Conclusiones clave
- El costo de actualizar las piezas y el software será un factor importante para determinar el éxito del concepto de LG.
- Los electrodomésticos que se pueden ajustar en lugar de reemplazar si no satisfacen las necesidades de un hogar podrían ahorrar dinero a los consumidores y generar menos desperdicio.
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Poder actualizar un electrodoméstico realmente no afecta la necesidad o los costos de reparaciones y mantenimiento.
El plan de LG para una serie de dispositivos actualizables probablemente beneficiará a los consumidores, según los expertos, pero probablemente no dará lugar a una herencia multigeneracional.
Si bien los electrodomésticos modernos tienden a tener una vida útil de alrededor de 10 años, simplemente no duran tanto como antes. El mantenimiento, las reparaciones y el eventual reemplazo siempre han sido inevitables, pero en la actualidad, los electrodomésticos principales a veces fallan en tan solo cinco años. Con LG listo para lanzar varios dispositivos diseñados para ser actualizables para adaptarse a posibles cambios en su vida, ¿tal vez esos números vuelvan a subir? Los expertos dicen que existe la posibilidad de que los electrodomésticos actualizables duren más que sus contemporáneos, pero es probable que no estén a la altura de sus homólogos mucho más antiguos.
"No hay nada más frustrante para los consumidores que ver morir un electrodoméstico costoso dentro de cinco años", dijo Melanie Musson, experta en electrodomésticos de Clearsurance.com, en un correo electrónico a Lifewire. "Las generaciones mayores pueden contar con que sus electrodomésticos duren toda su vida, pero los dispositivos modernos están diseñados para que sea necesario reemplazarlos".
Jugando el juego más largo
Actualizar un electrodoméstico para que se adapte mejor a sus necesidades no es lo mismo que reparar un componente que no funciona correctamente, pero podría eludir el reemplazo total. Si, por ejemplo, necesita que su secadora maneje mejor ciertas telas, según LG, puede ajustarla con la pieza adicional adecuada y una descarga de software. Entonces, en lugar de tener que comprar una secadora completamente nueva, puede construir sobre la que ya tiene.
"La capacidad de actualización desafía la idea de que los electrodomésticos costosos están diseñados teniendo en cuenta la obsolescencia programada", dijo Lyu Jae-cheol, presidente de LG Electronics Home Appliance & Air Solution Company, en el comunicado de prensa. "Queremos que los clientes experimenten la sensación de tener una nueva lavadora o refrigerador durante todo el ciclo de vida de un electrodoméstico LG, no solo la primera vez que lo llevan a casa".
Todavía no hay detalles sobre cuánto puede costar cualquiera de estas piezas complementarias, pero es poco probable que LG les ponga un precio excesivo como para que el reemplazo sea la opción más económica. Por lo tanto, siempre que el electrodoméstico esté en buen estado y ofrezca el tipo de ajustes opcionales que necesita, la actualización debería ser una alternativa asequible.
Sin garantías
Sin embargo, hacer que un refrigerador, un purificador de aire o una lavadora/secadora sean actualizables es solo eso: hacer posible actualizar aspectos particulares. Lo que no es una garantía de que el aparato en sí funcionará de forma fiable durante más tiempo que nuestras máquinas modernas. Y las reparaciones de electrodomésticos pueden ser bastante costosas, dependiendo de la pieza.
"Las generaciones mayores pueden contar con que sus electrodomésticos duren toda su vida, pero los dispositivos modernos están diseñados para necesitar ser reemplazados", señaló Musson. "Las funciones actualizadas no significan que el compresor durará más. Si una parte funcional del electrodoméstico se estropea y cuesta tanto reemplazarla como comprar un electrodoméstico nuevo, no hay ninguna ventaja en tener piezas mejoradas".
Por el contrario, si un electrodoméstico se puede actualizar (y dura lo suficiente), aún podría valer la pena transmitirlo a una familia. Particularmente, si se pueden agregar partes o software, sería más útil en su nuevo hogar.
"Para los consumidores, se reducirá al costo", afirmó Musson. "Si las actualizaciones cuestan más que los electrodomésticos nuevos, los consumidores elegirán electrodomésticos nuevos. Si las actualizaciones son rentables, es más probable que elijan esa opción".
En última instancia, no es muy probable que las ideas de LG tengan un impacto en la obsolescencia programada tal como la conocemos. Pero si el enfoque actualizable es lo suficientemente atractivo para los consumidores, podría iniciar una nueva tendencia. Uno que puede no resultar en electrodomésticos casi inmortales, pero que aún podría llevarnos a mantenerlos por un poco más de tiempo. Y tal vez incluso un aumento en el número de electrodomésticos de segunda mano, una vez que podamos adaptarlos a nuestras necesidades específicas más fácilmente.
Por su parte, LG espera que la capacidad de actualizar en lugar de reemplazar los electrodomésticos tenga un efecto sobre la obsolescencia programada, afirmando que "… la capacidad de actualización permite que el dispositivo LG se mantenga al día con las tendencias cambiantes y los patrones de uso a lo largo de muchos años de la vida útil de ese producto, extendiendo la utilidad muchas veces."
