una información muy importante", dijo a Lifewire en una entrevista por correo electrónico Albert Simeoni, profesor del Instituto Politécnico de Worcester que investiga el comportamiento y el impacto de los incendios forestales. "Tener acceso a esa información rápidamente cuando los eventos están sucediendo muy rápido y las autoridades están tratando de ponerse al día también puede ser fundamental".
Peligros de incendios crecientes
Los incendios forestales amenazan a un número creciente de comunidades en todo el mundo. Según datos federales, la cantidad de áreas quemadas por incendios forestales en los EE. UU. ha aumentado en los últimos 40 años, y actualmente queman más del doble del área que en las décadas de 1980 y 1990.
El año pasado, Google lanzó un mapa de límites de incendios forestales impulsado por datos satelitales para ayudar a las personas en los EE. UU. a comprender fácilmente el tamaño aproximado y la ubicación del incendio desde su dispositivo.
"Sobre la base de esto, ahora reunimos toda la información sobre incendios forestales de Google y la lanzamos globalmente con una nueva capa en Google Maps", escribió Rebecca Moore, directora de Google Earth y Earth Engine, en un blog. correo. "Con la capa de incendios forestales, puede obtener detalles actualizados sobre varios incendios a la vez, lo que le permite tomar decisiones rápidas e informadas en tiempos de emergencia".
Los usuarios de Google Maps pueden tocar la imagen de un incendio para ver los enlaces disponibles a los recursos de los gobiernos locales, como sitios web de emergencia, números de teléfono para obtener ayuda e información, y detalles de evacuación. Cuando esté disponible, también puede ver información sobre el incendio, como su contención, cuántos acres se han quemado y cuándo se informó por última vez toda esta información.
"Es bueno tener una idea de lo que sucede a tu alrededor porque la mayoría de las personas solo tienen una visión parcial de un incendio que se les acerca y les cuesta evaluar las distancias, especialmente de noche", dijo Simeoni.
Creo que esta nueva herramienta debería complementar, pero no reemplazar, otros sistemas de alerta…
Si no es usuario de Google Maps, la información del mapa de incendios forestales también está disponible en línea a nivel federal y a través de la NASA. A nivel local, varios sitios web estatales ofrecen mapas de incendios, como CALFIRE o el blog Oregon Smoke, señaló Simeoni.
También hay disponibles muchas aplicaciones móviles que extraen datos del gobierno y datos privados y los muestran en mapas para ayudar a los usuarios a evitar incendios. Por ejemplo, la aplicación Fire Finder le permite buscar rápidamente información e imágenes de cualquier incendio forestal en los EE. UU. La aplicación muestra focos de incendios en un mapa satelital y le permite buscar el incendio que desea seguir.
¿Falsa seguridad?
Si bien la nueva función de Google Maps puede ser útil, tiene limitaciones. Después de todo, los incendios forestales pueden destruir torres de telefonía celular, lo que limita la capacidad de Maps para actualizar su información.
El comportamiento del fuego durante eventos extremos puede incluso cambiar repentinamente y tomar giros inesperados, dijo Simeoni.
"La gente puede pensar que el fuego está lejos de ellos o que no están en su camino, cuando en realidad se verán afectados muy rápidamente", agregó.
Es bueno tener una idea de lo que sucede a tu alrededor porque la mayoría de la gente solo tiene una visión parcial del fuego que se acerca a ellos…
Por ejemplo, el incendio de Tubbs en 2017 tuvo una tasa de propagación de hasta 6 millas por hora debido a las teas que encendieron fuegos delante del frente de fuego principal.
"En este caso, es posible que los satélites no detecten los incendios puntuales con la suficiente rapidez, y una actualización cada hora será demasiado lenta para capturar las tasas muy altas de propagación", dijo Simeoni.
Además, no mantenga los ojos pegados a su teléfono inteligente si hay peligro cerca, dicen los expertos.
"Creo que esta nueva herramienta debe complementar, pero no reemplazar, otros sistemas de alerta, y sigue siendo muy importante escuchar a las autoridades tanto como sea posible", dijo Simeoni. "Google debería dejar muy claro este hecho".
