Conclusiones clave
- Las devoluciones en línea a menudo terminan en un vertedero.
- Las devoluciones cuestan a las empresas cientos de miles de millones cada año.
- Los artículos B-stock son un caso raro de ganar-ganar y deberían ser la norma.
Cuando devuelve algo que ordenó en línea, es posible que lo esté condenando al vertedero. Pero no tiene por qué ser así.
En los EE. UU., las devoluciones de ropa de "moda rápida" aumentaron un 22 % entre 2020 y 2021, y los proveedores no solo tienen que asumir el costo, sino que a menudo no pueden revender esos artículos. Amazon desecha o destruye los artículos devueltos: un almacén del Reino Unido marca 130 000 artículos como "destruidos" cada semana. Mientras tanto, los compradores utilizan las generosas políticas de devolución de las compras en línea como una especie de opción de probar antes de comprar. Conociendo las consecuencias, ¿es ético comprar solo para probar algo y luego devolverlo?
"Hay una gran huella de carbono asociada con el envío de cosas hacia y desde los clientes", dijo el minorista de ropa en línea Richard Clews a Lifewire por correo electrónico. "Entre esto y el gasto adicional que los minoristas en línea tienen que asumir para procesar las devoluciones, no creo que sea correcto comprar algo solo para devolverlo más tarde".
Regresar al remitente
Las compras en línea son extremadamente convenientes, especialmente si trabajas desde casa. Con la entrega al día siguiente o el mismo día, es casi tan bueno como ir a la tienda y probar algo en persona.
"Las políticas de devolución ahora juegan un papel importante en la forma en que las personas compran cosas en línea, brindando una ventaja competitiva a los minoristas que pueden proporcionar el camino fácil para devolver artículos ", Vipin Porwal, fundador de la aplicación de compras en línea Smarty, dijo a Lifewire por correo electrónico.
"La compra de acciones B debería ser la norma. Es bueno para el medio ambiente y también evita que la tienda sufra pérdidas".
Y las ganancias fáciles, como dice Porwal de Smarty, son parte del atractivo. Devolver un artículo en una tienda de la calle lleva tiempo, y es posible que tengas que explicarte o terminar sin poder devolver el artículo. Con Amazon, dejas el paquete en la oficina de correos y dejas que escaneen tu código QR de devolución.
Los números respaldan esto. Tobin Moore, CEO del proveedor de soluciones de devoluciones Optoro, dijo a CNBC que los compradores en línea devuelven tres veces más productos que los compradores en la tienda. Eso da como resultado, dice, casi 6 mil millones de libras de desechos en vertederos cada año.
Y, sin embargo, Amazon ahora ofrece un servicio de prueba antes de comprar a los miembros de Prime. La ropa llega con una etiqueta de devolución prepaga y simplemente devuelves lo que no quieres.
B-Stock y caja abierta
La respuesta es revender los artículos devueltos. Estamos familiarizados con los artículos de caja abierta o b-stock, y no tienen por qué ser una apuesta si el minorista hace las cosas bien.
El gigante alemán de equipos de música Thomann, que vende en todo el mundo, ofrece una garantía de tres años y una generosa ventana de devolución de un mes. Puede regresar por cualquier motivo y no pagar nada (gasto en el lugar del mundo en el que se encuentre). Las devoluciones se venden como artículos b-stock, con garantía total, pero a menudo mucho más baratos que el artículo nuevo.
En el caso de Thomann, B-stock no tiene estigma ni preocupación. De hecho, es todo lo contrario. B-stock se ve como una forma de ahorrar cientos de dólares sin el riesgo de comprar usados. Y este tipo de confianza es esencial.
"Si los consumidores confían en que la caja abierta será una buena compra, comenzarán a comprarla porque pueden ahorrar dinero con confianza", dice Porwal.
Para hacer esto, los minoristas en línea tienen que inspeccionar las devoluciones, su embalaje y cualquier accesorio que se haya enviado en la caja. Y también se enfrentan a otros desafíos. Según un informe de la Federación Nacional de Minoristas, más del 10 % de las devoluciones en 2021 fueron fraudulentas. Y, sin embargo, los ahorros podrían valer la pena. Las devoluciones sumaron $761 mil millones en ventas perdidas el año pasado.
"La compra de acciones B debería ser la norma. Es bueno para el medio ambiente y evita que la tienda también sufra pérdidas", dijo Elice Max, copropietaria de un servicio de cupones de compras, a Lifewire por correo electrónico. "Los compradores también tienen la opción de ahorrar su dinero en estos artículos. No hay razón para que comprar artículos de caja abierta o b-stock deba tener algún tipo de tabú o estigma adjunto. De hecho, los grupos ambientalistas deberían alentar a los compradores a elegir estos productos."
