Conclusiones clave
- Apple podría usar la transmisión de audio óptica en unos próximos auriculares VR.
- Las limitaciones de Bluetooth incluyen un retraso en el envío de la señal de audio desde el dispositivo a los auriculares.
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Muchas empresas están explorando alternativas a Bluetooth para el audio.
Parece que Bluetooth está en todas partes, pero puede que no sea la mejor manera de obtener sonido en sus auriculares de realidad virtual (VR).
Una nueva patente de Apple sugiere que la compañía podría usar una transmisión de audio óptica desde los auriculares VR a los AirPods. Los sistemas de audio óptico utilizan cables de fibra óptica y luz láser para transmitir señales de audio digital entre dos dispositivos. Apple se encuentra entre las empresas que exploran alternativas a Bluetooth para audio.
"Aunque es liberadora en muchos sentidos, la tecnología inalámbrica generalmente ofrece velocidades de transmisión de datos relativamente lentas, siendo 25 Mbps el estándar", dijo a Lifewire el director ejecutivo de la empresa de ingeniería de audio Voices, David Ciccarelli, en una entrevista por correo electrónico. "Por contexto, se considera que una conexión a Internet rápida es de al menos 100Mbps. En pocas palabras, esto significa que Bluetooth no es un método ideal para transferir grandes cantidades de datos, como videos o archivos de audio".
¿Mejor que Bluetooth?
La patente de Apple (señalada por primera vez por Patently Apple) es genérica, pero sugestiva.
"Un sistema que incluye un dispositivo fuente de audio configurado para obtener datos de audio de al menos un canal de audio del contenido de un programa", dice la solicitud de patente."El dispositivo fuente de audio tiene un transmisor óptico para transmitir los datos de audio como una señal óptica y un transceptor de radiofrecuencia (RF)."
Bluetooth no siempre es ideal para la realidad virtual, dijo Ciccarelli, ya que las ondas de radio utilizadas por el sistema tienen un alcance corto. Hay tres tipos de Bluetooth, con dos tipos que alcanzan solo un radio de 10 metros y el alcance más amplio es de 100 metros.
"Estar físicamente cerca del dispositivo principal no siempre es una opción, especialmente con muchas experiencias de realidad virtual que dependen del juego móvil y alientan a los usuarios a moverse un poco", agregó.
La seguridad de Bluetooth es otra posible área de preocupación.
"Bluetooth utiliza frecuencias de radio, que son mucho más difíciles de proteger que, por ejemplo, su conexión WiFi", dijo Ciccarelli. "Por esa razón, probablemente sea mejor que la información confidencial o privada no se transfiera a través de Bluetooth".
"Aunque es liberadora en muchos sentidos, la tecnología inalámbrica generalmente ofrece velocidades de transmisión de datos relativamente lentas".
La transmisión de audio óptica tiene varias ventajas sobre Bluetooth. Las tasas de transferencia de datos son más rápidas en comparación con muchos otros tipos de conexión, dijo Ciccarelli. El audio óptico también es multicanal, lo que significa que admite sonido envolvente 7.1 u otras aplicaciones con varias pistas de audio.
Las limitaciones de Bluetooth incluyen el pequeño pero significativo retraso (latencia) en el envío de la señal de audio desde el dispositivo a los auriculares, lo cual es especialmente importante en las aplicaciones de juegos, Ramani Duraiswami, profesor de informática de la Universidad de Maryland, College Park, que trabaja en aplicaciones de audio, le dijo a Lifewire en una entrevista por correo electrónico.
"El Bluetooth de alta calidad agota la batería de un dispositivo", agregó. "Las versiones de baja energía de Bluetooth admiten una mayor duración de la batería, pero no pueden admitir audio multicanal de alta calidad; están restringidas al estéreo".
¿Sin Bluetooth? Sin problema
Si bien Bluetooth tiene sus limitaciones, hay maneras de hacer que suene mejor. Por ejemplo, los auriculares inalámbricos con cancelación de ruido AONIC 50 de Shure contienen el códec LDAC, que, según la empresa, brinda a los usuarios un sonido de mayor calidad que el Bluetooth genérico.
También está el nuevo Mojo 2, un accesorio alimentado por batería que afirma mejorar el sonido de sus auriculares o parlantes con cable cuando se conectan a una fuente de medios digitales. El Mojo 2 de $725 te permite ajustar los volúmenes relativos de las diferentes frecuencias de audio de una pista. Chord, la compañía detrás del Mojo 2, afirma que este proceso no degrada la señal de audio original.
Un nuevo altavoz inteligente incluso te permite deshacerte de los auriculares por completo. El Noveto N1 utiliza reconocimiento facial y otras tecnologías para permitirle escuchar un sonido estéreo privado sin usar auriculares.
El N1 de $800 parece una barra de sonido en miniatura para tu escritorio. La tecnología de transmisión de audio inteligente de Noveto utiliza cámaras para permitirle escuchar música o cualquier tipo de audio mientras que las personas cercanas solo escuchan el ruido ambiental, dice la compañía.
Pero las versiones futuras de Bluetooth pueden mantener la tecnología obsoleta en la cima de su juego. Es probable que veamos una potencia más baja, audio multicanal y potencialmente video a través de Bluetooth, dijo Duraiswami.
"Marcar el comienzo de la próxima generación de audio Bluetooth es una de las muchas formas en que se pone más énfasis en cómo la sociedad experimenta el sonido", agregó.
