El Grupo Samsung es un conglomerado con sede en Corea del Sur que incluye varias subsidiarias. Es una de las empresas más grandes de Corea, produce casi una quinta parte de las exportaciones totales del país y se centra principalmente en la electrónica, la industria pesada, la construcción y la defensa. Otras subsidiarias importantes de Samsung incluyen seguros, publicidad y entretenimiento.
Los comienzos de Samsung
Con solo 30 000 wones (alrededor de US$27), Lee Byung-chul fundó Samsung como una empresa comercial con sede en una ciudad llamada Taegu en 1938. Con 40 empleados, Samsung comenzó como una tienda de abarrotes, comerciando y exportando bienes producidos en la ciudad y sus alrededores. Vendía pescado y verduras coreanos secos, así como sus propios fideos.
El significado de la palabra Samsung es "tres estrellas", y el número tres representa "algo poderoso".
La compañía creció y se expandió a Seúl en 1947, pero se fue cuando estalló la Guerra de Corea. Después de la guerra, Lee abrió una refinería de azúcar en Busan antes de expandirse a los textiles y construir lo que era, en ese momento, la fábrica de lana más grande de Corea.
Esta diversificación inicial se convirtió en una exitosa estrategia de crecimiento para Samsung, que se expandió rápidamente a los negocios de seguros, valores y venta minorista. Después de la guerra, Samsung se centró en la remodelación de Corea, especialmente en la industrialización.
1960 a 1980
En la década de 1960, Samsung ingresó a la industria electrónica con la formación de varias divisiones enfocadas en la electrónica:
- Dispositivos electrónicos Samsung
- Electromecánica de Samsung
- Samsung Corning
- Samsung Semiconductores y telecomunicaciones
Durante este período, Samsung adquirió DongBang Life Insurance y estableció Joong-Ang Development (ahora conocido como Samsung Everland). Además, comenzó una asociación entre Samsung y Sanyo, allanando el camino para la producción de televisores, microondas y otros productos de consumo.
En 1970, Samsung-Sanyo produjo sus primeros televisores en blanco y negro y amplió su alcance a la construcción naval, la petroquímica y los motores aeronáuticos. Durante la siguiente década, Samsung también produjo televisores de transistores en blanco y negro, televisores en color, refrigeradores, calculadoras eléctricas de escritorio y acondicionadores de aire. En 1978, la empresa alcanzó el hito de haber producido 5 millones de televisores.
En 1974, Samsung Heavy Industries era uno de los mayores constructores navales del mundo. A fines de la década de 1970, la empresa estableció Samsung Electronics America y el Centro de I+D de Suwon.
1980 a 2000
En 1980, Samsung entró en la industria del hardware de telecomunicaciones con la compra de Hanguk Jeonja Tongsin. Inicialmente construyendo centralitas telefónicas, Samsung se expandió a los sistemas telefónicos y de fax, que finalmente se trasladaron a la fabricación de teléfonos móviles.
A principios de la década de 1980, Samsung se expandió a Alemania, Portugal y Nueva York. En 1982, se fundó Samsung Printing Solutions. Esta subsidiaria de la empresa entregó soluciones digitales a la industria de la impresión. Al año siguiente, la empresa comenzó a producir computadoras personales y, en 1984, las ventas de Samsung alcanzaron un billón de wones.
Más adelante en la década, Samsung se expandió a Tokio y el Reino Unido, posicionándose como líder en la fabricación de semiconductores con una producción masiva de 256 000 DRAM.
En 1987, el fundador Lee Byung-chul falleció y su hijo, Lee Kun-hee, asumió el control de Samsung. Poco después, Samsung Semiconductor and Telecommunications se fusionó con Samsung Electronics. La organización fusionada se centró en electrodomésticos, telecomunicaciones y semiconductores.
La próxima década trajo crecimiento y logros adicionales. Samsung pronto se convirtió en líder mundial en la producción de chips, formó Samsung Motors y comenzó a producir televisores digitales. La empresa también comenzó a invertir fuertemente en el diseño y fabricación de componentes para otras empresas. Buscaba convertirse en el fabricante de productos electrónicos de consumo más grande del mundo.
Samsung Ventures se fundó en 1999 para invertir en empresas emergentes que se centran en muchos de los servicios principales de Samsung.
2000 al presente
Samsung ingresó al mercado de teléfonos con el SPH-1300, uno de los primeros prototipos de pantalla táctil lanzado en 2001. La compañía también desarrolló el primer teléfono con reconocimiento de voz en 2005.
A fines de la década de 2000 y principios de la de 2010, Samsung adquirió empresas que desarrollaban tecnologías para dispositivos electrónicos. En 2011, Samsung lanzó el Galaxy S II, seguido en 2012 por el Galaxy S III, uno de los teléfonos inteligentes más populares del mundo. El año 2012 también marcó a Samsung convirtiéndose en el fabricante de teléfonos móviles más grande del mundo y la adquisición de mSpot para brindar entretenimiento a los usuarios de dispositivos Samsung.
La empresa realizó adquisiciones adicionales en los años siguientes, incluidas organizaciones que la ayudarían a expandir sus ofertas en tecnología médica, televisores inteligentes, pantallas OLED, domótica, soluciones de impresión, soluciones en la nube, soluciones de pago e inteligencia artificial.
En septiembre de 2014, Samsung anunció Gear VR, un dispositivo de realidad virtual desarrollado para usar con el Galaxy Note 4. Para 2015, Samsung tenía más patentes aprobadas en EE. UU. que cualquier otra compañía, con más de 7500 patentes de utilidad otorgado antes de fin de año.
En 2017, Samsung recibió permiso del gobierno para probar un automóvil autónomo. Al año siguiente, Samsung anunció que ampliaría sus planes de energía renovable y contrataría a 40 000 empleados durante los próximos tres años.
