La velocidad máxima teórica de una red Wi-Fi viene indicada por su estándar Wi-Fi 802.11. Como la mayoría de las redes informáticas, Wi-Fi admite distintos niveles de rendimiento, según el estándar tecnológico. Actualmente, el estándar más rápido es Wi-Fi 6, el nombre común dado al estándar inalámbrico IEEE 802.11ax introducido en 2019. El estándar 802.11ax es más común, pero eso cambiará pronto a medida que ingresen más dispositivos Wi-Fi 6 al mercado.
Los estándares Wi-Fi están certificados por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos. Cada estándar Wi-Fi se clasifica de acuerdo con su ancho de banda de red teórico máximo. Sin embargo, el rendimiento de las redes Wi-Fi no alcanza estos máximos teóricos. La velocidad real de una conexión de red inalámbrica Wi-Fi depende de varios factores.
Antes de comprar un enrutador, confirme que ejecuta la versión actual de 802.11 junto con varias iteraciones anteriores. Los enrutadores más antiguos, a la venta por poco dinero porque están usados, pueden tener una clasificación no superior a 802.11n o anterior.
Velocidades de red teóricas y reales
Las redes Wi-Fi actuales admiten una variedad de estándares.
Una red 802.11b normalmente no funciona más rápido que el 50 por ciento de su pico teórico, alrededor de 5,5 Mbps. Las redes 802.11a y 802.11g generalmente no funcionan a más de 20 Mbps. Aunque 802.11n alcanza velocidades de 600 Mbps en comparación con Fast Ethernet con cable a 100 Mbps, la conexión Ethernet a menudo puede superar a 802.11n en el uso real. Sin embargo, el rendimiento de Wi-Fi sigue mejorando con cada nueva generación de tecnología.
Experimentará una amplia variación en las velocidades reales y teóricas de la mayoría de las redes Wi-Fi actuales:
| Teórico | Actual | |
| 802.11b | 11 Mbps | 5.5 Mbps |
| 802.11a | 54 Mbps | 20 Mbps |
| 802.11g | 54 Mbps | 20 Mbps |
| 802.11n | 600 Mbps | 100Mbps |
| 802.11ac | 1, 300 Mbps | 200Mbps |
| 802.11ax | 10 Gbps | 2 Gbps |
Conclusión
El próximo estándar de comunicaciones inalámbricas será 802.11be (Wi-Fi 7), que probablemente será finalizado por IEEE en 2024. Sin embargo, en la práctica, 802.11ax (Wi-Fi 6) sigue ganando terreno sobre 802.11ac (Wifi 5).
Factores que limitan las velocidades de conexión Wi-Fi
La disparidad entre el rendimiento Wi-Fi teórico y práctico proviene de la sobrecarga del protocolo de red, la interferencia de radio, las obstrucciones físicas en la línea de visión entre los dispositivos y la distancia entre los dispositivos.
Además, a medida que más dispositivos se comunican en la red simultáneamente, el rendimiento disminuye debido a cómo funciona el ancho de banda y las limitaciones del hardware de la red.
Una conexión de red Wi-Fi funciona a la velocidad más alta posible que admiten ambos dispositivos, a menudo denominados puntos finales. Una computadora portátil 802.11g conectada a un enrutador 802.11n, por ejemplo, redes a la velocidad más baja de la computadora portátil 802.11g. Ambos dispositivos deben ser compatibles con el mismo estándar para funcionar a mayor velocidad.
El papel que juegan los proveedores de servicios de Internet en la velocidad de la red
En las redes domésticas, el rendimiento de una conexión a Internet suele ser el factor limitante en la velocidad de la red de extremo a extremo. Aunque la mayoría de las redes residenciales permiten compartir archivos dentro del hogar a velocidades de 20 Mbps o más, los clientes de Wi-Fi aún se conectan a Internet a las velocidades generalmente más bajas que admiten los proveedores de servicios de Internet.
La mayoría de los proveedores de servicios de Internet ofrecen varios niveles de servicio de Internet. Cuanto más rápida sea la conexión, más pagarás.
La creciente importancia de la velocidad de la red
Las conexiones de alta velocidad se volvieron más importantes a medida que la transmisión de video ganaba popularidad. Es posible que tenga una suscripción a Netflix, Hulu u otro servicio de transmisión de video, pero si su conexión a Internet y la red no pueden cumplir con los requisitos mínimos de velocidad, no verá muchas películas.
Lo mismo puede decirse de las aplicaciones de transmisión de video. Si ve un televisor con un Roku, Apple TV u otro accesorio de transmisión de entretenimiento, pasa gran parte de su tiempo de visualización de televisión en aplicaciones para canales comerciales y servicios premium. Sin una red lo suficientemente rápida, espere experimentar una calidad de video deficiente y pausas frecuentes para almacenar en búfer.
Por ejemplo, Netflix recomienda una velocidad de conexión de banda ancha de 1,5 Mbps, pero recomienda velocidades más altas para una calidad superior: 3,0 Mbps para calidad SD, 5,0 Mbps para calidad HD y 25 Mbps para calidad Ultra HD.
Cómo probar la velocidad de su red
Su proveedor de servicios de Internet puede proporcionar un servicio de prueba de velocidad en línea. Inicie sesión en su cuenta, vaya a la página de velocidad de conexión y haga ping al servicio. Repita la prueba en diferentes momentos del día para llegar a un punto de referencia promedio.
Si su proveedor de servicios de Internet no proporciona una prueba de velocidad, puede usar uno de los sitios gratuitos de prueba de velocidad de Internet para probar la velocidad de su red.
