Algunos núcleos de calentadores de automóviles son difíciles de reemplazar, lo que puede ocasionar altos costos de mano de obra. Algunos mecánicos pueden ofrecer la opción de pasar por alto el núcleo del calentador. No es una solución ideal. Aún así, hay otras formas de solucionar el problema.
Cosas a considerar
Si no es posible reparar el núcleo del calentador en su automóvil antes de que llegue el clima frío, un calentador de automóvil portátil es una opción viable. Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta:
- Los calefactores residenciales (incluso los portátiles) no siempre son seguros para uso automotriz.
- Aunque algunos calentadores de propano son seguros para uso en interiores, nunca debe usarlos en vehículos en movimiento.
- Un calentador de coche portátil de 12 V requiere electricidad para funcionar, lo que puede causar problemas con un alternador débil o muchos otros accesorios.
Todo se reduce a que, si bien ni siquiera el mejor calefactor de automóvil eléctrico reemplazará un calefactor de automóvil averiado, eso no significa que tenga que conducir con mucho frío.
Calentadores residenciales como calentadores portátiles para automóviles
Dado que los calefactores residenciales calientan volúmenes relativamente grandes de aire, debería poder usar uno para calentar un automóvil. Y aunque la mayoría de los calefactores emiten suficiente calor para calentarte rápidamente, hay dos problemas potenciales con esta solución.
- Los calefactores residenciales no están diseñados para espacios pequeños y confinados. Por lo general, vienen con advertencias para mantener los objetos inflamables (como la tapicería de un automóvil) a 2 pies, 4 pies o más lejos de la parte delantera y trasera de la unidad. Dentro de un automóvil o camión, eso normalmente no es una opción. Entonces, si bien puede estar perfectamente bien si instala un calefactor en el piso de su automóvil, lo hace bajo su propio riesgo.
- El otro problema con el uso de un calefactor residencial es el vataje. Deberá instalar un inversor que produzca suficiente potencia para hacer funcionar el calentador. Incluso entonces, podría encontrarse con una situación en la que el alternador no pueda satisfacer la demanda.
Hay mucho más que saber sobre el uso de un calentador de ambiente como calentador de automóvil eléctrico.
Calentadores portátiles de propano
Aunque algunos calefactores portátiles de propano son relativamente seguros para usar en interiores, estos calefactores conllevan el riesgo inherente de incendio o asfixia. Los calentadores de propano que dependen de una llama abierta nunca deben usarse en un automóvil debido al peligro de incendio. Los calentadores que dependen de una combustión incompleta conllevan el riesgo de envenenamiento por monóxido de carbono.
Los calentadores portátiles de propano que se consideran seguros para usar en interiores suelen incluir una válvula de seguridad que se activa si el nivel de oxígeno se vuelve peligrosamente bajo. Eso los hace relativamente seguros para usar en interiores, pero no se recomienda usar uno en su automóvil mientras conduce.
Calentadores portátiles de 12 V para automóviles
La alternativa mejor y más segura a un calentador de fábrica es un calentador de 12 V diseñado para uso automotriz. Sin embargo, normalmente encontrará que los que están diseñados para enchufarse en un encendedor de cigarrillos no emiten suficiente calor. Esto se debe a que los accesorios enchufados en el receptáculo del encendedor de cigarrillos solo pueden consumir tanto amperaje (normalmente 10 o 15 amperios) sin quemar un fusible.
Los calentadores de automóviles de 12 V más grandes deben conectarse directamente a la batería (por lo general, con un fusible en línea por seguridad) para obtener suficiente energía para apagar el calor necesario durante los fríos meses de invierno.
En cuanto a qué tan bien funcionan estos calentadores, su millaje variará. Rara vez emiten tanto calor como un calentador de fábrica, pero no debería decepcionarse demasiado si modera sus expectativas. Aún así, debe pensar en cuánta energía está consumiendo el calentador. Si el alternador no está a la altura de la tarea, es mejor que ahorres el dinero para solucionar el problema correctamente.
Conclusión: los calentadores portátiles para automóviles no son verdaderos reemplazos
Si bien algunas opciones de calentadores portátiles para autos pueden ayudarte, dependiendo de lo que esperes de un dispositivo de este tipo, ningún calentador eléctrico portátil reemplazará un sistema de calefacción de fábrica.
Si el dinero es un problema hasta el punto en que el núcleo del calentador es costoso de acceder y reemplazar, existen reemplazos reales del calentador del automóvil que aprovechan el sistema de enfriamiento de su automóvil o camión. Sin embargo, ambos son más caros de comprar y requieren algo de trabajo de instalación.
Por otro lado, si todo lo que necesita hacer es quitarse el frío antes o durante el viaje, un calefactor con temporizador o un calefactor débil de 12 V puede ayudarlo a pasar lo peor del invierno. Solo asegúrate de abrigarte primero.
