La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) está dando un paso muy necesario para cerrar la brecha digital que ha afectado a las escuelas y los sistemas educativos estadounidenses durante el último año.
El Fondo de Conectividad de Emergencia proporcionará $7.17 mil millones en fondos para ayudar a los estudiantes y al personal escolar a obtener acceso a puntos de acceso a Internet y dispositivos inteligentes que necesitan para completar su trabajo en casa. Según The Verge, el fondo ya está siendo utilizado por el programa E-Rate, que ayuda a las escuelas y bibliotecas a pagar el acceso a Internet.
El programa tiene como objetivo obtener el dinero que necesitan las bibliotecas y escuelas que califican para comprar enrutadores, tabletas, computadoras, puntos de acceso y otra tecnología inteligente necesaria para ayudar a reforzar las capacidades de aprendizaje remoto para estudiantes y usuarios de todas las edades. La financiación solo está destinada a los dispositivos necesarios, lo que significa que los teléfonos inteligentes no están incluidos en la lista de artículos disponibles.
"Las escuelas y las bibliotecas son puntos de acceso clave a los recursos educativos y profesionales", nos dijo Rebecca Watts, vicepresidenta regional de la región noreste de Western Governors University, en un correo electrónico. "Los estudiantes de todas las edades, y especialmente los adultos subempleados, necesitan acceso a dispositivos y conectividad a banda ancha para progresar en su aprendizaje, postularse para empleos y obtener educación profesional en línea y programas de grado para avanzar en sus carreras".
La brecha de la tarea ha sido parte de la brecha digital durante años, pero se ha vuelto más evidente en el último año, ya que muchos estudiantes como el estudiante de cuarto grado Jonathon Endecott se vieron obligados a caminar a la escuela solo para acceder a Internet a través de Wi-Fi para que pudieran completar sus tareas. Con la implementación de este nuevo programa, los estudiantes como Endecott podrán obtener acceso a equipos que les permitan completar su trabajo sin tener que preocuparse por caminar a lugares con acceso a Internet.
También ayudará a los usuarios de la biblioteca que dependían del acceso a Internet proporcionado por esas instituciones para realizar trabajos universitarios, completar solicitudes de empleo y otros accesos en línea que ya no estén disponibles para ellos.
Las escuelas y las bibliotecas son puntos de acceso clave a los recursos educativos y profesionales.
Este es solo el último programa que la FCC ha aprobado en un intento desesperado por cerrar la brecha digital y dar a los estadounidenses acceso a una mejor Internet. A principios de este mes, la FCC presentó el beneficio de banda ancha de emergencia, que puede ayudar a los estadounidenses a obtener descuentos en el acceso de banda ancha.
Juntos, estos dos programas podrían ayudar a millones de estadounidenses a obtener acceso a servicios muy necesarios que de otra manera no podrían pagar.
