Conclusiones clave
- Los productores de leche están usando robots para mantener felices a las vacas y producir más leche.
- Las máquinas de ordeño robotizadas son parte de una creciente ola de automatización en la industria agrícola.
- La nueva tecnología está impulsando a los ordeñadores robotizados.
Pronto, tu vaso de leche de la mañana puede llegar gracias a un robot.
Los productores de leche recurren cada vez más a los robots para aumentar la producción de leche, según un nuevo estudio. Los robots pueden hacer que el tenue negocio agrícola sea rentable para los pequeños agricultores y aumentar los ingresos de las grandes empresas. Es parte de una creciente ola de automatización en la industria agrícola.
"El ordeño robótico está llegando muy lejos en la industria láctea para ayudar a automatizar el proceso de ordeño y recopilar datos, y mejorar la nutrición del ganado", Roshan Pinto, jefe de fabricación de la empresa de productos digitales Tavant, que trabaja con agricultura y otros industrias, le dijo a Lifewire en una entrevista por correo electrónico.
Llegan los robots
Muchos productores de leche recurren a los robots porque reducen la necesidad de mano de obra humana.
"En un mercado laboral ajustado, la transición a robots puede tener un retorno de la inversión significativo para las granjas", dijo a Lifewire David Darr, vicepresidente senior del grupo industrial Dairy Farmers of America, en una entrevista por correo electrónico.
Los robots también permiten ordeñar a las vacas con la frecuencia que deseen. Darr a las vacas esta opción puede aumentar la producción de leche por vaca, dijo Darr. Las granjas también obtienen información en tiempo real sobre el volumen, la calidad y los componentes de la leche cuando utilizan un sistema robótico.
Se espera que el tamaño del mercado mundial de máquinas de ordeño crezca de $3670 millones en 2020 a $4220 millones en 2021, según un informe reciente de Business Research Company.
En general, el número de granjas lecheras se está reduciendo. En 1970, Estados Unidos tenía 650 000 granjas lecheras con 12 millones de vacas lecheras. En 2017 había 40 200 granjas lecheras con 9,4 millones de vacas lecheras.
La nueva tecnología está impulsando a los ordeñadores robotizados. Este año, GEA Farm Technologies, una empresa alemana que ofrece máquinas de ordeño, anunció una nueva generación del DairyRobot R9500. La empresa afirma que el nuevo sistema garantiza un tiempo de inactividad del sistema minimizado, una capacidad de servicio mejorada y un menor costo de mantenimiento.
Muchos granjeros informan que están contentos con las máquinas robóticas lecheras a pesar de que los dispositivos pueden costar decenas de miles de dólares a millones dependiendo de su complejidad y la cantidad de vacas que se ordeñan.
… el uso de la tecnología (incluida la robótica) puede ayudar a garantizar altos niveles de cuidado de los animales y una producción de leche de calidad.
"Los principales beneficios serían que no tienes que ordeñar vacas", escribió el usuario Wilder91 en Reddit. "La producción generalmente aumenta un poco porque hay más ordeños por día. Las vacas están felices. Inconvenientes importantes. Las tareas nunca se detienen. El robot funciona las 24 horas del día y alguien se encarga de responder cuando llama".
Además de ordeñar, los robots alimentan vacas y terneros y administran vacunas. Otros sistemas automatizados clasifican a los animales en corrales, analizan la producción de leche y limpian los recintos.
Los productores de lácteos también utilizan cada vez más sensores de collar para ayudar a detectar señales de enfermedades en el ganado al monitorear constantemente la información biológica, dijo Pinto. Por ejemplo, en el Reino Unido, el Centro de Innovación de Precisión de Ingeniería Agrícola en Shepton Mallet probó collares y etiquetas conectados 5G en sus vacas lecheras y recopiló los datos para rastrear los patrones de alimentación, la rumia, la fertilidad y la salud diaria de cada vaca específica.
"Si bien las personas siempre serán fundamentales para las operaciones de las granjas lecheras, el uso de la tecnología (incluida la robótica) puede ayudar a garantizar altos niveles de cuidado de los animales y una producción de leche de calidad", dijo Darr.
No es la granja de tu abuelo
La agricultura se está volcando hacia la tecnología más allá de las vacas lecheras, dicen los expertos. Los agricultores están explorando el uso de drones para monitorear, fertilizar y aumentar el rendimiento de sus campos.
"Los datos visuales recopilados con estos drones pueden ayudar al agricultor a comprender si alguna área específica está plagada de plagas, lo que les permite brindar soluciones específicas para el control de plagas en lugar de un rociado en todo el cultivo", dijo Pinto.
Incluso los espantapájaros se están actualizando. Los espantapájaros láser mantienen a las aves alejadas de los cultivos al emitir luz láser verde que las personas no pueden ver bajo el sol. Las aves son sensibles al color verde.
Un problema es que estos avances tecnológicos a menudo dependen de Internet de banda ancha, del que carecen muchas áreas rurales.
"Sin conectividad de banda ancha de fibra óptica, no se pueden aprovechar los beneficios de la tecnología inteligente", dijo Pinto. "Incluso los dispositivos independientes, como las etiquetas que se utilizan para los datos de rendimiento del ganado de la granja, se pueden agregar en beneficio del agricultor. Además, la banda ancha desempeña un papel vital en la transferencia de datos a otras ubicaciones, mercados mayoristas y trabajadores del campo".
