Hassan Riggs tiene un objetivo en mente con su startup tecnológica: ayudar a que los agentes inmobiliarios obtengan más dinero.
Riggs es el fundador de Smart Alto, una plataforma de calificación y programación de citas diseñada para ayudar a los agentes inmobiliarios a ganar dinero adicional cada año. La plataforma de la empresa se integra con las fuentes de clientes potenciales de los agentes, preselecciona nuevos clientes potenciales, filtra consultas falsas, envía mensajes de texto dirigidos a los clientes potenciales correctos en el momento adecuado y, en última instancia, permite a los agentes programar cinco veces más citas de las que programarían por sí mismos, dijo Riggs a Lifewire. en una entrevista telefónica.
"Cuando estaba en la universidad, trabajaba en el sector inmobiliario, por lo que sabía que los agentes inmobiliarios a menudo no tenían tiempo para hacer un seguimiento constante de los clientes potenciales en línea", dijo.
"Esta idea siempre estuvo en mi cabeza. Luego, en 2017, un amigo y yo comenzamos Smart Alto porque sabía que existía este problema y queríamos ayudar a los agentes inmobiliarios a quienes ya les estaba yendo bien a tomar su negocio al siguiente nivel."
En promedio, los agentes inmobiliarios ganan $40,000 adicionales al año cuando usan la plataforma de Smart Alto, según Riggs. En los últimos cuatro años, Riggs ha podido escalar y hacer crecer su negocio con la ayuda de programas aceleradores.
Datos breves
Nombre: Hassan Riggs
Edad: 36
Desde: Birmingham, Alabama
Random delight: Está en un club de lectura con un grupo de chicos de Washington, DC. Este mes están leyendo Switch de Chip Heath y Dan Heath.
Cita clave o lema por el que vive: "Escucha lo que todos dicen, pero no hagas lo que dicen solo porque lo dicen".
Se necesita un cambio para crecer
Hassan hacía consultoría de marketing digital para Hilton en el área de Washington, DC antes de unirse a Y Combinator para lanzar Smart Alto. Formó parte de la cohorte de invierno de 2017 de la aceleradora de empresas emergentes, y desde entonces ha obtenido $820 000 en fondos, lo que eleva su capital de riesgo total recaudado a $1,1 millones.
Si bien Smart Alto tiene su sede en Birmingham, Alabama, Riggs se mudó personalmente a San Francisco y desde allí dirige un equipo distribuido de 10 empleados. Smart Alto abarca un equipo que incluye especialistas en ventas, ingeniería, productos, diseño y éxito del cliente.
Aunque la empresa estaba lista para crecer de cara al 2020, luego de un año en el que duplicó sus ingresos, Riggs dijo que todo cambió cuando llegó la pandemia.
"Hicimos algunos cambios realmente difíciles", dijo. "Para mantener vivo el negocio, implementé una estrategia COVID-19, y una parte de eso fue que renegociamos todos nuestros contratos".
Estas negociaciones incluyeron obtener descuentos de socios comerciales y ayudar a los clientes a elaborar planes de pago para evitar cancelaciones.
No desprecies los pequeños comienzos. Comience poco a poco y progrese todos los días.
Si bien muchas empresas tecnológicas dejaron de contratar personal la primavera pasada, Riggs dijo que agregar algunos miembros del equipo en ventas, éxito del cliente e ingeniería ayudó a su empresa a prosperar durante la pandemia.
"La gente se retiraba de muchas áreas de crecimiento y comenzamos a duplicar el crecimiento", dijo. "Al centrarnos principalmente en el crecimiento con nuestras contrataciones, pudimos sostener el crecimiento de nuestra empresa. Terminamos aumentando nuestro equipo en un 30 % año tras año".
Se necesita más acceso
Riggs dijo que su principal desafío como fundador tecnológico negro ha sido el acceso tanto a los inversores como al capital de conocimiento.
"Sí, recaudamos dinero pero, hombre, fue un verdadero impulso", dijo."Pasar por Y Combinator y AngelPad definitivamente nos dio credibilidad, pero fue difícil simplemente presentarnos a las personas porque, la realidad es que la mayoría de las personas que dicen que quieren ayudar en realidad no lo hacen".
Riggs dijo que Smart Alto ha podido entablar relaciones con inversores estratégicos en Birmingham, que es donde la empresa obtuvo la mayoría de sus fondos y por qué todavía tiene su sede allí hoy.
Estas relaciones con los inversionistas de Birmingham ayudaron a Riggs a hacer crecer su red de mentores y asesores. Dijo que si bien Y Combinator, con sede en Silicon Valley, quería que Smart Alto siguiera teniendo su sede en la costa oeste, eso simplemente no era viable para sus planes comerciales.
"La realidad es que ese no era el mejor lugar para hacer crecer nuestro negocio", dijo. "Tuvimos que pivotar, movernos, dar forma y evolucionar para encontrar el mejor lugar para nosotros, y resultó ser Birmingham".
Este año, Riggs busca volver a duplicar su negocio, hacer crecer el equipo de ventas de la empresa y conseguir contratos con algunos clientes importantes. En este momento, la mayoría de los negocios de Smart Alto provienen de agentes inmobiliarios individuales y pequeños equipos, por lo que Riggs está ansioso por ingresar a las ventas empresariales.
Para los aspirantes a fundadores tecnológicos negros, Riggs dijo que es importante no perder el impulso en este sector a veces desalentador. También hizo hincapié en la importancia de comenzar a construir relaciones profesionales sólidas tan pronto como sea posible.
"Hombre, podría escribir un libro sobre esto", dijo. "No desprecies los pequeños comienzos. Empieza poco a poco y progresa todos los días".
