En redes informáticas, un puente une dos redes para que las redes puedan comunicarse entre sí y servir como una sola red. A medida que Wi-Fi y otras redes inalámbricas aumentaron su popularidad, aumentó la necesidad de vincular estas redes entre sí y con redes cableadas más antiguas. Los puentes hacen posibles las conexiones entre redes. Esta tecnología de puente inalámbrico consta de hardware y compatibilidad con el protocolo de red.
Tipos de puentes inalámbricos
El hardware compatible con puentes de red inalámbrica incluye:
- Puente Wi-Fi a Ethernet: Este hardware permite a los clientes Wi-Fi conectarse a una red Ethernet. El hardware se integra con puntos de acceso inalámbrico Wi-Fi y es útil para computadoras o dispositivos más antiguos que no tienen capacidad Wi-Fi.
- Puente Wi-Fi a Wi-Fi: este puente une dos redes Wi-Fi, a menudo para aumentar el área de cobertura de un punto de acceso Wi-Fi. Algunos hardware de puntos de acceso inalámbricos admiten puentes en modo Ethernet y Wi-Fi.
- Puente de Bluetooth a Wi-Fi: este puente conecta dispositivos que se comunican con dispositivos Bluetooth de consumo e interactúan con una red doméstica Wi-Fi.
Modo puente Wi-Fi
En redes Wi-Fi, el modo puente permite que dos o más puntos de acceso inalámbrico se comuniquen y se unan a sus respectivas redes locales. Estos AP, por defecto, se conectan a una LAN Ethernet. Los modelos de AP punto a multipunto admiten clientes inalámbricos mientras operan en modo puente, pero otros pueden funcionar solo punto a punto y no permiten que ningún cliente se conecte mientras están en modo solo puente; un administrador de red controla esta opción. Algunos AP admiten la conexión en puente con otros AP solo del mismo fabricante o familia de productos.
Cambiar una opción de configuración puede habilitar o deshabilitar la capacidad de puente AP si está disponible. Normalmente, los puntos de acceso en modo puente se descubren entre sí a través de direcciones de control de acceso a medios que deben establecerse como parámetros de configuración.
Mientras operan en modo puente Wi-Fi, los puntos de acceso inalámbricos generan un tráfico de red sustancial. Los clientes inalámbricos conectados a estos puntos de acceso suelen compartir el mismo ancho de banda que los dispositivos puente. Como resultado, el rendimiento de la red del cliente tiende a ser menor cuando el punto de acceso está en modo puente que cuando no lo está.
Modo repetidor Wi-Fi y extensores de alcance Wi-Fi
El modo repetidor es una variación del puente en las redes Wi-Fi. En lugar de conectar redes separadas de una manera que permita que los dispositivos de cada una se comuniquen entre sí, el modo repetidor extiende la señal inalámbrica de una red a distancias más largas para lograr un mayor alcance.
Los productos de consumo conocidos como extensores de alcance inalámbrico funcionan como repetidores Wi-Fi, lo que amplía el alcance de una red doméstica para cubrir puntos muertos o áreas con una señal débil.
La mayoría de los nuevos enrutadores de banda ancha están diseñados para funcionar en modo repetidor como una opción que controla el administrador. Tener la flexibilidad de elegir entre la compatibilidad total con un segundo enrutador y la compatibilidad con el repetidor Wi-Fi es atractivo para muchos hogares a medida que sus redes domésticas continúan creciendo.
