La banda ancha es un componente necesario para muchos aspectos de nuestra vida digital. Los juegos, la visualización de vídeos, la compra de música y la navegación web dependen de ello. Una larga lista de equipos y servicios le brinda todos esos bits, y dos de los componentes más cercanos a usted son el módem y el enrutador.
¿Qué es un módem y por qué necesito uno?
Módem significa modulador-demodulador. Cuando la adopción de Internet todavía era algo nuevo en muchos hogares, los datos se transmitían a través del mismo cableado de cobre que usaban los teléfonos. Sin embargo, transmitir los ceros y unos binarios de un flujo de datos a través de hilos metálicos largos no es fácil.
En cambio, la señal se envía como alta o baja. Estos se traducen a los unos y ceros que esperan las computadoras. Por lo tanto, cuando envía datos, un dispositivo debe modularlos en la intensidad de señal adecuada y desmodular las señales que regresan.
Por sí solo, un módem conecta su hogar a esa red externa. Se identifica mediante su dirección IP, que le asigna su proveedor de servicios de Internet. Si su hogar tiene solo un dispositivo en red, puede conectarlo directamente al módem y navegar. Sin embargo, la mayoría de los hogares tienen muchos dispositivos en red y necesita una forma de administrar sus conexiones entre sí y con Internet. Ahí es donde entra en juego un enrutador.
¿Qué es un enrutador y por qué necesito uno?
Un enrutador se enfoca en redes de área local. Realiza las siguientes funciones para dispositivos en una red doméstica:
- Gestiona y asigna direcciones IP.
- Actúa como el servicio de nombres de dominio local.
- Envía solicitudes a través de Internet, como para una página web, y devuelve los resultados.
- Bloquea las solicitudes entrantes de Internet. Los enrutadores más avanzados permiten el paso de determinadas solicitudes.
- Conecta varios dispositivos con cable, ya que la mayoría de los enrutadores independientes solo ofrecen un puerto Ethernet.
¿Necesita un módem y un enrutador?
Su red doméstica requiere un dispositivo que traduzca las señales de su proveedor de cable o compañía telefónica a la red Ethernet que la mayoría de los equipos de red entienden.
A menos que solo tenga un dispositivo en su hogar (conectado al módem a través de Ethernet), necesita algo para administrar las direcciones IP locales y tal vez brindar cobertura inalámbrica.
Uso de módems/enrutadores 2 en 1
Los módems y los enrutadores no necesitan ser dispositivos físicos separados. Algunos módems admiten la capacidad de enrutamiento integrada. Los beneficios son que un solo dispositivo ocupa una sola toma de corriente y solo necesita aprender a usar una interfaz para configurar y administrar su red doméstica. Además, un solo dispositivo puede ser menos costoso que comprar un módem y un enrutador.
La mayoría de los proveedores modernos de cable y DSL ofrecen módems de puerta de enlace de forma predeterminada.
Uso de un módem y un enrutador independientes
Usar un módem y un enrutador independientes es la opción más prudente en algunos casos de uso específicos:
- Soporte ISP: Es posible que su proveedor de servicios de Internet no admita estos modelos combinados. Existe la posibilidad de que deba usar el módem que proporciona su ISP.
- Colocación: Si bien tener estas dos funciones en un dispositivo es conveniente, los dispositivos separados le brindan más flexibilidad. Por ejemplo, puede colocar el módem en un armario, pero no el punto de acceso inalámbrico.
- Características: Los enrutadores independientes tienden a tener más y mejores funciones que los modelos combinados. Si tener acceso VPN, enrutamiento avanzado o compartir hardware en la red es esencial para usted; es más probable que encuentre estas opciones en un enrutador separado.
- Performance: si su enrutador deja de funcionar, no estará desconectado. Puede conectar una computadora directamente al módem. Si el enrutador integrado en su dispositivo combinado falla, probablemente no tenga suerte a menos que pueda soldar.
