Conclusiones clave
- El Q-Latch de Asus simplifica la sustitución de SSD.
- Los teléfonos están demasiado apretados para permitir innovaciones similares.
- Los propietarios de las computadoras modernas casi nunca pueden repararlas.
La nueva bahía SSD instalable por el usuario de Asus no usa pequeños tornillos de máquina para mantenerla en su lugar; utiliza un pestillo de plástico simple que asegura la unidad con un sencillo cuarto de vuelta. ¿Por qué no todas las instalaciones son así?
El Q-Latch se parece más a un widget que encontraría en un kit de muebles de IKEA que a una forma de instalar una unidad NVMe. Las pequeñas unidades internas, que son poco más que un montón de chips en una placa de circuito desnuda, generalmente se aseguran con tornillos diminutos. El Q-Latch no es más que un pestillo giratorio de plástico sobre un eje de metal. Viene de serie en las últimas placas base con IA de Asus, pero ¿podría señalar el camino hacia dispositivos más reparables?
"El tornillo que sujeta los SSD a menudo se rompe o se pierde cuando los recicladores los sacan, por lo que podría aliviar esos problemas", dijo John Bumstead, artista y restaurador de portátiles Apple, a Lifewire a través de un mensaje directo.
"Por otro lado, puedo ver que el pestillo se rompe cuando las personas que no saben lo que es usan la fuerza, así que si se rompe, ¿entonces qué? El tornillo podría ser más confiable".
Como IKEA, pero para ordenadores
Para instalar una barra de almacenamiento SSD NVMe, simplemente coloque un extremo en la ranura de espera en la placa de circuito de la PC, luego empuje el otro extremo hacia abajo para que la barra quede paralela a esa placa de circuito. Por lo general, ya habrías quitado el pequeño tornillo y estarías tratando de rescatarlo de cualquier rincón o grieta en el que se hubiera alojado cuando lo dejaste caer.
Al final, se trata de control y conveniencia, para el fabricante, no para nosotros, los usuarios.
Con Q-Latch, simplemente empuja el extremo de la palanca NVMe en su lugar y gira el pestillo 90 grados para bloquear todo en su lugar. Realmente no podría ser más simple.
Entonces, ¿por qué no son tan fáciles más piezas instalables por el usuario? ¿Y qué pasa con los diversos ensamblajes dentro de los teléfonos? Seguramente, un enfoque más modular haría que sea más fácil para empresas como Apple cambiar rápidamente piezas que se rompen con frecuencia, como pantallas.
La respuesta es dinero y espacio.
Pegamento
Si abres un teléfono inteligente moderno, encontrarás mucho pegamento adentro. El pegamento es ideal para ensamblar pequeños dispositivos electrónicos, ya que es fácil y rápido de aplicar y no requiere herramientas complicadas. También puede ser un componente estructural, si se usa correctamente.
Pero el pegamento es una elección terrible si alguna vez necesitas abrir un dispositivo para repararlo. Un compromiso es una especie de pegamento que se rompe cuando se estira. Apple usa esto para guardar algunas baterías, pero si quieres hacer esta reparación tú mismo, necesitarás un poco de pegamento para completarla.
Hacer que un teléfono sea más reparable es costoso, en términos de ensamblaje, pero también en términos de espacio. Se utiliza hasta el último milímetro dentro de un teléfono inteligente, preferible para agregar baterías adicionales. Hacer partes removibles desperdicia este espacio.
Si se les pregunta, muchas personas podrían decir que prefieren un teléfono reparable. Pero cuando se trata de comprar uno, probablemente opten por el más delgado, o quizás el más barato.
Espacio informático
El interior de una computadora tiene mucho menos espacio. Las últimas M1 Mac de Apple tienen exactamente cero partes reemplazables por el usuario en su interior, pero no tiene por qué ser así.
El Mac mini actual basado en M1 tiene tanto espacio libre en su interior que no hay excusa para no poder agregar al menos algo de almacenamiento SSD adicional, como Asus con sus bahías para tarjetas NVMe.
Y, de hecho, históricamente muchas piezas han sido fáciles de intercambiar. Los iMac antiguos tienen RAM actualizable por el usuario, a la que se accede a través de una escotilla en el borde inferior.
Los palos viejos se expulsan tirando de una cinta de plástico y los palos nuevos se colocan en su lugar. Y el viejo G5 Power Mac tenía pestillos que giraban 90 grados, como el Q-Latch, para mantener los discos duros internos en su lugar.
Al final, se trata de control y conveniencia, para el fabricante, no para nosotros, los usuarios. Si incluso los tornillos mecánicos estándar son demasiado para Apple, parece poco probable que adopte una fijación estándar si ocupa más espacio.
A Apple le gusta controlar cada aspecto de sus dispositivos, y eso incluye la libertad de cambiar sus métodos de producción. Y los tornillos, por complicados que sean, son más o menos estándar. "Compro paquetes de 100 de esos tornillos para MacBooks", dice Bumstead. "Son propietarios, pero puedes conseguirlos baratos."
¿Podrían otros fabricantes de PC estandarizar las fijaciones internas? Claro, pero ¿cuál sería su ventaja? En este momento, Asus tiene su Q-Latch, que podría ser una ventaja competitiva.
Otros fabricantes de PC podrían hacer lo mismo, con sus propios diseños sutilmente diferentes para evitar demandas, pero ¿estarán todos de acuerdo en un estándar? Quizás. Pero yo no apostaría por ello.
