Conclusiones clave
- Un nuevo dispositivo de Elk Audio tiene como objetivo permitir una mejor colaboración musical remota.
- La demora impide que los músicos colaboren a través del chat de video estándar.
- Los músicos dicen que es poco probable que la colaboración en línea reemplace completamente las sesiones en vivo.
Un video de YouTube recientemente publicado tiene como objetivo mostrar el potencial de un dispositivo llamado Aloha, que se lanzará próximamente, para crear mejores jam sessions en línea. El dispositivo permite colaboraciones de video y audio en línea entre músicos al administrar y reducir la latencia de audio.
La semana pasada, la compañía lanzó música de los artistas Little, Sharooz Raoofi y Tom Varrall, quienes experimentaron con Aloha en diferentes lugares de Londres. Aloha se une a un número creciente de productos que permiten a músicos y aficionados colaborar en línea. Es un nicho de mercado que está creciendo a medida que los músicos se ven obligados a quedarse en casa debido a la pandemia.
“Aloha no va a reemplazar estar en una habitación con alguien”, dijo Simon Little, uno de los músicos que produjo la sesión grabada de forma remota, en una entrevista telefónica. “Pero abre un nuevo tipo de colaboración si dos personas simplemente no pueden viajar para estar juntas”.
El retraso importa
Aloha pretende reducir el retraso de audio entre computadoras a través de Internet. El problema de colaborar a través de los servicios de video típicos para músicos es que "hay demasiado retraso" entre el momento en que un participante produce un sonido y el otro lo escucha, dijo Michele Benincaso, CEO de Elk Audio, en una entrevista en video. El retraso no se nota mucho durante las conversaciones, como en Zoom, pero dificulta la colaboración musical.
“La pandemia ha impactado profundamente a la industria de la música, poniendo en crisis el aspecto de la colaboración creativa en vivo”.
Según la Facultad de Música de la Universidad de Oxford, "el umbral de percepción para escuchar un retraso" es de alrededor de 25 milisegundos.
“La latencia causada por la transmisión de audio a través de Internet puede dificultar la coordinación con otros músicos en tiempo real”, según un artículo publicado por Abbey Road Studios, el lugar donde The Beatles y muchos otros artistas grabaron sus obras maestras. “Si bien existen soluciones premium basadas en hardware que pueden potenciar la interferencia y la grabación en tiempo real, hasta el momento, no hemos encontrado una solución que tenga una latencia lo suficientemente baja de 20 milisegundos o menos para permitir que los usuarios ocasionales lo hagan.”
Superar esta latencia es “un problema que todos los músicos han estado tratando de resolver durante el confinamiento”, dijo Little. “Es extremadamente difícil trabajar juntos si el tiempo se desfasa aunque sea un poco”.
Las soluciones para reducir la latencia cuando los músicos colaboran no son nuevas, pero tienden a ser delicadas y costosas. Cleanfeed también afirma producir audio de alta calidad a través de Internet con baja latencia, aunque no está dirigido a músicos. SessionLinkPRO es un software de grabación de audio basado en navegador que funciona a través de conexiones de Internet de banda ancha y también afirma producir baja latencia.
Gadget fácil de usar
El dispositivo de Elk pretende ser fácil de usar con un dispositivo de bolsillo que se conecta a un instrumento y un enrutador estándar. Una aplicación complementaria proporciona chat de video, controles de audio y la opción de transmisión en vivo. Se espera que Aloha se lance comercialmente el próximo año y como software beta en las próximas semanas. No se ha fijado ningún precio.
Benincaso describió el dispositivo Aloha como “una interfaz de audio” que “convierte el audio en código y lo envía a través de la red como un flujo de audio sin comprimir en tiempo real que va de igual a igual, haciéndolo increíblemente eficiente. Dijo que Aloha funcionará con cualquier "conexión rápida y decente" y que la compañía está trabajando para optimizar el dispositivo para redes 5G.
El creciente interés en Aloha se debe a las medidas de distanciamiento social implementadas por el coronavirus, según Benincaso. “La pandemia ha impactado profundamente a la industria de la música, poniendo en crisis el aspecto de la colaboración creativa en vivo”, dijo. “Aloha puede ayudar a los artistas a superar los obstáculos de la distancia social y una vez más practicar, actuar, grabar y compartir con el mundo su creatividad”.
Elk también está trabajando para proporcionar a las escuelas dispositivos Aloha. “Si no puedes jugar con los maestros, realmente no funciona”, dijo. “Muchas personas hablan sobre el uso de Zoom, pero eso no es realmente interactuar con los maestros. Es más como ver un video de Youtube”.
Little dijo que inicialmente se mostró escéptico de que Aloha funcionara, y explicó que "probó bastantes tecnologías que apuntan a unir a los músicos y no dieron resultado". Pero Aloha resultó ser diferente, dijo, debido a su velocidad y facilidad de uso.
A pesar de los avances prometidos por Aloha, los músicos dicen que es poco probable que reemplace por completo las sesiones en vivo. “Las desventajas son obvias”, dijo Raoofi en una entrevista telefónica. "Cuando están juntos en una habitación, pueden colaborar de una manera diferente con señales visuales".
Producir música juntos de forma remota ofrece una ventaja inesperada, dijo Little. “[Al menos] no hay vergüenza ni sensación de que la gente te juzgue”.
