Wetwear, que significa software húmedo, ha llegado a significar algunas cosas diferentes a lo largo de los años, pero generalmente se refiere a la combinación de software, hardware y biología.
La palabra originalmente se refería a la asociación entre el código de software y el código genético, donde el ADN de un organismo, que está físicamente húmedo, se parece a las instrucciones del software.
En otras palabras, el software húmedo hace referencia al software que pertenece a un organismo vivo: las instrucciones contenidas en su ADN, de forma similar a cómo las instrucciones detrás de un programa informático se denominan software o firmware.
El hardware de la computadora puede contrastarse con el "hardware" de un ser humano, como el cerebro y el sistema nervioso, y el software puede referirse a nuestros pensamientos o instrucciones de ADN. Esta es la razón por la que el software húmedo se asocia comúnmente con dispositivos que interactúan o se fusionan con material biológico, como dispositivos controlados por el pensamiento, superdispositivos controlados por el cerebro e ingeniería biológica.
Términos como liveware, meatware y biohacking se refieren a la misma idea detrás de wetware.
¿Cómo se usa el Wetware?
Al igual que la realidad aumentada tiene como objetivo fusionar los reinos físico y virtual en un solo espacio, también el software húmedo intenta fusionar o asociar estrechamente elementos basados en software con la biología física.
Hay muchas aplicaciones potenciales para los dispositivos de software húmedo, pero el enfoque principal parece estar en el área de la salud, y podría involucrar cualquier cosa, desde un dispositivo portátil que se conecta al cuerpo desde el exterior hasta un dispositivo integrado que se coloca debajo del piel.
Un dispositivo puede considerarse software húmedo si utiliza un software especial para conectarse y leer sus resultados biológicos, por ejemplo, EMOTIV Insight, que lee las ondas cerebrales a través de un auricular inalámbrico que envía los resultados a su teléfono o computadora. Mide la relajación, el estrés, la concentración, la emoción, el compromiso y el interés, y luego le explica los resultados e identifica lo que puede hacer para mejorar esas áreas.
Algunos dispositivos de software húmedo tienen como objetivo no solo monitorear sino mejorar la experiencia humana, lo que podría implicar un dispositivo que simplemente usa la mente para controlar otros dispositivos o programas informáticos.
Un dispositivo portátil o implantable podría formar una conexión cerebro-computadora para hacer algo como mover extremidades artificiales cuando el usuario no tiene control biológico sobre ellas. El casco neural puede "escuchar" una acción del cerebro y luego ejecutarla a través de un hardware especialmente diseñado.
Los dispositivos que pueden editar genes son otro ejemplo de software húmedo, donde el software o el hardware cambia físicamente el organismo para eliminar infecciones existentes, prevenir enfermedades o incluso agregar potencialmente nuevas características o capacidades al mismo ADN. SynBio, o biología sintética, es otro término relacionado con esta área de investigación.
Incluso el propio ADN se puede utilizar como dispositivo de almacenamiento, como un disco duro, con una capacidad de hasta 215 petabytes en un solo gramo.
Otro uso práctico para el software o hardware conectado a humanos podría ser un traje de exoesqueleto que puede repetir tareas laboriosas comunes como levantar objetos pesados. El dispositivo en sí es claramente hardware, pero detrás de escena debe haber un software que imite o controle la biología del usuario para entender de cerca qué hacer.
Algunos otros ejemplos de software húmedo incluyen sistemas de pago sin contacto integrados o tarjetas de identificación que transmiten información de forma inalámbrica a través de la piel, ojos biónicos que estimulan la visión y dispositivos de administración de medicamentos operados a distancia que los médicos pueden usar para controlar las dosis de medicamentos.
Más información sobre Wetware
Wetware a veces se usa para describir objetos hechos por el hombre que se parecen mucho a los organismos biológicos, por ejemplo, cómo un avión se parece a un pájaro o cómo un nanobot puede tener sus características fundamentales tomadas de la célula o bacteria humana.
Wetware también se usa a veces para referirse a software o hardware que se puede manipular mediante gestos, especialmente los que provienen de un implante biológico. Los dispositivos de detección de movimiento como Kinect de Microsoft podrían considerarse software húmedo, pero eso es un poco exagerado.
Dada la definición anterior de software húmedo, también puede evolucionar para referirse a cualquiera de las personas involucradas en el manejo del software, por lo que los desarrolladores de software, los trabajadores de TI e incluso los usuarios finales podrían llamarse software húmedo.
Wetware también podría usarse para referirse a un error humano: “El programa pasó nuestras pruebas sin ningún problema, por lo que debe haber sido un problema de software húmedo. Esto incluso puede relacionarse con el significado anterior. En lugar de que el software de la aplicación cause el problema, fue el usuario o el desarrollador el que contribuyó al problema: su software o software húmedo es el culpable.
