Conclusiones clave
- Un número creciente de innovaciones tiene como objetivo ayudar a las personas con discapacidades a utilizar la tecnología.
- La última versión beta de Android 12 tiene una función que te permite controlar tu teléfono Android usando expresiones faciales.
- Los fabricantes deben hacer un mejor trabajo al tener en cuenta las necesidades de los discapacitados, dicen los defensores.
Una ola de innovaciones de software y hardware está permitiendo a las personas con discapacidad controlar mejor sus teléfonos inteligentes.
La última versión beta de Android 12 tiene una función que te permite controlar tu teléfono Android usando diferentes expresiones faciales. La tecnología podría ayudar a las personas que tienen problemas para usar las manos.
"Sin funciones de accesibilidad integradas para personas con discapacidades, no pueden interactuar sin problemas con los teléfonos inteligentes", dijo Meenakshi Das, ingeniero de software de Microsoft y defensor de las personas con discapacidad, a Lifewire en una entrevista por correo electrónico.
"Tomemos el ejemplo de una persona ciega. Los teléfonos inteligentes son inherentemente visuales. Sin embargo, el software, como los lectores de pantalla, que convierten el texto de la pantalla en salida de audio o braille, hace que los usuarios ciegos puedan usar los teléfonos inteligentes."
Mirándote
Google se suma a la tendencia de la accesibilidad. El paquete de accesibilidad de Android incluido con Android 12 beta 4 contiene una nueva función de 'Camera Switches' que permite que la cámara frontal vea si estás mirando la pantalla y reconoce los gestos faciales.
Incluso puedes usar expresiones faciales para activar funciones en tu teléfono Android. Por ejemplo, puede abrir la boca para que aparezca el panel de notificaciones o levantar las cejas para volver a la pantalla de inicio.
A pesar de los cambios en Android, algunos defensores de las personas con discapacidad dicen que todavía queda un largo camino por recorrer antes de que todos tengan la misma capacidad para usar la tecnología.
"Con la tecnología que existe hoy en día, cualquier aplicación puede volverse accesible para personas con discapacidades", dijo a Lifewire en una entrevista por correo electrónico Michael Hingson, director de visión de la empresa emergente de accesibilidad accessiBe, que también tiene una discapacidad visual. "Tanto iOS como Android ahora contienen tecnologías que verbalizan sus pantallas. Desafortunadamente, ambos sistemas dejan que los desarrolladores de aplicaciones utilicen o no las funciones disponibles para hacer que las aplicaciones sean accesibles".
Los fabricantes deben hacer un mejor trabajo al tener en cuenta las necesidades de los discapacitados, dijo Hingson.
"Sin un software que verbalice lo que aparece en una pantalla y además tenga en cuenta que una persona ciega debe usar diferentes técnicas para interactuar con una pantalla táctil, sin un software que haga que la experiencia del teléfono sea inclusiva, cualquier teléfono hoy en día es simplemente un caja rectangular con un frente de vidrio", dijo Hingson.
"Las personas con otras discapacidades también pueden tener problemas de interacción. Por ejemplo, una persona con epilepsia que encuentra una aplicación con elementos parpadeantes puede sufrir un ataque debido al cursor parpadeante".
Aplicaciones que ayudan
Hay muchas funciones integradas en el sistema operativo del teléfono inteligente para ayudar a las personas con discapacidad. Por ejemplo, los iPhone tienen un lector de pantalla llamado Voiceover y los teléfonos Android tienen un software similar llamado Talkback.
"Estos lectores de pantalla incorporados han cambiado las reglas del juego para los usuarios ciegos", dijo Das. "Desde hace décadas, estas tecnologías de asistencia solían venir separadas y no incluidas en los teléfonos inteligentes".
El software de dictado es útil para los usuarios que tienen discapacidades motoras como la parálisis cerebral, señaló Das. Los sistemas de reconocimiento de voz están mejorando rápidamente y pueden brindar una excelente experiencia de voz a texto, dijo.
"Incluso los asistentes de voz como Siri son muy utilizados por personas con discapacidades motoras", dijo Das. "Para aquellos que son sordos o tienen problemas de audición, también hay una función disponible para emparejar su audífono con su iPhone".
Además de estas funciones integradas, numerosas aplicaciones ayudan a las personas con diversas discapacidades. Por ejemplo, la aplicación Dragon Dictation convierte la voz en texto y las aplicaciones de ampliación ayudan a los usuarios con problemas de visión.
Los investigadores están trabajando para hacer que los teléfonos sean aún más accesibles para que los usen las personas con discapacidad. Un artículo publicado recientemente evalúa la accesibilidad del software de creación de prototipos que permite a los diseñadores de interfaces de usuario crear maquetas temporales para mostrar a los clientes o probar con los usuarios.
Con la tecnología que existe hoy en día, cualquier aplicación puede ser accesible para personas con discapacidades.
Un área de investigación prometedora son las comunicaciones táctiles destinadas a ayudar a las personas sordas y ciegas que dependen del sentido del tacto. Un equipo de ingeniería diseñó recientemente un guante sensible al tacto que puede "sentir" la presión y otros estímulos táctiles.
"Lo que es realmente importante dado que los teléfonos inteligentes dependen tanto de las aplicaciones: las aplicaciones en sí deben diseñarse teniendo en cuenta la accesibilidad", dijo Das. "Si no lo son, no funcionarán correctamente con software de asistencia como lectores de pantalla".
