Conclusiones clave
- Oficialmente, el Octatrack es un 'sampler de rendimiento dinámico de 8 pistas'.
- Casi no hay tarea musical que el Octatrack no pueda hacer.
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Es frustrante, único y un absoluto clásico de culto.
El Octatrack de Elektron es un groovebox de 10 años que es difícil de aprender, tiene efectos de audio obsoletos y no tiene un caso de uso claro. Y, sin embargo, esta máquina legendaria todavía se vende hoy, sigue siendo muy querida y es absolutamente única.
El Octatrack proviene de Elektron de Suecia, y es quizás uno de los instrumentos musicales electrónicos más extraños jamás construidos, desde su diseño hasta sus resultados musicales. El Octatrack es difícil de describir. Es un secuenciador por pasos con ocho pistas, pero también es un muestreador, una grabadora de ocho pistas, un secuenciador MIDI y una caja de efectos. Puede usarlo como pedal de bucle de guitarra o simplemente como mezclador para otros equipos. Y es esta profusión de posibilidades lo que lleva al primer mito de Octatrack: que es difícil de aprender.
"El OT es igualmente versátil e idiosincrásico. Con su rico conjunto de funciones no tiene rival, pero la f alta de barandillas en algunas áreas lo convierte en un compañero que requiere mucho mantenimiento", dijo el músico y usuario de Octatrack Hans_Olo a Lifewire en un hilo del foro. "Sin embargo, a juzgar por la cantidad de videos de estudio en los que lo he visto aparecer inesperadamente, 10 años después, todavía parece ser la primera opción [para] muchos artistas, lo que atribuyo a la f alta de una competencia real".
Curvas de aprendizaje
Cada vez que lea sobre el Octatrack, verá que tiene una "curva de aprendizaje empinada". Pero esto solo es cierto si nunca antes ha usado un secuenciador por pasos. Es profundo, seguro, pero no más difícil de aprender que la computadora o el teléfono en el que estás leyendo ahora mismo.
En cierto modo, el Octatrack es como una computadora de propósito general. Se puede presionar en casi cualquier papel musical y, por lo general, puede encontrar varias formas de lograr su objetivo. Esta complejidad puede llevar a la frustración, pero una vez que empiece a rodar, puede hacer todo con botones dedicados o combinaciones de botones. Mira algunos de esos videos mencionados por Hans_Olo y verás que se tocan como un instrumento musical.
"Hay algo acerca de poder configurar el hardware de manera tan flexible para que funcione de la manera que deseas específicamente que realmente lo hace diferente a cualquier otra cosa", dijo el músico Tarekith a Lifewire en un hilo del foro. "Aunque podría decirse que también lo hace tan complejo para los nuevos usuarios".
¿Qué hace?
Echa un vistazo a la imagen de arriba. Esa fila de 16 botones representan las 16 semicorcheas en un compás de música 4/4. Se llaman "trigs", por disparadores, y pueden disparar una muestra o una nota MIDI. Pero también pueden desencadenar una grabación o usarse para reproducir una muestra cromáticamente (en diferentes tonos). O puede dividir una muestra y reproducir esos fragmentos con estas teclas. O use los disparadores para agregar efectos a cada paso individual, todo dependiendo del modo en el que se encuentre.
Luego, mire a la derecha y verá un crossfader estilo DJ. Esto también puede hacer casi cualquier cosa, pero la esencia es que puede tomar cualquier parámetro de cualquier perilla o dial y usar el crossfader para controlarlos todos a la vez. Los resultados, como todo en el Octatrack, pueden ser sutiles o salvajes.
Y eso es solo el comienzo. La belleza del Octatrack, y lo que hace que los músicos regresen a él, es la flexibilidad y la diversión. Recientemente compré un segundo, después de vender el primero hace unos años, y hasta ahora, lo he usado solo como un looper de guitarra de ocho pistas, con todo tipo de efectos asignados a ese crossfader. Conectado a un pedal, es casi lo más divertido que he tenido (musicalmente) en años.
Mostrando su edad
En cierto modo, el Octatrack es el George Clooney de las cajas de ritmos. Se está poniendo un poco, y mostrando su edad, pero todavía se ve muy bien. Su efecto de reverberación es tosco pero encantador, y almacena su trabajo en una tarjeta CF. Sí, una tarjeta Compact Flash.
Pero con la edad viene la experiencia. El foro de Elektronauts, donde discutimos el Octatrack para este artículo, tiene más de una década de conocimiento y consejos para el Octatrack.
"Definitivamente hay un lado positivo en tener una base de usuarios masiva y diez años de publicaciones en el foro para descubrir qué puede hacer y cómo", dice el músico y miembro del foro Jay B. "Los fanáticos profundos son muy devotos, y probablemente paso más tiempo respondiendo preguntas que haciendo música".
Envejecido, imperfecto, difícil de tratar, pero merece la pena. Por otros 10 años, Octatrack.
