Conclusiones clave
- Las AirTags hacen que el seguimiento de personas sea trivialmente fácil.
- Las protecciones integradas de Apple son importantes contra acosadores desconocidos.
- Los trucos fáciles podrían hacer que las AirTags sean indetectables.
¿Las AirTags de Apple son una herramienta para los acosadores? ¿O se trata de la exageración instintiva habitual que viene con cada nuevo producto de Apple?
AirTags son pequeños discos que te permiten rastrear y encontrar bolsos, mascotas y llaves. También le permiten realizar un seguimiento de las personas, lo que, por supuesto, plantea problemas de privacidad. Apple tiene varias medidas de seguridad integradas para evitar que las personas rastreen a otros con AirTags, pero ¿funcionan? ¿Pueden los cónyuges abusivos usar estos pequeños y geniales mosaicos de seguimiento para aterrorizar a sus parejas? ¿Pueden los policías usarlos para realizar un seguimiento no autorizado?
"Apple ha tomado medidas extraordinarias para evitar que los acosadores utilicen AirTag como dispositivo de rastreo, pero como cualquier tecnología, los malos actores han tomado medidas extraordinarias para eludir eso", Ryszard (Rick) Gold de reparación y soporte de Apple la compañía The Stem Group le dijo a Lifewire por correo electrónico.
Cómo realiza el seguimiento AirTags
Las AirTags están diseñadas para permitirle encontrar cualquier objeto de la misma manera que puede encontrar un iPhone perdido, utilizando la aplicación Find My integrada. Lo hacen emitiendo un parpadeo Bluetooth periódico. Esta señal anónima es detectada por cualquier iPhone que pase y se transmite a Apple, junto con la ubicación de esta interacción.
Cuando abres la aplicación Find My para rastrear una AirTag, Apple usa una tecnología inteligente que no identifica para mostrar la ubicación de esa etiqueta.
Medidas de seguridad
Apple ya intenta mitigar las violaciones de privacidad. Si su propio iPhone detecta que un AirTag desconocido lo está siguiendo, muestra una alerta en su pantalla. Y si AirTag está fuera del alcance de su teléfono "principal" durante tres días o más, comienza a sonar. Cualquier persona con acceso a su iPhone puede desactivar estas alertas.
Ahí es donde comienzan los problemas. Si usa un teléfono Android, no recibirá ninguna advertencia durante tres días. Si está siendo rastreado por un cónyuge abusivo u otra persona que está frecuentemente cerca de usted, entonces la advertencia de tres días nunca sonará porque el AirTag nunca sale del alcance del teléfono de rastreo durante el tiempo suficiente para activarlo.
Si una persona trata de escapar de su pareja abusiva, tres días pueden ser suficientes para averiguar adónde ha escapado.
Ese es un conjunto muy específico de circunstancias: tu acosador debe usar un iPhone, debe estar cerca de ti casi todos los días y debes usar un teléfono que no sea de Apple. Pero gracias a la gran cantidad de iPhones que existen, no es un conjunto de circunstancias poco comunes.
El efecto de amplificación de Apple
AirTags en realidad no conocen su ubicación, ni se conectan nunca a Internet de ninguna manera. En cambio, el sistema se basa en los mil millones de dispositivos Apple que son capaces de captar y transmitir una señal de un AirTag. Esta es la mayor ventaja de las AirTags y quizás el mayor problema de Apple.
Ese es un conjunto de circunstancias muy específico… Pero gracias a la gran cantidad de iPhones que existen, no es un conjunto de circunstancias poco común.
Existen otros dispositivos de rastreo, pero ninguno tiene el alcance de AirTags, gracias al increíble efecto de red de Apple. Los acosadores pueden usar rastreadores GPS, pero deben poder "ver" los satélites GPS para averiguar dónde están y luego usar una conexión de teléfono celular para transmitir esa información. Esto requiere más energía, por lo que un rastreador basado en GPS nunca puede durar un año o más, como un AirTag.
Luego están los rastreadores como el Tile, que funciona de la misma manera que el AirTag, solo que no tiene su software integrado en mil millones de iPhones. Esto los hace menos efectivos para rastrear, pero también menos efectivos para acechar.
Arreglos y trucos
Apple podría mitigar aún más estas posibilidades de acecho con cambios de software. Podría disminuir el límite de tres días para etiquetas perdidas y podría requerir autenticación para deshabilitar las alertas detectadas por AirTag desconocido en el iPhone.
¿Pero hasta dónde puede llegar realmente aquí? Después de todo, si un malhechor tiene acceso físico a su iPhone y también conoce su código de acceso, entonces hay muchas otras formas de acecharlo y aterrorizarlo, incluido el uso de Find My solo para rastrear su iPhone.
También puedes hackear AirTags para que sean más amigables para los acosadores. Puede, por ejemplo, quitar la bobina del altavoz del interior del AirTag, silenciarlo y permitirle rastrear a los usuarios que no son de iPhone durante meses.
También es posible quitar las tripas de un AirTag y encerrarlo en una tarjeta que se oculta más fácilmente. Un investigador de seguridad ya ha pirateado el software de las AirTags, lo que brinda la posibilidad de personalizar su funcionamiento.
Este tipo de piratería puede parecer esotérico, pero no es exagerado imaginar a un acosador quitando el altavoz de un AirTag, o a policías modificándolos de manera similar y colocándolos en una carcasa magnética para rastrear vehículos ilegalmente, por ejemplo.
¿Son las AirTags una amenaza para la privacidad?
AirTags están diseñados para rastrear cosas y hacen un gran trabajo. Como cualquier herramienta, pueden usarse para bien y para mal. Lo malo, en este caso, es bastante malo. En teoría, AirTags podría estar mejor diseñado que otros rastreadores, y está claro que Apple ha pensado en al menos algunas de las indicaciones de privacidad.
Pero es el tamaño de la red Find My de Apple lo que amplifica estos problemas, convirtiendo el acecho electrónico de una curiosidad explotada solo por los expertos en tecnología en un dispositivo simple que cualquiera puede usar. De alguna manera, esa es una buena descripción de todo el negocio de Apple, lo que agrega algo de ironía a este pánico en particular.
