Conclusiones clave
- La computación en la nube puede ser una tecnología ecológica, dicen los expertos.
- Google ha desarrollado una métrica que muestra cuán limpias están las regiones de la nube de la empresa en todo el mundo.
- El gigante de las búsquedas ha dicho que solo quiere usar energía libre de carbono para 2030.
Puede que estés ayudando a salvar el planeta usando la computación en la nube, dicen los expertos.
Google ha desarrollado una métrica que muestra qué tan limpias están las regiones de la nube de la empresa en todo el mundo. El cambio a la computación en la nube podría frenar el creciente problema de la contaminación informática.
"La reducción del consumo de energía y las emisiones significa que básicamente estamos haciendo más con menos", dijo David Linthicum, director de estrategia de nube de Deloitte Consulting, en una entrevista por correo electrónico.
Linthicum agregó que la computación en la nube es más eficiente que usar computadoras en el sitio. "Los recursos informáticos y de almacenamiento agregados están motivando a las empresas a pasar de centros de datos corporativos discretos a recursos mejor utilizados y compartidos en nubes públicas", dijo.
Medición de energía limpia
Google llama a su nueva métrica el porcentaje de energía libre de carbono (CFE%). El número muestra la combinación promedio de energía libre de carbono y de combustibles fósiles utilizada para impulsar los centros de datos de Google.
La empresa calcula el CFE% para cada región en función de la cantidad de energía libre de carbono que se produjo en la red local en un momento específico. Y los números de la empresa muestran que la nube es más limpia.
El gigante de las búsquedas ha dicho que solo quiere usar energía libre de carbono para 2030. La mayoría de los proveedores de nube más grandes, incluidos Amazon Web Services, Microsoft Azure y Oracle, se han comprometido a hacer que sus centros de datos en la nube sean de carbono neutral en los próximos años.
"Descarbonizar completamente el suministro de electricidad de nuestro centro de datos es el siguiente paso crítico para lograr un futuro libre de carbono", dijo Google en una publicación de blog.
"En el camino hacia el logro de este objetivo, cada región de la nube de Google se abastecerá de una combinación de cada vez más energía libre de carbono y cada vez menos energía de origen fósil. Medimos nuestro progreso a lo largo de este camino con nuestra porcentaje de energía libre de carbono."
Usar la computación en la nube podría ayudar al medio ambiente, dijo Linthicum. "Puede pensar en ello como la forma en que consumimos energía de la red", agregó.
"Si bien es más económico y menos contaminante comprar energía de una planta de energía centralizada, en lugar de generarla nosotros mismos, podemos aprovechar la tecnología inteligente en nuestros hogares para optimizar aún más lo que hacemos con la energía que consumimos".
Cómo hacer que la computación en la nube sea más limpia
La computación en la nube debe hacerse de la manera correcta para ser ecológica, argumentó Roger Andersson, director sénior de la empresa de computación en la nube Pensando, en una entrevista por correo electrónico.
"No es intrínsecamente ecológico, pero puede ser un enfoque ecológico de la informática si se realiza correctamente mediante la construcción de edificios energéticamente eficientes para centros de datos en la nube alimentados por fuentes de energía sostenibles, es decir, eólica y solar", dijo Andersson.
Andersson dijo que es mucho más sostenible para las empresas utilizar un proveedor de servicios en la nube para sus necesidades informáticas en lugar de construir sus propios centros de datos.
"Usaría más energía para que una empresa transporte componentes y opere un centro de datos por su cuenta (que también podría depender de combustibles fósiles) en lugar de hacerlo a través de un proveedor de servicios en la nube más eficiente", agregó.
Algunas tecnologías en la nube son más eficientes que otras. El desarrollador de la plataforma en la nube KloudGin afirma que sus usuarios comerciales pueden consumir recursos solo cuando los necesitan.
"Equilibramos la carga o 'apagamos' los recursos cuando no están en uso", dijo Vikram Takru, cofundador y director ejecutivo de KloudGin, en una entrevista por correo electrónico/
"Nuestras aplicaciones también eliminan el papel a medida que digitalizamos los flujos de trabajo. La reducción o eliminación del papel reduce el desperdicio y optimiza el servicio de campo móvil, la gestión de activos, los trabajadores y la eficiencia del servicio al cliente".
Pero hay una desventaja en el modelo de pago por los datos que usa, dijo Asim Razzaq, director ejecutivo de Yotascale, una empresa de administración de costos en la nube, en una entrevista por correo electrónico.
"Debido a que no todos tienen la capacidad de predecir con precisión su uso, la capacidad de cómputo en la nube a menudo se aprovisiona en exceso y no se usa, lo que se suma a la huella de carbono", dijo Razzaq.
"Entre el 25 % y el 40 % de la computación en la nube se infrautiliza, en gran parte para garantizar que el tiempo de actividad y la experiencia del cliente no se vean comprometidas".
Los proveedores de la nube también pueden reducir su consumo de energía mediante el uso de componentes especiales para servicios de red y seguridad.
"La descarga de servicios que normalmente se ejecutan en CPU de propósito general no solo reduce los requisitos de energía", dijo Andersson. "Libera costosos ciclos de CPU, lo que significa que los proveedores de la nube pueden ejecutar más cargas de trabajo con menos servidores y recursos asociados".
