Conclusiones clave
- Se está diseñando una amplia variedad de robots para eliminar los desechos de las playas y del océano.
- Un nuevo robot de limpieza de playas llamado BeachBot puede recoger colillas de forma autónoma.
- El robot de cuatro ruedas desarrollado por BC-Robop en Japón sigue a los voluntarios mientras peinan la playa en busca de basura.
Los robots de limpieza están haciendo que las casas de las personas estén más ordenadas e incluso podrían ayudar a mejorar el medio ambiente.
Un nuevo robot limpiaplayas llamado BeachBot rueda por la arena recogiendo colillas. Es uno de un número creciente de robots autónomos que podrían ayudar a salvar el planeta de la basura y otros contaminantes.
"Los robots capaces de moverse a lo largo de la costa, identificar la basura y recolectarla podrían tener un gran impacto en los entornos costeros al realizar este trabajo de forma rutinaria", Jeffrey Laut, director ejecutivo de Manifold Robotics, que fabrica embarcaciones autónomas que recolectan datos ambientales, le dijo a Lifewire en una entrevista por correo electrónico.
"Piense en algo como un Roomba limpiando su piso, pero a una escala mucho mayor. Junto con la energía solar, incluso podría permitirles hacerlo durante períodos de tiempo bastante largos".
Roomba para la playa
Edwin Bos y su colega empresario Martijn Lukaart han construido un robot que deambula por las playas y puede detectar colillas de cigarrillos, sacarlas de la arena y desecharlas en un contenedor seguro. El BeachBot utiliza inteligencia artificial (IA) para aprender a encontrar mejor los filtros esparcidos, incluso si están parcialmente enterrados en la arena.
Los creadores de BeachBot tienen una asociación con la Fundación del Mar del Norte y harán una demostración de sus robots el 5, 11 y 15 de agosto, durante un próximo BeachCleanUp Tour.
"Prevemos un futuro en el que los humanos y las máquinas trabajarán juntos de manera simbiótica", dijo Bos a Lifewire en una entrevista por correo electrónico. "Esto podría convertirse en una tendencia para los desafíos de limpieza al aire libre y quizás también para otros problemas globales en los que la interacción humano-robot podría alterar el estándar actual".
El BeachBot no es el único robot de limpieza de playas que deambula por la arena. También está el robot de cuatro ruedas desarrollado por BC-Robop en Japón que sigue a los voluntarios mientras peinan la playa. Los humanos recogen la basura en una cesta sobre corredores tirados por el robot.
El robot puede reconocer a las personas y seguirlas automáticamente mientras se mueven buscando basura. Los investigadores planean equipar al robot con un brazo mecánico para que pueda recoger la basura por sí mismo.
Bots al rescate
El BeachBot es uno de varios proyectos que utilizan robots para limpiar el medio ambiente; muchos de ellos se centraron en el agua. Una aplicación popular para los botes de pequeña escala es recolectar escombros flotantes en las vías fluviales, dijo Laut. Otros dispositivos robóticos están orientados a la limpieza de derrames de petróleo.
Limpiar playas es más complicado de lo que parece. Un robot necesita identificar algo como basura y recogerlo, mientras deja en paz cosas como las algas, señaló Laut.
"Aunque esto siempre ha sido fácil de hacer para una persona, solo recientemente se está convirtiendo en una posibilidad para un robot", dijo Laut. "Entonces, al equipar un robot con una cámara, una computadora y el software apropiado, podría tomar decisiones inteligentes por sí mismo sobre qué se debe recolectar como basura y qué se debe dejar en la playa".
La nueva tecnología podría hacer que los robots de limpieza ambiental sean aún más efectivos.
"Los avances en la visión por computadora y el aprendizaje profundo están permitiendo que los robots identifiquen de manera inteligente los objetos que ven", dijo Laut. "El costo del hardware para hacer esto se ha reducido, lo que permite que se implemente potencialmente a una escala mayor de lo que era posible anteriormente."
Algunos robots de limpieza de interiores también están diseñados pensando en el medio ambiente.
Por ejemplo, la fregadora de suelos autónoma de Avidbots, Neo, ofrece un sistema de flujo de agua diseñado para ayudar a minimizar el uso de agua. El robot también puede proporcionar datos sobre el consumo de agua a través del software web.
"Creemos que la tecnología seguirá siendo un componente esencial para la transición de las sociedades hacia un entorno más verde, limpio y libre de contaminación para todos nosotros", dijo Faizan Sheikh, director ejecutivo de Avidbots, a Lifewire en una entrevista por correo electrónico.
"Otro ejemplo claro de cómo los robots ayudan al planeta es la capacidad de garantizar que el aire de las instalaciones esté libre de polvo, suciedad, escombros y contaminantes biológicos. en otras superficies o en el aire."
