Puntos clave
- Los videojuegos se programan con tanta antelación que es posible que el impacto de las interrupciones externas en su ciclo de producción no se manifieste durante meses.
- Logísticamente, ha sido un desafío para muchos equipos de desarrollo cambiar a equipos distribuidos requeridos por la pandemia.
- Más tiempo en casa ha empujado a muchos nuevos clientes a los videojuegos, pero algunas empresas luchan con la mayor demanda de suministros y espacio en el servidor.
Muchos de los juegos más esperados de 2021 se han retrasado, lo que puede decepcionar a muchos jugadores. Sin embargo, en lo que podría ser un año inesperadamente tranquilo para los juegos, esto podría dar lugar a más remasterizaciones y remakes, lo que traería de vuelta los juegos clásicos y de culto.
Algunos de los títulos más importantes de 2021, como New World de Amazon, Returnal de Sony, Hogwarts Legacy de WB Games, la expansión The Witch Queen de Bungie para Destiny 2 y Far Cry 6 de Ubisoft han cambiado recientemente sus ventanas de lanzamiento planificadas, algunas para hasta 2022.
Otros, como el remake de The Prince of Persia: The Sands of Time de Ubisoft y Vampire: The Masquerade–Bloodlines 2 de Paradox Interactive, se pospusieron indefinidamente.
Algunas empresas como Paradox Interactive han cancelado proyectos. Otras compañías, como Koei Tecmo, Square Enix y Blizzard, están llenando los vacíos en su calendario de lanzamientos con compilaciones, remakes y relanzamientos.
Un juego retrasado eventualmente es bueno. Un mal juego es malo para siempre.
"Estamos viviendo circunstancias extraordinarias en este momento", escribió Colin Johanson, el director del ya desaparecido juego de disparos de héroes Crucible de Amazon Game Studios, en mayo de 2020 en el blog oficial del juego.
"Todo nuestro equipo está trabajando desde casa como resultado de la situación actual de COVID-19… Tuvimos que ajustar prácticamente todo sobre la forma en que trabajamos como equipo para que esto sea posible".
Lo queremos todo y lo queremos ahora
Los retrasos y los intentos de evitarlos son una realidad en el desarrollo de juegos. Los videojuegos, en particular los grandes proyectos como los shooters multijugador masivos (Call of Duty) o los sandboxes de mundo abierto (Grand Theft Auto), son más difíciles de hacer de lo que los jugadores suelen darse cuenta.
Son proyectos complicados con docenas, si no cientos, de colaboradores, y pueden estar en desarrollo durante años.
Como resultado, algunas empresas adoptan prácticas controvertidas de "cultura crítica", en las que los desarrolladores dedican enormes cantidades de tiempo extra para intentar alcanzar las fechas de lanzamiento. En el otro extremo, algunas empresas, como Nintendo y Blizzard, tienen fuertes políticas de no acelerar el desarrollo.
Shigeru Miyamoto de Nintendo es famoso por decir: "Un juego retrasado eventualmente es bueno. Un juego malo es malo para siempre". (Más tarde aclaró, en una entrevista de YouTube de 2016, que "lo que quise decir es que si lanzas un juego en mal estado, siempre te arrepentirás".)
Lo que queda por esperar
En un año determinado, el calendario de lanzamiento de videojuegos es más una serie de sugerencias esperanzadoras. En 2021, las cosas están más cambiantes de lo habitual. Sin embargo, todavía hay una serie de juegos emocionantes que no se han retrasado, como Resident Evil 8, Deathloop, Mario Golf: Super Rush y Back 4 Blood.
Una cosa de la que esperar más, a medida que avanza el año, son más relanzamientos y compilaciones, como SaGa Frontier, Ninja Gaiden Collection y Stubbs the Zombie, recientemente anunciados.
Acceder a la biblioteca de respaldo es una forma comprobada en que las grandes empresas pueden mantener las luces encendidas, especialmente si se imponen más proyectos importantes en 2022.
El año pasado fue enorme para la industria de los videojuegos, con un aumento del 20 % en los ingresos y una gran expansión de la audiencia general. El juego como medio nunca ha sido más saludable o más visible.
La pregunta que plantean estos retrasos es si la industria puede mantener el impulso de 2020 y seguir haciendo crecer el mercado, o si esta burbuja está a punto de estallar. Para los jugadores en el terreno, eso significa que 2021 debería ser más fácil para sus billeteras.
