La clasificación de vatios por canal (WPC) siempre se destaca en los anuncios y descripciones de productos para amplificadores, estéreos y receptores de cine en casa. Existe la percepción de que más vatios son mejores, ya que más vatios equivalen a más volumen. Pero eso no es necesariamente cierto.
Las clasificaciones de potencia indicadas pueden ser engañosas
Cuando se trata de la salida de potencia real del amplificador, especialmente con receptores de sonido envolvente, no puede tomar las declaraciones de potencia nominal del amplificador del fabricante al pie de la letra. Necesita mirar más de cerca en qué basan sus declaraciones.
Por ejemplo, para los receptores de cine en casa con una configuración de 5.1 o 7.1 canales, ¿se determina la especificación de potencia de salida indicada cuando el amplificador está manejando uno o dos canales a la vez? ¿O se determina la especificación cuando todos los canales se controlan simultáneamente?
Además, ¿se realizó la medición con un tono de prueba de 1 kHz o con tonos de prueba de 20 Hz a 20 kHz?
Cero en las clasificaciones de potencia indicadas
Cuando vea una clasificación de vataje del amplificador de 100 vatios por canal a 1 kHz (que se considera la referencia de frecuencia media estándar) con un canal controlado, la salida de vataje del mundo real cuando los cinco o siete canales operar al mismo tiempo en todas las frecuencias es menor, posiblemente entre un 30 y un 40 por ciento menor.
Es mejor basar la medición con dos canales controlados y, en lugar de usar un tono de 1 kHz, usar tonos de 20 Hz a 20 kHz. Estos representan el rango de frecuencia más amplio que un ser humano puede escuchar. Sin embargo, eso no tiene en cuenta la capacidad de salida de potencia del amplificador cuando se activan todos los canales.
En un receptor de cine en casa, no todos los canales requieren la misma potencia al mismo tiempo. Las variaciones en el contenido de audio afectan los requisitos de cada canal en un momento dado.
Por ejemplo, la banda sonora de una película tiene secciones en las que es posible que solo los canales delanteros deban emitir una potencia significativa, mientras que los canales envolventes pueden emitir menos potencia para los sonidos ambientales. Por otro lado, es posible que los canales de sonido envolvente necesiten generar mucha potencia para explosiones o choques, pero es posible que los canales frontales pierdan énfasis al mismo tiempo.
Basándose en esas condiciones, una clasificación de especificación de energía expresada en contexto es más práctica para las condiciones del mundo real. Un ejemplo sería 80 vatios por canal (WPC), medidos de 20 Hz a 20 kHz, dos canales activados, 8 ohmios, 0,09 % THD.
Lo que toda esa jerga significa es que el amplificador, el estéreo o el receptor de cine en casa pueden generar 80 WPC usando tonos de prueba en todo el rango de audición humana cuando dos canales funcionan con altavoces estándar de 8 ohmios. Esto es más que suficiente para una sala de estar de tamaño medio.
También se incluye en este ejemplo la notación de que la distorsión resultante (denominada THD o distorsión armónica total) es solo del 0,09 por ciento. Esto representa una salida de sonido muy limpia.
Conclusión
Otro factor a tener en cuenta es si un receptor o amplificador puede emitir toda su potencia de forma continua. El hecho de que un receptor o amplificador aparezca en la lista como capaz de emitir 100 WPC no significa que pueda hacerlo durante un período de tiempo significativo. Al comprobar las especificaciones del amplificador, compruebe si la salida WPC se mide en términos RMS o FTC y no en pico o potencia máxima.
Decibelios
Los niveles de sonido se miden en decibelios (dB). Nuestros oídos detectan diferencias en el nivel de volumen de forma no lineal. Los oídos se vuelven menos sensibles al sonido a medida que aumenta. Los decibelios son una escala logarítmica de volumen relativo. Una diferencia de aproximadamente 1 dB es el cambio mínimo perceptible en el volumen, 3 dB es un cambio moderado en el volumen y aproximadamente 10 dB es una duplicación aproximada percibida del volumen.
Así es como esto se relaciona con el mundo real:
- 0 dB: El umbral de la audición humana
- 15 a 25 dB: Susurro
- 35 dB: Ruido de fondo
- 40 a 60 dB: Fondo normal de casa u oficina
- 65 a 70 dB: Voz normal
- 105 dB: Clímax orquestal
- 120 dB+: música rock en vivo
- 130 dB: Umbral de dolor
- 140 a 180 dB: Avión a reacción
Para que un amplificador produzca un sonido dos veces más alto que otro en decibelios, necesita 10 veces más potencia de salida. Un amplificador de 100 WPC es capaz de duplicar el nivel de volumen de un amplificador de 10 WPC. Un amplificador de 100 WPC debe tener 1000 WPC para tener el doble de volumen. Esto sigue la escala logarítmica mencionada anteriormente.
Distorsión
La calidad del amplificador no solo se refleja en la potencia de salida y en el volumen que alcanza. Un amplificador que muestra un ruido o una distorsión excesivos a niveles de volumen elevados puede resultar imposible de escuchar. Es mejor usar un amplificador de unos 50 WPC con un nivel de distorsión bajo que un amplificador más potente con niveles de distorsión altos.
Las especificaciones de distorsión se expresan mediante el término THD (distorsión armónica total).
Sin embargo, cuando se comparan los índices de distorsión entre amplificadores o receptores de cine en casa, las cosas pueden complicarse. En su hoja de especificaciones, el amplificador o receptor A podría tener una clasificación de distorsión establecida de 0,01 por ciento a 100 vatios de salida, mientras que el amplificador o receptor B podría tener una clasificación de distorsión indicada de 1 por ciento a 150 vatios de salida.
Puede suponer que el amplificador o el receptor A podría ser el mejor receptor, pero debe tener en cuenta que los índices de distorsión de los dos receptores no se indican para la misma potencia de salida. Puede ser que ambos receptores tengan los mismos índices de distorsión (o comparables) cuando ambos funcionan con una salida de 100 watts, o cuando A se conduce a una salida de 150 watts, podría tener el mismo (o peor) índice de distorsión que B.
Por otro lado, si un amplificador tiene una clasificación de distorsión del 1 por ciento a 100 vatios y otro tiene una clasificación de distorsión de solo 0,01 por ciento a 100 vatios, el amplificador o receptor con la clasificación de distorsión de 0,01 por ciento es la mejor unidad con respecto a esa especificación.
Como ejemplo final, un amplificador o receptor con una clasificación de distorsión establecida del 10 por ciento a 100 vatios sería inaudible a ese nivel de potencia de salida. Puede ser más audible con menos distorsión a un nivel de salida de potencia más bajo, pero si se encuentra con un amplificador o receptor que enumera un nivel de distorsión del 10 por ciento (o cualquier nivel de distorsión superior al 1 por ciento) para su salida de potencia indicada, obtenga alguna aclaración. del fabricante antes de comprar.
Conclusión
Otro factor que afecta la calidad del amplificador es la relación señal/ruido (S/N). Esta es una relación entre el sonido y el ruido de fondo. Cuanto mayor sea la relación, más se separarán los sonidos deseables (música, voz, efectos) de los efectos acústicos y el ruido de fondo. En las especificaciones del amplificador, las relaciones S/N se expresan en decibelios. Una relación S/N de 70 dB es más deseable que una relación S/N de 50 dB.
Espacio dinámico dinámico
Último (para los fines de esta discusión) es la capacidad de un receptor o amplificador para generar potencia a un nivel más alto durante períodos breves para adaptarse a picos musicales o efectos de sonido extremos en las películas. Esto es importante en las aplicaciones de cine en casa, donde se producen cambios extremos de volumen y volumen durante una película. Esta especificación se expresa como Dynamic Headroom.
Dynamic Headroom se mide en decibelios. Si un receptor o amplificador puede duplicar su potencia de salida durante un breve período para adaptarse a las condiciones descritas anteriormente, tendría un Headroom dinámico de 3 dB.
El resultado final
Al comprar un receptor o amplificador, tenga cuidado con las especificaciones de potencia de salida. Además, tenga en cuenta otros factores, como la distorsión armónica total (THD), la relación señal/ruido (S/N) y el headroom dinámico. Además, preste atención a la eficiencia y la sensibilidad de los altavoces que utiliza.
Un amplificador o receptor puede ser la pieza central de su sistema de audio o cine en casa. Otros componentes, como reproductores de CD, tocadiscos y reproductores de Blu-ray Disc, también pueden ser eslabones de la cadena. Es posible que tenga los mejores componentes disponibles, pero su experiencia auditiva se verá afectada si su receptor o amplificador no está a la altura.
Aunque cada especificación contribuye a la máxima capacidad de rendimiento del receptor o amplificador, una sola especificación, tomada fuera de contexto con otros factores, no brinda una imagen precisa de cómo funcionará su sistema de cine en casa.
Es importante entender la terminología que le lanza el anuncio o el vendedor, pero no deje que los números lo abrumen. Base su decisión de compra en lo que escucha con sus oídos y en su habitación.
