El Consumer Electronics Show, o CES, es la conferencia de tecnología de consumo más grande del mundo. Desde el CD-ROM hasta el sistema de entretenimiento de Nintendo y la televisión de alta definición, muchas innovaciones revolucionarias causaron sensación en las pasadas ferias CES. Estas innovaciones, por otro lado, no dieron en el blanco y se ganaron la infamia en lugar de la fama.
Disco láser
El LaserDisc, que finalmente llegaría a los Estados Unidos con el nombre de DiscoVision, llegó por primera vez en CES 1974 como prototipo. El estándar desafió a otros formatos de video tempranos, como VHS, en un mercado de entretenimiento doméstico en crecimiento. Se posicionó como un formato superior para la calidad de video y audio, entregando 440 líneas de resolución vertical contra 240 líneas para VHS.
El estándar LaserDisc tuvo problemas desde el principio. Pasaron cuatro años entre 1974, cuando CES mostró los prototipos y 1978, cuando estuvo disponible comercialmente por primera vez en los Estados Unidos. Ese retraso puso el estándar detrás de VHS, que ya tenía un punto de apoyo. LaserDisc también era más pesado y voluminoso que VHS.
Si bien LaserDisc fue un fracaso en CES, tuvo más éxito en Japón, Singapur y Hong Kong, entre otros mercados, donde los lanzamientos de LaserDisc eran frecuentes hasta la llegada de los DVD.
Atari 1200XL
Atari siguió el éxito de sus amados Atari 400 y 800 con el 1200XL. Expandía la memoria a 64K, tenía un teclado muy superior y presumía de un diseño refinado que integraba las funciones de siete placas separadas en una sola placa base.
Sin embargo, Atari no dio en el blanco en cuanto a precios. La compañía anunció el 1200XL en CES 1983 por $1000. Cuando llegó al comercio minorista, Atari había bajado el precio a $899. Eso fue mucho más que el precio del Atari 800 y mucho más que el Commodore 64, que causó sensación en CES 1982 gracias a su módico precio de $595.
Los consumidores dejaron pasar el Atari más caro por su competencia, y la compañía descontinuó el 1200XL a fines de 1983.
Apple Newton
John Sculley, CEO de Apple Computers, subió al escenario en el CES de Chicago de 1992 para mostrar el Newton, un nuevo y audaz asistente personal. Fue, en muchos aspectos, un intento de hacer un iPad con tecnología de principios de la década de 1990. Tenía un factor de forma portátil, similar a una pizarra, alimentado por batería, pero se conformó con una pantalla en blanco y negro no táctil, biseles gruesos y un procesador mínimo.
La recepción inicial fue positiva. Sin embargo, una vez que los propietarios tuvieron la oportunidad de comprar y usar el Newton, sus problemas se hicieron evidentes. El reconocimiento de escritura a mano de Newton fue horrible, lo que anuló el punto de tener un dispositivo portátil para tomar notas. Su lanzamiento con errores se convirtió en parte de la cultura pop cuando un episodio de 1993 de Los Simpson parodió el dispositivo.
Newton luchó durante varios años. Apple incluso licenció el sistema operativo a otras empresas, por lo que encontrará dispositivos Newton de Motorola, Siemens y Sharp. Aún así, nunca tuvo muchas oportunidades después del fracaso de su debut.
Apple Reineta
Apple luchó para mantener a los consumidores interesados en la Mac a mediados de los años 90, ya que muchos usuarios recurrieron a las nuevas PC con Windows. Una posible respuesta a la amenaza de la PC era Pippin de Apple, una consola de juegos que también proporcionaba un navegador web de Internet.
The Pippin llegó a CES 1996 con una recepción mayoritariamente positiva. Tim Barjarin de Creative Strategies, hablando con The Computer Chronicles, dijo: "[…] ese tipo de dispositivo híbrido tiene potencial, y en realidad es uno que creemos que podría impulsar a Apple a un nivel completamente nuevo de usuarios de computadoras."
No iba a ser. La idea, presentada originalmente a Apple por el desarrollador de juegos japonés Bandai, y diseñada por Bandai, tuvo un lanzamiento problemático. Apple otorgó la licencia de su marca a Bandai, pero luego hizo poco para comercializar Pippin. El Pippin también era caro a $ 599, más de lo que la mayoría de las consolas de juegos vendían en ese momento. La consola se retiró rápidamente del mercado, vendiéndose unas 40.000 unidades en total.
HD-DVD
Los nuevos estándares de medios y conectividad a menudo luchan en el CES, golpeando a los competidores con la esperanza de que la industria los acepte. Estas peleas generalmente se resuelven antes de que los consumidores tengan la oportunidad de elegir. HD-DVD fue una excepción, y dejó a muchos consumidores con películas y medios en un callejón sin salida.
Aunque no se reveló en CES 2006, el programa preparó el campo de batalla para una guerra entre HD-DVD y su competidor, Blu-Ray. Toshiba mostró las primeras unidades HD-DVD, mientras que Microsoft anunció que vendería una unidad HD-DVD adicional para la consola de juegos Xbox 360. Sony, Samsung y Pioneer se opusieron a Blu-Ray con numerosos reproductores nuevos y asociaciones con la industria cinematográfica.
Todo llegó a una conclusión dramática en el CES 2008. Warner Brothers, el último gran estudio con una postura neutral en el conflicto, anunció repentinamente apoyo total y exclusivo del estándar Blu-Ray justo antes del espectáculo. El grupo HD-DVD tuvo que cancelar su conferencia CES solo dos días antes de la fecha prevista, lo que puso fin abruptamente a la guerra de formatos.
Microsoft Windows Vista
Windows tuvo una buena racha al comienzo del nuevo siglo. Microsoft había reclamado con éxito la industria de las PC para sí misma. Ahora, era hora de que Microsoft avanzara con una nueva visión del sistema operativo del mañana. Windows Vista fue esa visión.
Vista no fue la primera ni la última versión dudosa de Windows en llegar al CES, pero s alta a la cima de la pila de fracasos por una sola razón. CNET, el socio de medios oficial de CES 2007, lo nombró "Best of Show" en computadoras y hardware.
Windows Vista llegó al lanzamiento general solo unas pocas semanas después de ganar ese premio, y la recepción se volvió amarga de inmediato. Vista fue criticado como defectuoso, lento, poco atractivo y en gran medida innecesario, ya que sus mejoras clave no eran evidentes para la mayoría de los usuarios.
Previa a la palma de la mano
CES 2009 tuvo mucha innovación móvil, pero nada generó más revuelo que el teléfono inteligente Palm Pre. Construido como la respuesta de Palm al iPhone, el Palm Pre tenía un diseño deslizante para retener un teclado físico y al mismo tiempo ofrecer una pantalla táctil de 3,1 pulgadas.
El Palm Pre recibió una excelente prensa en CES 2009 y se convertiría en el teléfono más vendido de Spirit hasta ese momento. Sin embargo, Palm no tuvo tiempo de dar una vuelta ganadora. Los usuarios comenzaron a reportar problemas con el mecanismo deslizante, que podía moverse cuando se tocaba y resultaba frágil en gotas. El acuerdo de exclusividad de Palm con Sprint también limitó la popularidad de Pre.
Hoy, los expertos ven al Palm Pre como el último clavo en el ataúd de la compañía. HP compró Palm al año siguiente y la mayoría de sus productos restantes fueron rebautizados como dispositivos HP Palm. TCL ahora posee la marca Palm.
Guía de BlackBerry
BlackBerry's PlayBook, que llegó a CES 2011, imitó la historia de Palm Pre. Presentado como una alternativa al iPad de Apple, la característica clave del PlayBook era un sistema operativo único creado para permitir realizar múltiples tareas fácilmente, un punto débil notorio de los primeros iPad. El PlayBook también era más pequeño y portátil que el iPad, gracias a su pantalla de 7 pulgadas.
La reacción fue positiva en CES 2011, y el PlayBook vendió más unidades de las esperadas en el lanzamiento, pero la demanda se detuvo. La tableta de BlackBerry tenía un gran problema; no era un dispositivo iOS o Android. Carecía de la selección de aplicaciones que se encuentra en esas plataformas establecidas.
BlackBerry anunció en junio de 2013 que PlayBook no recibiría su sistema operativo BlackBerry 10, y la tableta desapareció lentamente de los estantes de las tiendas. BlackBerry, a diferencia de Palm, sigue siendo una empresa independiente en la actualidad, pero sus ventas anuales son apenas el 5 por ciento del pico de la empresa en 2011.
Televisión 3D
La televisión 3D no es un invento reciente, pero 2010 fue el año en que los fabricantes de televisores finalmente hicieron un esfuerzo coordinado para impulsar la televisión 3D como una tecnología de consumo viable. Todos los principales actores en televisores, incluidos Sony, Samsung, LG, Panasonic, Pioneer y Vizio, mostraron nuevos televisores con soporte 3D en CES 2010.
El esfuerzo tuvo un éxito inicial. La televisión 3D hizo una gran demostración en el piso de exhibición, lo que llevó a una cobertura inicial positiva. Los problemas llegaron lentamente. La mayoría de los televisores con 3D eran caros y la calidad de la experiencia 3D podía variar enormemente. Además, solo funcionaba con películas o programas de televisión masterizados específicamente para 3D, lo que limitaba la biblioteca.
La industria impulsó fuertemente la TV 3D en CES 2011 y CES 2012. Los fabricantes refinaron la función y la televisión que la respalda redujo su precio. Sin embargo, la biblioteca limitada siguió siendo un obstáculo, y la idea nunca cuajó entre los consumidores. La televisión 3D quedó fuera del centro de atención con la llegada de los nuevos televisores 4K en CES 2013, y los televisores compatibles con 3D desaparecieron en gran medida en 2017.
Quibi
Anunciado en CES 2020 con fanfarria extrema, incluidas historias de primera plana en publicaciones de tecnología de consumo como The Verge y Techcrunch, Quibi tenía como objetivo revolucionar la transmisión. La idea era simple y, de un vistazo, tiene su genialidad. En lugar de hacer programas para una audiencia televisiva, que luego muchas personas verían en una pantalla pequeña, Quibi pondría a los espectadores móviles en primer lugar.
La idea vino con un gran truco. Quibi solo sería de suscripción, cobrando $ 4.99 con anuncios o $ 7.99 sin ellos. La suscripción activó inmediatamente las banderas rojas en CES 2020. El precio planteó una pregunta obvia. ¿Por qué pagar de $5 a $8 al mes por un servicio de transmisión no probado que solo puedes disfrutar en un teléfono inteligente?
El lanzamiento de Quibi no pudo responder esa pregunta. Casi un millón de personas se inscribieron para una prueba gratuita, pero eso se redujo a solo 72 000 suscriptores, lo que obligó a la empresa a anunciar su cierre el 21 de octubre de 2020.
