Conclusiones clave
- El teléfono celular original de Motorola costaría más de $10,000 hoy.
- Los precios del iPhone han aumentado constantemente desde el iPhone 6.
- Apple y Samsung poseen las tres cuartas partes del mercado de teléfonos de EE. UU.
Ajustado por inflación, el teléfono Motorola DynaTAC de 1983 costaría $10, 380 hoy. El costo de los teléfonos móviles se redujo significativamente después de eso, pero en los últimos años han vuelto a subir, principalmente porque todavía los compramos a precios más altos.
El iPhone original se lanzó por $400. El iPhone más barato actual es el iPhone 12 mini, que cuesta $ 729 para el modelo de 64 GB, que de todos modos no es suficiente almacenamiento. El Samsung Galaxy original costaba $599 y ahora el modelo más barato cuesta $799. Es una gran caminata y, por lo general, los precios de los dispositivos tienden a bajar, no a aumentar. ¿Qué está pasando?
“Apple y Samsung han dominado el mercado durante años, por lo que tienen la capacidad de cobrar una prima, especialmente por sus teléfonos insignia”, Beth Klongpayabal, gerente de análisis y autora de un nuevo informe sobre precios de teléfonos en Savings.com, le dijo a Lifewire por correo electrónico. “Apple, en particular, ha sido considerada una marca de lujo por muchos durante décadas, lo que les permite hacer esto aún más”.
La evolución de los precios de los teléfonos
Antes comprábamos nuestros teléfonos yendo a la tienda del operador y viendo qué había disponible por una tarifa mensual aceptable. Nunca supimos los precios de los teléfonos, ni nos importó. Ahora, a menudo puede ser más barato comprar un teléfono directamente e inscribirse en un plan de pago por uso. Y de alguna manera, todavía estamos de acuerdo con estos precios.
El iPhone 12 de 128 GB, el modelo con suficiente almacenamiento para ser útil, cuesta $879 más impuestos. Muchos de nosotros reemplazaremos nuestros teléfonos cada dos años, a lo grande. Mientras tanto, la MacBook Air tiene un precio similar y las computadoras portátiles con Windows se pueden obtener por mucho menos. Y, sin embargo, ¿cuántos de nosotros consideraríamos reemplazar una computadora portátil cada dos años?
“Los productos de audio de consumo tienden a tener precios inflados, con marcas como Beats cobrando una prima a pesar de que su producción cuesta poco.”
Según el estudio de Savings.com, los precios del iPhone han ido subiendo desde el iPhone 6 de 2014. Ese teléfono cuesta $650. Y, recuerda, estamos viendo los modelos menos costosos. El iPhone más costoso que puede comprar hoy es el iPhone Pro Max, que comienza en $ 1, 099 y alcanza un máximo de $ 1, 399. El Galaxy S21 Ultra 5G 512 GB cuesta $ 1, 379 similar.
De hecho, dice el estudio, Nokia es el único fabricante occidental importante que no ha superado la barrera de los 1.000 dólares. En general, los precios de los teléfonos han ido en aumento desde 2012. Antes de eso, entre 1982 y 2011, bajaron.
Al mismo tiempo, el precio de venta promedio del iPhone se ha mantenido prácticamente igual, gracias a que Apple se expandió de un modelo a una variedad de modelos, en una variedad de precios. “El precio de venta promedio también se ha mantenido bastante constante desde 2008”, dice el analista y especialista en Apple Horace Dediu en Twitter.
Y parte del cambio es pura y simple economía. “Si se tiene en cuenta la inflación, el iPhone de 600 dólares de 2007 costaría ahora 742 dólares”, dice Dediu en otro tuit.
Precios no telefónicos
¿Otras categorías han aumentado sus precios durante la década anterior? Según Klongpayabal, no lo han hecho.
“Los productos de audio de consumo tienden a tener precios inflados, con marcas como Beats (Apple) cobrando una prima a pesar de que su producción cuesta poco”, dijo Klongpayabal.“Dicho esto, los teléfonos parecen ser la única categoría en la que los precios continúan aumentando año tras año, en comparación con una categoría como las computadoras, donde puede comprar una opción económica sin comprometer mucho la capacidad”.
¿Por qué, entonces, los teléfonos son tan caros? Porque pueden ser. Según cifras de IDC, Samsung envió 80 millones de teléfonos en el tercer trimestre de 2020, seguido de Huawei, con 52 millones. Samsung envió casi una cuarta parte de todos los teléfonos en ese período. En los EE. UU., Samsung y Apple concentraron más del 70 % de las ventas de teléfonos inteligentes en 2020, e incluso más el año anterior. Solo Apple fabrica alrededor de la mitad de todos los teléfonos inteligentes que se venden en los EE. UU.
De alguna manera, los fabricantes de teléfonos han logrado aumentar continuamente los precios de sus teléfonos más baratos, mientras agregan modelos cada vez más caros en el extremo superior. Mientras tanto, seguimos actualizando nuestras computadoras de bolsillo a estos precios inflados, cada pocos años. Y es una verdadera victoria para Apple y Samsung, porque no parece que esta tendencia se esté desacelerando en el corto plazo.
