El sistema de posicionamiento Wi-Fi (WPS) es un sistema de geolocalización que se basa en Wi-Fi para ubicar dispositivos y usuarios compatibles. Wi-Fi a menudo funciona junto con GPS para mejorar la precisión. Empresas como Google, Apple y Microsoft usan GPS para identificar redes Wi-Fi, que luego se pueden usar para encontrar el dispositivo de alguien en relación con Wi-Fi cercano.
El posicionamiento Wi-Fi es útil en entornos urbanos, donde hay muchas redes inalámbricas transmitiendo dentro de la misma área. También es útil en lugares fuera del alcance del GPS, como túneles, edificios grandes y estructuras subterráneas.
Sin embargo, WPS no funciona cuando está fuera del alcance de una señal Wi-Fi; si no hay ninguna red Wi-Fi, WPS no funcionará.
El sistema de posicionamiento Wi-Fi no debe confundirse con la configuración protegida de Wi-Fi, que comparte la misma abreviatura (WPS). Este último es un sistema de red inalámbrica que está diseñado para que los dispositivos se conecten a una red más rápido.
Cómo funcionan los servicios de ubicación Wi-Fi
Los dispositivos que tienen tanto GPS como Wi-Fi se pueden usar para enviar información sobre la ubicación de una red a un servicio de GPS. El dispositivo GPS transmite el conjunto de servicios o "BSSID" (dirección MAC) del punto de acceso junto con la ubicación determinada por GPS.
Cuando se usa el GPS para determinar la ubicación de un dispositivo, también escanea las redes cercanas en busca de información de acceso público que se puede usar para identificar la red. Una vez que se encuentran la ubicación y las redes cercanas, la información se registra en línea.
La próxima vez que alguien esté cerca de una de esas redes pero no tenga buena señal de GPS, el servicio se puede usar para determinar una ubicación aproximada ya que se conoce la ubicación de la red.
Digamos, por ejemplo, que tiene acceso completo al GPS y su Wi-Fi está encendido en una tienda de comestibles. La ubicación de la tienda se detecta fácilmente porque su GPS está funcionando, por lo que su ubicación y cierta información sobre las redes Wi-Fi cercanas se envían al proveedor (como Google o Apple).
Más tarde, otra persona ingresa a la tienda de comestibles con Wi-Fi activado pero, debido a que hay una tormenta afuera, no tienen señal de GPS. Aún se puede determinar su ubicación gracias al posicionamiento de la red Wi-Fi. Los proveedores como Microsoft, Apple y Google siempre actualizan estos datos y los utilizan para proporcionar servicios de ubicación más precisos a los usuarios. Y se revela involuntariamente; los proveedores no necesitan contraseñas Wi-Fi para ubicar las redes colaboradoras.
La determinación anónima de las ubicaciones de los usuarios es parte de los términos de servicio de prácticamente todos los proveedores de telefonía celular, aunque la mayoría de los teléfonos permiten que el usuario desactive los servicios de ubicación. Del mismo modo, si no desea que su propia red inalámbrica se utilice de esta manera, puede optar por no participar.
Cancelar el seguimiento de Wi-Fi
Google incluye una forma para que los administradores de puntos de acceso Wi-Fi opten por no participar en su base de datos WPS. Simplemente agregue _nomap al final del nombre de la red (por ejemplo, mynetwork_nomap) y Google ya no la mapeará.
