Conclusiones clave
- Apple presentó recientemente una patente que podría colocar una serie de láseres debajo de las pantallas.
- La empresa podría usar esto para mejorar la seguridad biométrica e incluso monitorear la calidad del aire.
- Los desarrolladores externos podrían usar esta tecnología para crear sus propias aplicaciones únicas.
Apple puede agregar diminutos láseres al iPhone y Apple Watch, lo que podría tener grandes implicaciones para el desarrollo de teléfonos inteligentes y la seguridad general.
Según una solicitud de patente reciente, Apple está experimentando con láseres emisores de superficie de cavidad horizontal (HCSEL). Suenan complicados (y lo son), pero la tecnología esencialmente permitiría colocar una serie de HCSEL debajo de la pantalla para monitorear la biometría y otros factores ambientales. Hay muchas otras aplicaciones para HCSEL, y el potencial para que los desarrolladores exploren la tecnología podría resultar en una ola de nuevas funciones en su iPhone y Apple Watch.
"Más tipos de opciones de entrada y ahora opciones de lectura mundial brindan a esos desarrolladores aún más herramientas", dijo Dmitri Williams, profesor de la USC Annenberg a Lifewire en un correo electrónico. "Entonces, cualquier cosa que Apple tenga en mente para usos es una cosa, pero las cosas realmente interesantes probablemente provengan de la inteligencia distribuida gigante que existe entre los desarrolladores".
Apple tiene grandes planes para sus láseres
Entonces, ¿qué ha planeado Apple para estos láseres? Eso todavía está en el aire. Lo que se archiva en una patente no siempre llega a buen término, y a menudo se usan como un cajón de sastre para garantizar que todas las características plausibles estén legalmente cubiertas. En esta patente, Apple presenta grandes planes potenciales para características biométricas y de seguridad mejoradas.
"Apple quiere que el iPhone y el Apple Watch sean indispensables para la seguridad y la identidad", dijo Mike Feibus, presidente y analista principal de FeibusTech, a Lifewire en un correo electrónico. "La compañía ya ha hecho mucho, como con los registros de pasaportes de vacunas y, más recientemente, con las licencias de conducir. Y hay mucho más por hacer. La industria se ha estado moviendo hacia el inicio de sesión único, la entrada sin contraseña. Y con una cuenta bloqueada -teléfono fijo al que solo usted puede acceder, podría usarse para abrir cualquier cosa, desde archivos de trabajo y cuentas bancarias hasta registros de atención médica".
La seguridad de los teléfonos inteligentes sigue siendo una prioridad para los fabricantes, y el posible restablecimiento de TouchID seguramente hará sonreír a los usuarios de Apple en todas partes.
La biometría es solo una parte de la patente, ya que el monitoreo de la calidad del aire se menciona varias veces en la presentación. Como empresa con sede en California, donde los incendios forestales son un problema de salud pública cada vez mayor, Apple no es ajena a cómo la calidad del aire puede afectar su bienestar. La capacidad de mirar hacia abajo a su Apple Watch y obtener datos actualizados de la calidad del aire específicos de su ubicación exacta (a diferencia de los números generalizados de una base de datos de terceros) podría ser una característica básica en los relojes inteligentes que avanzan la mayor parte del tiempo. El oeste de Estados Unidos se enfrenta a condiciones de aire inhóspitas.
"El aumento de los incendios forestales ya se ha relacionado con la degradación de la calidad del aire en los Estados Unidos", escribió Rebecca Buchholz, química atmosférica del Centro Nacional de Investigación Atmosférica, en un estudio publicado a principios de este año. "Nuestro estudio sugiere que los impactos en la salud relacionados con el humo que se prevé que empeoren con el cambio climático ya pueden estar emergiendo".
La patente de Apple podría, en teoría, dejar que sus productos le alerten cuando el aire que respira no es saludable y recomendarle que haga ejercicio en interiores. Dado que la calidad del aire es una preocupación cada vez mayor para los científicos y los ciudadanos, la función seguramente tendrá mucho uso.
Explorando lo desconocido
La biometría y el control de la calidad del aire pueden ser las características planeadas por Apple, pero siempre existe la posibilidad de que un desarrollador externo encuentre un uso más emocionante para los consumidores. Esta tecnología patentada podría ponerse a disposición de los desarrolladores fuera de Apple, lo que significa que son libres de usar el hardware en sus propias aplicaciones.
"La forma en que pienso sobre estas cosas es un poco como lo que sucedió cuando pasamos de teléfonos con botones a la cara plana de nuestros teléfonos inteligentes actuales", dijo Williams a Lifewire. "Por un lado, perdimos muchas entradas directas a través de los botones. Pero fueron reemplazados por una superficie que literalmente podía ser cualquier cosa."
"Para los desarrolladores, significó que cualquier interfaz de repente era posible, y así nos liberamos de tener solo teclados", dijo. "Piense en todos los tipos de entrada en la superficie de los teléfonos en las aplicaciones. Como resultado, han inventado literalmente millones de nuevos juegos y aplicaciones".
