Un archivo comprimido es cualquier archivo con el atributo comprimido activado.
Usar el atributo comprimido es una forma de comprimir un archivo a un tamaño más pequeño para ahorrar espacio en el disco duro, y se puede aplicar de diferentes maneras (de las que hablaremos a continuación).
La mayoría de las computadoras con Windows están configuradas de forma predeterminada para mostrar los archivos comprimidos en texto azul en las búsquedas normales de archivos y en las vistas de carpetas.
¿Cómo funciona la compresión?
Entonces, ¿qué hace realmente comprimir un archivo? Activar el atributo de archivo comprimido para un archivo reducirá el tamaño del archivo, pero aún permitirá que Windows lo use como lo haría con cualquier otro archivo.
La compresión y la descompresión ocurren sobre la marcha. Cuando se abre un archivo comprimido, Windows lo descomprime automáticamente. Cuando se cierra, se vuelve a comprimir. Esto sucede una y otra vez cada vez que abre y cierra un archivo comprimido.
Activamos el atributo de compresión para un archivo TXT de 25 MB para probar la efectividad del algoritmo que usó Windows. Después de la compresión, el archivo usaba solo 5 MB de espacio en disco.
Incluso con solo este ejemplo, puede ver cuánto espacio en disco podría ahorrarse si esto se aplicara a muchos archivos a la vez.
¿Debo comprimir todo el disco duro?
Como vio en el ejemplo del archivo TXT, establecer el atributo de archivo comprimido en un archivo puede reducir sustancialmente su tamaño. Sin embargo, trabajar con un archivo que está comprimido usará más tiempo de procesador que trabajar con un archivo sin comprimir porque Windows tiene que descomprimir y volver a comprimir el archivo durante su uso.
Dado que la mayoría de las computadoras tienen mucho espacio en el disco duro, generalmente no se recomienda la compresión, especialmente porque la compensación es una computadora más lenta en general gracias al uso adicional del procesador necesario.
Dicho esto, puede ser beneficioso comprimir ciertos archivos o grupos de archivos si casi nunca los usa. Si no planea abrirlos con frecuencia, o incluso en absoluto, entonces el hecho de que requerirán poder de procesamiento para abrirse probablemente sea una preocupación muy pequeña en el día a día.
Comprimir archivos individuales es bastante fácil en Windows gracias al atributo comprimido, pero usar un programa de compresión de archivos de terceros es mejor para archivar o compartir. Consulte esta lista de herramientas gratuitas de extracción de archivos si está interesado.
Cómo comprimir archivos y carpetas en Windows
Tanto el Explorador como el comando compacto de la línea de comandos se pueden usar para comprimir archivos y carpetas en Windows habilitando el atributo comprimido.
Microsoft tiene este tutorial que explica cómo comprimir archivos usando el método File/Windows Explorer, además de ejemplos sobre cómo comprimir archivos desde un símbolo del sistema y la sintaxis adecuada para este comando de línea de comandos.
Comprimir un solo archivo, por supuesto, aplica la compresión solo a ese archivo. Al comprimir una carpeta (o una partición completa), tiene la opción de comprimir solo esa carpeta o la carpeta más sus subcarpetas y todos los archivos que se encuentran dentro de ellas.
Como ve a continuación, comprimir una carpeta con el Explorador le ofrece dos opciones: Aplicar los cambios solo a esta carpeta y Aplicar los cambios a esta carpeta, subcarpetas y archivos.
La primera opción para aplicar los cambios a la carpeta en la que se encuentra configurará el atributo de compresión solo para los archivos nuevos que coloque en la carpeta. Esto significa que cualquier archivo que esté en la carpeta en este momento no se incluirá, pero se comprimirá cualquier archivo nuevo que agregue en el futuro. Esto es cierto solo para la carpeta a la que lo aplica, no para las subcarpetas que pueda tener.
La segunda opción - para aplicar los cambios a la carpeta, subcarpetas y todos sus archivos - hace exactamente lo que parece. Todos los archivos en la carpeta actual, además de todos los archivos en cualquiera de sus subcarpetas, tendrán activado el atributo comprimido. Esto no solo significa que los archivos actuales se comprimirán, sino también que el atributo comprimido se aplicará a cualquier archivo nuevo que agregue a la carpeta actual, así como a las subcarpetas, que es donde radica la diferencia entre esta opción y la otra.
Al comprimir la unidad C o cualquier otro disco duro, tiene las mismas opciones que cuando comprime una carpeta, pero los pasos son un poco diferentes. Abra las propiedades de la unidad en el Explorador y marque la casilla junto a Comprimir esta unidad para ahorrar espacio en disco. Luego, tiene la opción de aplicar la compresión solo a la raíz de la unidad o también a todas sus subcarpetas y archivos.
Limitaciones del atributo de archivo comprimido
El sistema de archivos NTFS es el único sistema de archivos de Windows que admite archivos comprimidos. Esto significa que las particiones formateadas en el sistema de archivos FAT no pueden utilizar la compresión de archivos.
Algunos discos duros se pueden formatear para usar tamaños de clúster mayores que el tamaño predeterminado de 4 KB (más sobre esto aquí). Cualquier sistema de archivos que utilice un tamaño de clúster mayor que este tamaño predeterminado no podrá utilizar las funciones del atributo de archivo comprimido.
No se pueden comprimir varios archivos al mismo tiempo a menos que estén contenidos en una carpeta y luego elija la opción para comprimir el contenido de la carpeta. De lo contrario, al seleccionar archivos individuales a la vez (por ejemplo, al res altar dos o más archivos de imagen), la opción para habilitar el atributo de compresión no estará disponible.
Algunos archivos en Windows causarán problemas si están comprimidos porque son necesarios para que Windows se inicie. BOOTMGR y NTLDR son dos ejemplos de archivos que no deben comprimirse. Las versiones más recientes de Windows ni siquiera te permitirán comprimir este tipo de archivos.
Más información sobre la compresión de archivos
Aunque probablemente no sea una sorpresa, los archivos más grandes tardarán más en comprimirse que los más pequeños. Si se comprime un volumen completo de archivos, es probable que tarde bastante en terminar, y el tiempo total depende de la cantidad de archivos en el volumen, el tamaño de los archivos y la velocidad general de la computadora.
Algunos archivos no se comprimen muy bien, mientras que otros pueden comprimirse hasta un 10% o menos de su tamaño original. Esto se debe a que algunos archivos ya están comprimidos hasta cierto punto incluso antes de usar la herramienta de compresión de Windows.
Un ejemplo de esto se puede ver si intenta comprimir un archivo ISO. La mayoría de los archivos ISO se comprimen cuando se crean por primera vez, por lo que volver a comprimirlos con la compresión de Windows probablemente no afectará mucho al tamaño total del archivo.
Al ver las propiedades de un archivo, aparece un tamaño de archivo para el tamaño real del archivo (simplemente llamado Tamaño) y otro para el tamaño del archivo en el disco duro (Tamaño en el disco).
El primer número no cambiará independientemente de si un archivo está comprimido o no porque le indica el tamaño real, sin comprimir, del archivo. El segundo número, sin embargo, es cuánto espacio ocupa el archivo en el disco duro en este momento. Por lo tanto, si el archivo está comprimido, el número junto a Tamaño en disco, por supuesto, normalmente será más pequeño que el otro número.
Copiar un archivo a un disco duro diferente borrará el atributo de compresión. Por ejemplo, si un archivo de video en su disco duro principal está comprimido, pero luego lo copia en un disco duro externo, el archivo ya no estará comprimido en esa nueva unidad a menos que lo comprima manualmente nuevamente.
La compresión de archivos puede aumentar la fragmentación de un volumen. Debido a esto, las herramientas de desfragmentación pueden tardar más en desfragmentar un disco duro que contiene muchos archivos comprimidos.
Preguntas Frecuentes
¿Qué extensión de archivo se usa para nombrar una carpeta comprimida?
Los archivos comprimidos generalmente terminan con la extensión.zip. Las alternativas incluyen.7z, que se usa con la aplicación de extracción de archivos 7-Zip, y.rar.
¿Cómo se descomprime un archivo comprimido?
En Windows, busque el archivo comprimido en el Explorador de archivos, haga clic con el botón derecho y seleccione Extraer todo, luego siga las instrucciones. Para descomprimir un archivo comprimido en una Mac, simplemente ábralo. Descomprimirá automáticamente y colocará los archivos sin comprimir en la misma carpeta.
¿Qué tipo de archivo de imagen ya se comprimió?
JPEG son archivos de imagen que se comprimen para reducir significativamente su tamaño, haciéndolos más compartibles. La compresión reduce un poco la calidad de la imagen, pero generalmente puede elegir qué tan comprimido desea que esté el JPEG, a costa de más espacio de almacenamiento.
¿Cuáles son los distintos formatos de archivos comprimidos para archivos de música?
Algunos formatos comunes de audio comprimido sin pérdida incluyen FLAC, WavPack, Monkey's Audio y ALAC. Los formatos de audio comprimido con pérdida incluyen MP3 y AAC.
