Conclusiones clave
- Los nuevos auriculares con cancelación de ruido que funcionan con energía solar de Urbanista nunca necesitarán cargarse.
- Utilizan Powerfoyle, un material fotovoltaico que se puede imprimir sobre tela.
- La mayoría de los dispositivos consumen demasiada energía para la energía solar o se pasan la vida en bolsillos oscuros.
¿Los nuevos auriculares con energía solar de Urbanista apuntan al futuro de los dispositivos, o son solo un ingenioso truco?
Los auriculares incluyen cancelación activa de ruido (ANC), y una hora de sol es suficiente para tres horas de potencia de los auriculares. Incluso la luz interior cargará las baterías internas, pero la luz del día es mejor. Y ese paquete de baterías tiene 50 horas de carga de todos modos. Entonces, ¿por qué no todos los dispositivos funcionan con energía solar?
"El principal problema es el de la energía", dijo Dan Bailey, especialista en energías renovables y paisajismo, a Lifewire por correo electrónico.
"Considere los paneles solares en una casa. Tienen un área de superficie enorme en comparación con su teléfono, y su hogar funciona de manera bastante eficiente. Su teléfono requiere un compromiso de energía enorme que actualmente no se puede convertir a partir de energía solar".
El tamaño importa
Los auriculares beben energía. Los avances en las computadoras de bajo consumo y las conexiones Bluetooth significan que puede usar un par de auriculares simplemente recolectando la luz que cae sobre ellos. Lo mismo ha ocurrido con los dispositivos más pequeños (relojes, calculadoras de bolsillo) durante décadas. Pero cuando se trata de teléfonos, las cosas se complican.
Primero, necesita más energía y, por lo tanto, más luz, lo que se traduce en paneles solares más grandes. En un teléfono, ¿dónde los pondrías? El frente está cubierto con una pantalla y la parte posterior está oculta por su mano, una mesa o el interior de su bolsillo.
El hábitat natural de los auriculares es el aire libre. Se sientan en tu cabeza, siempre en el mejor lugar para recolectar fotones. Y como están en tu cabeza, nunca los dejas en un entorno peligroso.
Si los teléfonos funcionaran con energía solar, puede apostar que muchas personas los dejarían expuestos a la luz solar directa, donde se sobrecalentarían y morirían.
Si alguna vez compró uno de esos cargadores de panel solar para recargar su teléfono en viajes de campamento, sabrá que no es particularmente práctico, gracias a la necesidad relativamente grande de energía del teléfono.
"La respuesta simple es el costo", el revisor de malezas e instalador de paneles solares Caleb Chen le dijo a Lifewire por correo electrónico. "No es tan simple como tomar un panel solar y pegarlo con cinta adhesiva a un producto existente. Los paneles, en sí mismos y su cableado, deben integrarse en el cuerpo del producto".
Los auriculares de Urbanista utilizan un material llamado Powerfoyle, que se puede serigrafiar sobre tela. No es tan eficaz como las células solares estándar para convertir la luz solar directa, pero funciona mucho mejor con poca luz. Eso significa días nublados o iluminación interior. También es menos exigente con el ángulo de la luz que cae sobre él.
Conveniente, no ecológico
El punto principal de los dispositivos solares es la conveniencia. Si bien suena bien no extraer energía de la red, cualquier ahorro ambiental por algo de tan bajo consumo como unos auriculares puede verse compensado por la complejidad adicional de la fabricación. Pero qué gran ayuda es.
"Para la batería que se está cargando, no se puede notar la diferencia", dice Chen. "Para el usuario final, hace una gran diferencia poder cargar el dispositivo sin la red eléctrica".
Imagínate no tener que volver a cargar tus auriculares nunca más. De hecho, es bastante fácil de recordar, porque antes, cuando usábamos auriculares con cables, nunca teníamos que cargarlos.
Entonces, ¿deberíamos esperar carga solar para otros dispositivos? Probablemente no. Los auriculares son especialmente adecuados para este tratamiento, ya que son relativamente grandes, siempre expuestos a la luz y requieren poca energía para funcionar.
También cuesta más hacer un dispositivo de carga automática, en igualdad de condiciones. Por lo general, eso está bien para artículos de alto nivel (la gente compra auriculares Beats, aunque sean chatarra), pero tal vez no para algo como la energía solar.
En cuanto al planeta, tiene más sentido centrarse en las energías renovables, en general.
En Costa Rica, la red eléctrica se alimenta casi en un 100% de energía renovable. En Portugal, es del 80%. Eso significa que cualquier dispositivo eléctrico es, ambientalmente hablando, de uso gratuito.
Hay, por supuesto, un costo ambiental para construir la infraestructura, pero eso está arreglado. En otras palabras, los auriculares solares no harán ninguna diferencia en la crisis climática. Pero eso no los hace menos geniales.
