Un inversor es un dispositivo que convierte la energía de una batería de 12 voltios de CC, como la de su automóvil o camión, en energía de 120 voltios de CA que alimenta todos los dispositivos electrónicos de su casa. Puede usar uno de estos dispositivos para alimentar todo tipo de dispositivos en su automóvil, pero es importante averiguar qué tan grande es el inversor que necesita primero.
Cómo estimar los requisitos de tamaño del inversor
Antes de comprar e instalar un inversor de energía, es esencial determinar cuáles serán sus necesidades de energía. También es importante evitar sobrecargar su sistema eléctrico, que es principalmente un problema cuando se trata de aplicaciones automotrices. Al instalar un inversor en un automóvil o camión, la cantidad de energía disponible está limitada por las capacidades del sistema eléctrico, que, salvo la instalación de un alternador de alto rendimiento, son prácticamente inamovibles.
Para hacer una buena estimación de sus necesidades de energía, deberá echar un vistazo a todos los dispositivos que planea conectar a su nuevo inversor. Si solo necesita usar un dispositivo a la vez, entonces ese es el único que deberá considerar. La situación se vuelve más complicada a medida que agrega más dispositivos, pero sigue siendo un cálculo relativamente simple.
¿Cuánta energía es suficiente para un inversor?
El inversor de tamaño adecuado para su aplicación específica depende de la cantidad de vatios que requieran sus dispositivos. Esta información suele estar impresa en alguna parte de los dispositivos electrónicos, aunque en su lugar puede mostrar las clasificaciones de voltaje y amperaje.
Si puede encontrar los vatios específicos para sus dispositivos, querrá sumarlos para obtener una cifra mínima. Este número será el inversor más pequeño que podría satisfacer sus necesidades, por lo que es una buena idea agregar entre un 10 y un 20 por ciento y luego comprar un inversor de ese tamaño o más grande.
Algunos dispositivos electrónicos y potencias comunes incluyen:
| Dispositivo | Vatios |
| Teléfono celular | 50 |
| Secador de pelo | 1, 000+ |
| Microondas | 1, 200+ |
| Mininevera | 100 (500 al inicio) |
| Portátil | 90 |
| Calentador portátil | 1, 500 |
| Bombilla | 100 |
| Impresora láser | 50 |
| Televisión LCD | 250 |
Estos números pueden variar bastante de un dispositivo a otro, así que nunca confíe completamente en esa lista al determinar los requisitos de tamaño del inversor de potencia. Si bien estos números pueden ser útiles en una estimación inicial, es importante determinar los requisitos reales de energía de su equipo antes de comprar un inversor.
¿Qué tamaño de inversor debería comprar?
Una vez que haya averiguado qué dispositivos desea conectar a su inversor, puede profundizar y descubrir el inversor de tamaño adecuado para comprar. Como ejemplo, supongamos que desea enchufar su computadora portátil, una bombilla, un televisor y aún poder hacer funcionar su impresora.
Lo primero que debe hacer es averiguar cuánta energía usa cada dispositivo y sumarlos:
| Dispositivo | Vatios |
| Portátil | 90 vatios |
| Bombilla | 100 vatios |
| Televisión LCD | 250 vatios |
| Impresora | 50 vatios |
| Subtotal | 490 vatios |
Después de sumar los requisitos de energía de cada dispositivo que desea usar, el subtotal resultante es una buena base de referencia para trabajar. Sin embargo, aún querrá agregar al menos 10 a 20 por ciento para el margen de seguridad que mencionamos en la sección anterior.
Si no se da un margen de error y hace funcionar el inversor contra el borde irregular todo el tiempo, los resultados no serán agradables.
490 vatios (subtotal) + 20 % (margen de seguridad)=588 vatios (tamaño mínimo seguro del inversor)
Lo que significa este número es que si desea ejecutar esos cuatro dispositivos específicos a la vez, querrá comprar un inversor que tenga una salida continua de al menos 500 vatios.
La fórmula mágica del inversor de energía del automóvil
Si no está seguro de los requisitos de energía exactos de sus dispositivos, puede averiguarlo observando el dispositivo o haciendo algunos cálculos básicos.
Para los dispositivos que tienen adaptadores de CA/CC, estas entradas se enumeran en el bloque de alimentación. (Sin embargo, es más eficiente buscar enchufes de CC directos para ese tipo de dispositivos, ya que no se convertirá de CC a CA y luego nuevamente a CC). Otros dispositivos suelen tener una etiqueta similar ubicada en algún lugar fuera de la vista.
La fórmula clave es:
Amperios x Voltios=Vatios
Eso significa que deberá multiplicar los amperios y voltios de entrada de cada dispositivo para determinar su consumo de vatios. En algunos casos, puede buscar la potencia de su dispositivo en línea. En otros casos, es una mejor idea mirar realmente la fuente de alimentación. Por ejemplo, supongamos que desea usar una Xbox 360 en su automóvil. Ese es un caso en el que realmente necesita mirar la fuente de alimentación porque Microsoft ha lanzado una serie de modelos a lo largo de los años que tienen diferentes requisitos de energía.
Mirando la fuente de alimentación de mi Xbox, que data de 2005, el voltaje de entrada aparece como "100 - 127V" y el amperaje es "~5A". Si tiene una versión más nueva de la consola, puede consumir 4.7A o incluso menos.
Si insertamos esos números en nuestra fórmula, obtenemos:
5 x 120=600
lo que significa que necesitaría al menos un inversor de 600 vatios para usar mi Xbox 360 en mi auto. En este caso particular, el dispositivo electrónico en cuestión, la Xbox 360, consume una cantidad variable de energía según lo que esté haciendo en ese momento. Usará mucho menos que eso cuando estés en el tablero, pero tienes que seguir las especificaciones de la fuente de alimentación para estar seguro.
A lo grande o a casa: ¿es mejor un inversor más grande?
En el ejemplo anterior, descubrimos que mi antigua fuente de alimentación Xbox 360 puede consumir hasta 600 vatios durante un uso intenso. Eso significa que necesitaría al menos un inversor de 600 vatios para usar una Xbox 360 en su automóvil. En la práctica, puede salirse con la suya con un inversor más pequeño, especialmente si tiene una versión más nueva de la consola que no consume tanta energía.
Sin embargo, siempre querrá optar por un inversor más grande de lo que los números dicen que necesita. También debe calcular todos los dispositivos que desea ejecutar a la vez, por lo que, en el ejemplo anterior, desearía agregar de 50 a 100 vatios para su televisor o monitor (a menos que tenga una unidad principal de video u otra pantalla de 12V para jugar sus juegos. Si va demasiado grande, tendrá espacio adicional para trabajar. Si va demasiado pequeño, tendrá otra compra potencialmente costosa en sus manos.
Salidas continuas frente a salidas máximas del inversor de potencia del automóvil
El otro factor a tener en cuenta al determinar el tamaño necesario de un inversor de corriente es la diferencia entre la potencia de salida continua y la máxima.
La salida máxima es la potencia que un inversor puede suministrar durante períodos cortos de tiempo cuando la demanda aumenta, mientras que la salida continua es el límite para el funcionamiento normal. Si sus dispositivos consumen un total combinado de 600 vatios, entonces necesita comprar un inversor que tenga una potencia de salida continua de 600 vatios. Un inversor con una potencia máxima de 600 y 300 continuos simplemente no funcionará en esa situación.
