Conclusiones clave
- Algunas vacas turcas están recibiendo cascos de realidad virtual para entretenerse.
- Las autoridades rusas afirman que la realidad virtual puede ayudar a las vacas a producir más leche.
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Pero un grupo de derechos de los animales dice que la realidad virtual para las vacas es cruel.
Muchos humanos disfrutan de la realidad virtual (VR), ¿por qué no las vacas?
Usar la realidad virtual en algo más que personas parece ser el pensamiento detrás de un nuevo esfuerzo para proporcionar a las vacas entretenimiento de alta tecnología durante el invierno. Las vacas en una granja en Turquía están siendo equipadas con equipos de realidad virtual, pero los activistas por los derechos de los animales están protestando.
La realidad virtual "probablemente estrese y asuste a estas vacas desfavorecidas", dijo Catie Cryar, portavoz del grupo de derechos de los animales PETA, a Lifewire en una entrevista por correo electrónico. "PETA puede pensar en pocas cosas más distópicas o despreciables que confinar a una vaca de por vida en un corral sucio, robarle cada bebé que tenga y tratarla como una máquina de leche hasta que su cuerpo se rinda, todo mientras usa la realidad virtual (VR) para mostrarle la vida pintoresca que nunca tendrá, con el fin de intentar aumentar su producción de leche".
¿Tienes realidad virtual?
Los informes dicen que el criador de ganado Izzet Kocak está colocando auriculares VR en algunas de sus 180 vacas. Es un intento de reducir los niveles de estrés entre los bovinos durante el largo invierno, cuando a menudo están encerrados en un establo. Kocak dijo que el experimento ha permitido que las vacas aumenten su producción de leche de 22 litros a 27 litros.
No es el primer intento de Kocak de mantener felices a sus vacas. También toca música clásica para su rebaño, pero afirma que el experimento de realidad virtual ha tenido tanto éxito que planea comprar diez auriculares más.
El experimento de realidad virtual para el ganado comenzó en Rusia (a través del traductor de Google), donde el Ministerio de Agricultura y Alimentación de Moscú dijo que las vacas más felices producen más leche. Los granjeros de Moscú también han reportado resultados positivos tocando música clásica para las vacas, dijo el ministerio.
"Además de las necesidades físicas, los investigadores comenzaron a prestar más atención al estado emocional de los animales", dijo el ministerio en el comunicado de prensa. "Ejemplos de granjas lecheras de diferentes países muestran que la cantidad y, a veces, la calidad de la leche en un ambiente tranquilo aumentan notablemente".
Muchas granjas lecheras en todo el mundo están tratando de mejorar la vida de las vacas. Los granjeros estadounidenses, por ejemplo, están instalando cepillos giratorios automáticos en sus establos para simular un masajista para vacas, dijo el ministerio. En Europa, los sistemas robóticos garantizan la máxima libertad de movimiento del ganado por la explotación.
Reducir el estrés es maravilloso para cualquier animal, pero es solo visual.
Entonces, el siguiente paso lógico, según el ministerio, era utilizar la realidad virtual por completo. En colaboración con veterinarios y consultores de producción, los desarrolladores de un estudio de realidad virtual adaptaron gafas de realidad virtual humana a la cabeza de una vaca.
"Basándose en numerosos estudios de la visión del ganado, mostrando mejor la percepción de las vacas de los tonos rojizos y menos verdes y azules en las vacas, los arquitectos de realidad virtual también han creado un programa único de simulación de campo de verano", dijo el ministerio.
¿Cruel para ser amable?
La experta en agricultura Mindy S McIntosh-Shetter le dijo a Lifewire en una entrevista por correo electrónico que podría haber algo en la idea de darles a las vacas auriculares VR.
"Reducir el estrés es maravilloso para cualquier animal, pero es solo visual", dijo. "No permite que el animal tenga una experiencia sensorial completa. Ahora, por otro lado, mientras que los perros afuera con cadenas tienen una experiencia sensorial completa, todavía están bajo estrés. Mi opinión es que cualquier cosa que permita que un animal sea feliz es un enfoque humanitario".
PETA no está de acuerdo. De hecho, el grupo de derechos de los animales tiene su propio programa de realidad virtual llamado "I, Calf", que le permite a un humano experimentar cómo es la vida en una granja desde la perspectiva de la vaca.
El programa pone a los usuarios "en el lugar de un ternero, desde su extracción forzada de la ubre de su madre hasta su transporte en todas las condiciones climáticas a un matadero, el destino final de todas las vacas utilizadas para la producción lechera", dijo Cryar. "Debido a que las leches de origen vegetal son mejores para la salud humana, el medio ambiente y las vacas, PETA sugiere eliminar los productos lácteos y volverse vegano".
Ya se trate de vacas o humanos, el futuro de la realidad virtual seguramente generará controversia.
