Conclusiones clave
- Muchas áreas rurales y reservas de nativos americanos carecen de conexión a Internet, y algunas empresas están tratando de llenar el vacío con tecnología 5G.
- La FCC informó en 2017 que el 34 % de los nativos americanos que viven en tierras tribales rurales carecían de acceso a suficientes capacidades de banda ancha.
- Para las tribus que carecen desesperadamente de acceso a Internet, el servicio inalámbrico puede ser una solución rápida.
Muchos residentes de las reservas de nativos americanos y otras áreas rurales de los EE. UU. no pueden conectarse y algunas empresas creen que la tecnología 5G podría ser parte de la solución.
Nokia y NewCore Wireless recientemente comenzaron a brindar redes inalámbricas 5G y servicio 4.9G/LTE a comunidades desatendidas. La medida es parte de un esfuerzo creciente para llevar la banda ancha a lugares donde la instalación de cables de fibra óptica sería prohibitivamente costosa.
"La realidad es que el acceso de banda ancha y el servicio inalámbrico son esenciales para llevar una vida productiva", dijo Ed Cholerton, vicepresidente senior de Nokia, en una entrevista por correo electrónico.
"Ya sea para el trabajo, la escuela, la atención médica, la seguridad pública o simplemente las comunicaciones generales, la tecnología moderna de las comunicaciones se ha vuelto tan fundamental para nuestras vidas como la electricidad, el servicio de agua y otros servicios básicos".
Las tribus occidentales son las primeras en obtener nueva banda ancha
La primera ola de implementaciones de Nokia cubre más de 12 000 millas cuadradas y brindará conectividad de banda ancha a más de 15 000 miembros tribales. La compañía primero se concentrará en Dakota del Norte y del Sur, Oklahoma y California, para servir a la tribu Standing Rock Sioux y a las tribus Cheyenne y Arapaho.
"Todos los miembros de nuestra comunidad, incluidos nuestros ancianos a quienes nos enorgullecemos de ayudar, se beneficiarán de una conectividad más asequible y accesible", dijo John Pretty Bear, concejal del distrito Cannonball de la tribu Standing Rock Sioux, en una noticia liberación.
"Esto es fundamental para el bienestar de nuestra gente, especialmente durante la pandemia, donde la información sobre pruebas masivas o vacunas debe compartirse en tiempo real".
En 2017, la FCC informó que el 34% de los nativos americanos que viven en tierras tribales rurales carecían de acceso a suficientes capacidades de banda ancha. El año pasado, la FCC ofreció a las tribus de las zonas rurales acceso al espectro no asignado de 2,5 GHz conocido como Servicio de banda ancha para la educación o EBS.
Algunas tribus han construido redes inalámbricas usando el espectro EBS. Aún así, la mayoría aún no ha implementado una red inalámbrica, dijo Mike Kerr, cofundador de Terranet Communications, un proveedor de soluciones de red.
Una excepción es la tribu india Nisqually. La tribu construyó una red que brinda clases en línea para estudiantes y educación continua para maestros, con planes para una escuela secundaria autónoma remota.
"Las disparidades económicas se ven exacerbadas por la f alta de acceso a Internet de alta velocidad, y las comunidades que carecen de conectividad a Internet de alta velocidad están en una gran desventaja", dijo Kerr.
Pagar por redes inalámbricas es un desafío, pero también hay buenas noticias recientes para las tribus. En febrero, el Departamento de Comercio anunció el Programa de Subsidios de Conectividad de Banda Ancha Tribal, proporcionando $1 mil millones en subvenciones federales a gobiernos tribales y entidades relacionadas.
Nokia afirma que 5G es la solución rápida
Para las tribus que carecen urgentemente de acceso a Internet, el servicio inalámbrico puede ser una solución rápida, dijo Cholerton.
"Las tecnologías alternativas, como la banda ancha por cable o basada en fibra, son excelentes, pero lleva mucho tiempo desarrollarlas para cada hogar y negocio", agregó.
El espectro de 2,5 GHz es muy adecuado para operar el servicio LTE y 5G, y es parte del "punto óptimo" de banda media que permite la combinación óptima de rango de servicio y capacidad, dijo.
"De esta manera, la mayor cantidad de personas tienen acceso a cobertura tanto móvil como de banda ancha, así como la velocidad necesaria para operar todos los servicios esenciales de trabajo, educación, seguridad pública e incluso entretenimiento", agregó.
Pero no todos piensan que 5G es la forma correcta de llevar Internet a las comunidades desatendidas.
Las redes de fibra tradicionales tienen un costo de operación extremadamente bajo, un ancho de banda casi ilimitado y una vida útil medida en décadas, dijo Alan DiCicco, director sénior de la empresa de software y nube Calix, que cuenta con los proveedores de servicios de comunicaciones como clientes, en un entrevista por correo electrónico.
"Aceptar 5G como la solución para brindar banda ancha de alta velocidad a áreas remotas perpetúa la creencia aceptada de que las personas en comunidades rurales de alguna manera no necesitan la misma calidad de servicio que quienes viven en áreas urbanas", agregó..
