Conclusiones clave
- Las gafas de infrarrojos algún día podrían ayudar a las personas con baja visión.
- Los investigadores pudieron combinar cámaras 3D y un brazalete háptico para ayudar a las personas a navegar sin ver.
- Los avances futuros en inteligencia artificial, realidad aumentada y capacidades lidar también podrían ayudar a las personas con pérdida de visión.
Las personas con baja visión pronto obtendrán ayuda para sortear obstáculos mediante el uso de un nuevo tipo de gafas infrarrojas.
Investigadores de la Universidad Técnica de Munich en Alemania publicaron recientemente un artículo sobre su cámara 3D y su brazalete de retroalimentación háptica. Es parte de un esfuerzo creciente por utilizar la tecnología para ayudar a las personas con problemas de visión.
"La nueva tecnología puede y llena los vacíos para las personas con una multitud de impedimentos, incluida la pérdida de la visión", dijo Doug Walker, director de investigación y desarrollo de Hadley, un centro de aprendizaje para quienes enfrentan la pérdida de la visión. Lifewire en una entrevista por correo electrónico. "Y cuando las herramientas tecnológicas se diseñan sobre la base de los principios del diseño universal, todos se benefician, incluidas aquellas personas con discapacidades como la pérdida de la visión".
Viendo en la oscuridad
El nuevo diseño de investigadores alemanes utiliza cámaras infrarrojas en gafas para capturar una imagen estereoscópica. Luego, una computadora procesa las imágenes para crear un mapa del área circundante. Un brazalete le brinda al usuario retroalimentación de las vibraciones para ayudarlos a comprender qué tan cerca están los objetos y cómo están orientados. Las gafas funcionan incluso en la oscuridad.
"Incluso en la era actual, las personas con discapacidad visual enfrentan un desafío constante de navegación", escribieron los autores en su estudio."La herramienta más común disponible para ellos es el bastón. Aunque el bastón permite una buena detección de objetos en las inmediaciones del usuario, carece de la capacidad de detectar obstáculos más lejanos".
"Las personas con discapacidad deben poder participar en todos los niveles de nuestra tecnología…"
El estudio encontró que los sujetos de prueba podían obtener un 98 por ciento de precisión mientras navegaban por las rutas. Los cinco participantes en el estudio completaron la ruta de obstáculos en su primer intento.
Tecnología para la visión
La nueva tecnología para usuarios con baja visión es un campo floreciente. Por ejemplo, la nueva función Live Text impulsada por IA de Apple convierte imágenes en texto e incluso lee el texto en una imagen.
"Eso significa que en lugar de pedir ayuda para leer un menú, simplemente puedo tomar una foto y hacer que mi teléfono me la lea", dijo Walker.
Otros dispositivos que no fueron diseñados específicamente para usuarios con baja visión también son útiles. Walker confía en su Apple Watch para muchas actividades. "Puedo pedirle a Siri, por ejemplo, que me programe un recordatorio para que no tenga que depender de escribir algo y leer mi letra", dijo.
Otro conjunto útil de herramientas tecnológicas para las personas con baja visión son los dispositivos domésticos inteligentes. "Esto permite que alguien con poca o ninguna visión baje la calefacción con una simple frase hablada en lugar de tener dificultades para leer un termostato, pedirle a un altavoz inteligente que lea un libro en voz alta o apagar todas las luces de la casa con un simple comando verbal". Walker dijo.
Otras tendencias incluyen herramientas de ampliación integradas en dispositivos cotidianos, tecnología de cámara integrada en dispositivos portátiles, tecnología de navegación que brinda retroalimentación multisensorial en dispositivos portátiles y tecnología accesible para el empleo remoto porque cumple con las Pautas de accesibilidad de contenido web, Sassy Outwater- Wright, que tiene experiencia en discapacidad y trabajó como ingeniero acústico e ingeniero de audio ciego, le dijo a Lifewire en una entrevista por correo electrónico.
La mayoría de las herramientas de baja visión son conceptualizadas por personas videntes que imaginan cómo debe ser para una persona con baja visión, dijo.
"Las personas con discapacidad deben poder participar en todos los niveles de nuestra tecnología, desde investigación y desarrollo hasta liderazgo e inversión, marketing y mantenimiento", agregó Outwater-Wright. "Eso no está sucediendo en general, por lo que la tecnología en el mercado se vuelve obsoleta rápidamente porque se basó en lo que una persona vidente asumió que necesitábamos con muy poca participación de la comunidad ciega real".
Los avances futuros en inteligencia artificial, realidad aumentada y capacidades lidar podrían ayudar a las personas con pérdida de visión, dijo Walker
"Por ejemplo, un automóvil autónomo cambiará las reglas del juego para aquellos de nosotros que hemos tenido que renunciar a las llaves del automóvil debido a la disminución de la visión", agregó. "Además, la idea de usar anteojos que puedan decirme quién está en la habitación o qué hay en mi despensa es emocionante".
