Después de pasar la mayor parte de su carrera trabajando en la industria de la nómina, Craig Lewis pensó que era hora de ver cómo la tecnología podría alterar el espacio para brindar más libertad financiera.
Lewis es el fundador y director ejecutivo de Gig Wage, curador de una plataforma en línea diseñada para ayudar a las empresas a rastrear y realizar pagos a 1099 trabajadores. Lewis ha estado trabajando en el espacio de la tecnología de nómina durante bastante tiempo, ayudando a los dueños de negocios a construir una infraestructura financiera. Por eso creó su propia empresa, para hacer eso y más.
"Nuestro propósito es el empoderamiento económico, y eso es realmente para todos, incluidos los trabajadores temporales, las empresas que les pagan, mi personal, mis inversores y accionistas", dijo Lewis a Lifewire en una entrevista telefónica.
"Después de años de vender tecnología de nómina, pensé que tal vez debería saber cómo construirla y entender un poco más sobre este aspecto de construir una empresa".
Lewis lanzó Gig Wage en el verano de 2014 después de trabajar en una startup de tecnología para aprender las reglas del funcionamiento de un negocio. Cuando Lewis estaba conceptualizando la empresa, dijo que se centró en construir el "banco de la economía de los conciertos".
La forma de Gig Wage de hacerlo es a través de la nómina y ayudando a las empresas a pagar, administrar y respaldar todo tipo de trabajadores 1099 a través de su plataforma en línea. La empresa también proporciona herramientas y servicios financieros a contratistas independientes que necesitan orientación para administrar sus finanzas.
Datos breves
- Nombre: Craig Lewis
- Edad: 39
- De: Dallas, Texas
- Juego favorito para jugar: Es un jugador retirado que piensa en desempolvar su consola para el regreso del videojuego NCAA Football.
- Cita clave o lema por el que vive: "Adelante".
Formar un equipo que dure
La sede de Gig Wage está en Dallas, pero la empresa es un equipo virtual y remoto con 17 empleados distribuidos por todo el país. Lewis tiene planes de duplicar su equipo para fin de año, con algunos planes de crecimiento significativos en marcha.
Cuando Lewis comenzó a formar su equipo, dijo que la parte más desafiante era encontrar a las personas adecuadas para unirse a la empresa. Probó con autónomos, tiendas de desarrollo y otros puntos de venta antes de descubrir la mejor manera de atraer a los desarrolladores.
"Soy un fundador no técnico. Puedo verlo, puedo diseñarlo, puedo hablarlo, puedo entenderlo, pero no necesariamente lo construyo todo", dijo. "Al principio fue muy difícil encontrar a las personas adecuadas para que me ayudaran a construirlo".
Los desafíos que experimentas como emprendedor no cambian cuando eres negro o cuando eres mujer; simplemente aumentan en dificultad.
Una vez que se dio cuenta de lo difícil que era formar un equipo, Lewis hizo todo lo posible y se centró principalmente en encontrar a las personas de base adecuadas para que su empresa despegara. Durante aproximadamente dos años, Gig Wage operó con solo unos cinco o seis empleados a tiempo completo antes de obtener un importante capital de riesgo para expandirse.
"Hasta nuestra última ronda de financiación, tardamos en contratar. Nos mantuvimos firmes, pequeños y poderosos", dijo Lewis.
Gig Wage ha recaudado alrededor de $13 millones en capital de riesgo hasta la fecha, y la compañía cerró recientemente una ronda de financiación Serie A de $2,5 millones en enero. Lewis dijo que el 60% de esa financiación reciente se destinará a encontrar el talento técnico que necesita Gig Wage.
Construido para superar
Gig Wage no perdió el ritmo operativamente cuando llegó la pandemia. Aún así, Lewis dijo que la compañía vio un repunte significativo en los negocios a medida que los profesionales de tiempo completo cambiaron a contratistas independientes y las empresas recurrieron a los trabajadores independientes como una forma más creativa de dotación de personal. Lewis vio que las empresas comenzaron a cambiar de empresas de nómina tradicionales a Gig Wage porque querían servicios de nómina más flexibles.
"Desde la perspectiva comercial, ha sido un acelerador para nosotros", dijo Lewis.
Si bien construir un negocio puede ser un desafío para cualquier emprendedor, hay muchos obstáculos que Lewis tuvo que enfrentar mientras construía su empresa como hombre negro. Dijo que a menudo ha sido la única persona en la sala que se parece a él, pero es audaz y le gusta decir que está "construido para eso" cuando se enfrenta a los desafíos.
"Los desafíos que experimentas como emprendedor no cambian cuando eres negro o cuando eres mujer; simplemente aumentan en dificultad", dijo Lewis.
"Recaudar dinero se vuelve 10 veces más difícil, y una de las grandes cosas de las que la gente no habla fuera del acceso al capital de riesgo y los inversores son los contratos comerciales y las oportunidades que no tenemos porque somos minorías."
A medida que Lewis continúa haciendo crecer su empresa, se enfoca más en construir un equipo diverso e inclusivo. La contratación es el aspecto más crítico de los planes de crecimiento de Gig Wage en este momento, ya que la empresa quiere establecerse como la infraestructura financiera de referencia para la economía de los conciertos.
"Queremos convertirnos en una marca reconocida cuando la gente piense en desafíos de pago en este espacio", concluyó.
