Un módem de banda ancha es un tipo de módem de computadora que se utiliza con servicios de Internet de alta velocidad. Los tres módems de banda ancha comunes son cable, DSL (línea de suscriptor digital) e inalámbrico. Los módems de computadora tradicionales, por el contrario, admiten Internet de acceso telefónico de baja velocidad, que se considera casi obsoleto en áreas donde el servicio de banda ancha está disponible.
La definición de velocidad de banda ancha varía según el país, y algunos servicios inalámbricos y de DSL que utilizan tecnología más antigua pueden estar por debajo de los límites oficiales. No obstante, todos se consideran módems de banda ancha.
Módems de banda ancha con cable
Un cable módem conecta una computadora doméstica (o una red de computadoras domésticas) a líneas de cable residenciales para la conectividad a Internet. Los módems de cable estándar admiten una versión de DOCSIS (Especificación de interfaz de servicio de datos por cable). Por el contrario, un módem DSL se conecta al servicio telefónico público residencial para la conectividad a Internet.
Tanto el módem por cable como el DSL permiten enviar datos digitales a través de líneas físicas diseñadas para comunicaciones analógicas (señales de voz o televisión). Internet de fibra (por ejemplo, Verizon FIOS) no requiere un módem porque los cables de fibra óptica admiten comunicaciones totalmente digitales.
Módems inalámbricos de banda ancha
Los dispositivos de módem inalámbrico conectados a servicios de Internet celular se denominan comúnmente puntos de acceso móviles (no confundir con puntos de acceso Wi-Fi). Técnicamente hablando, puede usar un teléfono inteligente como un módem inalámbrico para conectarlo a otro dispositivo local en modo de conexión.
Los servicios de banda ancha inalámbrica fija a veces requieren un módem para conectar la red doméstica al equipo de radio local del proveedor; esto depende de la tecnología involucrada.
Uso de módems de banda ancha
Al igual que un decodificador de televisión, los módems de cable y DSL generalmente los proporciona el proveedor de servicios de Internet, por lo que no es un equipo que deba comprar por su cuenta (aunque la mayoría de los proveedores le permiten comprar su propio si lo desea). Los módems de banda ancha a veces se fabrican junto con enrutadores de banda ancha y se venden como unidades individuales, comúnmente llamados gateways domésticos o gateways residenciales.
Cuando se instala por separado, un módem de banda ancha se conecta a Internet en un extremo ya la red doméstica interna en el otro. El enlace del módem al enrutador utiliza un cable Ethernet o USB, según las opciones que admita cada dispositivo. La conexión de módem a Internet utiliza una línea telefónica (DSL) o una línea de cable coaxial (para módems de cable).
Problemas de conectividad
Cuando Microsoft Windows detecta un problema con su conexión de banda ancha, muestra un mensaje como este: "Su conexión de banda ancha está experimentando problemas de conectividad". Aunque el mensaje se refiere específicamente al módem, este error puede indicar otros problemas como:
- Problemas de configuración o mal funcionamiento con el enrutador de banda ancha.
- Problemas de conexión entre la computadora con Windows y el enrutador.
- Mal funcionamiento del módem.
A diferencia de los enrutadores, los módems tienen pocas opciones de configuración y solución de problemas. Por lo general, los administradores deben apagar un módem y luego volver a encenderlo para restablecerlo. Para obtener los mejores resultados, apague y encienda juntos el módem de banda ancha y el enrutador.
