Se puede hacer que el vidrio inteligente cambie de transparente a semitranslúcido en un abrir y cerrar de ojos. Esto le permite bloquear el sol en esos días calurosos o disfrutar de la hermosa vista de una puesta de sol.
¿Cómo funciona Smart Glass?
Aunque a la industria del vidrio inteligente le gusta usar la palabra vidrio, la mayoría de las veces la parte inteligente real se fabrica usando un sustrato hecho de varias películas plásticas. El sustrato inteligente contiene varias capas con un separador entre ellas. Cada capa está hecha de un material diferente y cada fabricante tiene su propia salsa secreta, pero normalmente se usa óxido de cob alto de litio en una capa y óxido de tungsteno policristalino en la otra.
Los iones de litio se inyectan luego en una de las capas donde se asientan. Luego, las capas se intercalan entre dos o más paneles de vidrio para crear la unidad de ventana final.
Los iones de litio permanecen en cualquiera de las capas hasta que se aplica un voltaje. Cuando hay voltaje, los iones migrarán a la capa opuesta donde se asentarán y permanecerán nuevamente, incluso después de que se elimine el voltaje. Según la capa en la que se encuentren los iones de litio, se combinarán con la capa para reflejar la luz (opaco o semitranslúcido) o permitir que la luz pase (transparente).
No es un sistema de todo o nada. Dejar el voltaje aplicado por un corto tiempo permitirá que un número limitado de iones viaje entre las dos capas. Cuantos más iones haya en una cara mayor porcentaje de opacidad o transparencia se consigue.
Tipos de Smart Glass
Se fabrican diferentes tipos, pero aquí hay algunos comunes con los que puede encontrarse.
Electrocrómico – Con el vidrio electrocrómico, su estado normal es opaco, pero cuando se aplica una carga eléctrica a la ventana inteligente, el vidrio cambia de estado pasando de semitranslúcido a completamente transparente.
PDLC (dispositivos de cristal líquido disperso de polímero)- Este método reemplaza los iones utilizados en un vidrio electrocrómico con cristal líquido que se disuelve en un polímero. El polímero líquido se aplica a sustratos de plástico y se deja curar.
El sustrato se intercala entre dos o más capas de vidrio para formar la unidad de ventana terminada. En uso, los cristales líquidos se comportan como los de una pantalla LCD, sin voltaje presente, los cristales están dispuestos aleatoriamente para bloquear el paso de la luz. Aplique un voltaje y los cristales se alinearán permitiendo el paso de la luz.
Nanocrystal: esta tecnología utiliza una fina capa de nanocristales, generalmente formada por óxido de indio y estaño aplicado a una película de plástico. La capa terminada se encapsula entre dos o más paneles de vidrio. La principal ventaja de las ventanas basadas en nanocristales es que pueden bloquear eficazmente tanto el calor (infrarrojos) como la luz visible, lo que las convierte en buenas candidatas cuando se necesita bloquear completamente la luz o controlar la ganancia de calor.
Uso de vidrio inteligente
Los diversos tipos de vidrio inteligente encuentran uso en muchas categorías. Los más comunes permanecen como parte de las ventanas exteriores de las casas donde sirven para mejorar o reemplazar el uso de persianas y cortinas para controlar la privacidad.
El vidrio inteligente también encuentra uso en hogares que tienen grandes hileras de ventanas orientadas al sur. El uso de un producto como las ventanas de nanocristales puede reducir la ganancia de calor en el verano y permitir la ganancia de calor en el invierno.
Otros usos interesantes en el hogar se pueden encontrar en el vidrio de la ducha, lo que permite ver la ducha cuando no está en uso y bloquearla cuando se usa la ducha.
Los fabricantes de aviación, marinos y automotrices utilizan vidrios inteligentes para emplear tintados de ventanas controlados dinámicamente. Esto se puede usar para reducir los reflejos en las superficies de la pantalla o para ayudar a reducir el deslumbramiento que entra en la cabina. Si ha estado volando en alguno de los últimos Boeing Dreamliners, puede notar que la ventana no tiene persiana desplegable, sino que el vidrio se vuelve opaco con solo tocar un control. Otro uso en los automóviles es controlar la transparencia y el tinte de los techos corredizos y solares.
