Desde abril de 2018, T-Mobile y Sprint, dos de los cuatro principales operadores inalámbricos, han estado buscando la aprobación de una fusión para combinar las dos compañías en una sola. El 1 de abril de 2020, se completó la fusión, creando el Nuevo T-Mobile, ahora el segundo operador más grande después de Verizon
Cronología de la fusión de T-Mobile/Sprint
T-Mobile anunció originalmente la fusión al público en abril de 2018, fue aprobada por el Departamento de Justicia en julio de 2019, un tribunal federal falló a favor de la fusión en febrero de 2020 y finalizó el 1 de abril, 2020.
A partir de ahora, ambas marcas seguirán existiendo por separado. Los clientes de Sprint no necesitan hacer nada diferente, no se han realizado cambios de plan y sus tiendas y redes aún están separadas. Pero finalmente, todo, desde Sprint, pasará a T-Mobile.
Aunque se dice que el acuerdo creará nuevos puestos de trabajo, reducirá los precios y brindará una mejor cobertura celular en general, todavía hay mucha especulación sobre cómo se desarrollará realmente para los clientes y empleados. ¿La fusión subirá o bajará los precios? ¿Se crearán más puestos de trabajo con una fusión o la combinación en una empresa obliga a algunos empleados a abandonar?
Conclusión
Si bien esas cosas son definitivamente un factor importante a tener en cuenta cuando se trata de una fusión de dos empresas, esta se centra principalmente en acelerar la implementación de 5G. Tanto T-Mobile como Sprint han estado en camino para una fecha de lanzamiento similar para 5G, pero la unión en una sola empresa significa que 5G llegará aún más rápido… o más lento?
¿Cambiarán los precios?
T-Mobile dice que la fusión significa que los clientes actuales podrían pagar menos de lo que pagan ahora:
El nuevo T-Mobile ofrecerá acceso gratuito a 5G y los mejores planes de tarifas a precios bajos, ahora y en el futuro, para que todos los clientes puedan aprovechar los beneficios de una red Un-Carrier supercargada a un precio excelente. Y el Nuevo T-Mobile se ha comprometido a ofrecer los mismos o mejores planes tarifarios durante tres años, lo que incluye acceso a 5G, incluso para clientes de prepago y Lifeline.
La iniciativa Connecting Heroes
T-Mobile también dice que la fusión permitirá el acceso gratuito a 5G a través de la iniciativa Connecting Heroes, que es:
…llamadas, mensajes de texto y datos de teléfonos inteligentes ilimitados y GRATIS para TODOS los socorristas en TODAS las agencias públicas y sin fines de lucro estatales y locales de bomberos, policía y EMS…
Conexión de T-Mobile
T-Mobile Connect ya es un cambio que se realizó en la época de la fusión de Sprint y T-Mobile. Cuesta $ 15 / mes, viene con llamadas y mensajes de texto ilimitados e incluye 2 GB de datos. Por $25 al mes, puede obtener 5 GB de datos de alta velocidad.
Efectos en el mercado móvil
Si T-Mobile baja aún más los precios, es probable que los otros dos operadores principales, AT&T y Verizon, también comiencen a ofrecer el servicio a un precio más bajo. Si quieren retener a sus clientes mientras T-Mobile recorta los precios, podrían hacer lo mismo.
¿Qué más pasará?
Al igual que con cualquier fusión de empresas, la fusión de T-Mobile y Sprint significa que ambas empresas tienen más recursos que antes cuando eran entidades separadas. Podemos esperar que esto se traduzca en un crecimiento acelerado en términos de nuevos dispositivos y cobertura, pero es posible que no suceda de inmediato.
T-Mobile dice que para 2026, la nueva compañía:
…brindar 5G al 99 % de la población de EE. UU. y velocidades promedio de 5G superiores a 100 Mbps al 90 % de la población de EE. UU.
Sin embargo, desde el punto de vista del cliente, es probable que no cambie mucho. Después de que se resuelvan algunos factores importantes detrás de escena, los usuarios de Sprint podrán usar las torres celulares de T-Mobile y los usuarios de T-Mobile podrán comunicarse con las torres de Sprint. Esto significa más cobertura y probablemente poco o ningún cambio en el precio (al menos no precios más altos) para los clientes existentes.
Expansión de empleos
Las empresas también han dicho que con la fusión planean crear miles de nuevos puestos de trabajo en Estados Unidos. Presumiblemente, algunos o la mayoría de estos nuevos empleados serían contratados en áreas rurales donde planean ampliar su infraestructura.
Desafortunadamente, a partir de marzo de 2021, ha sido todo lo contrario. Según Light Reading, varios miles de puestos de trabajo han desaparecido desde la fusión.
Efectos en la cobertura y los números de torre celular
Sin embargo, su recuento combinado actual de torres celulares de 110 000 torres se reducirá a 85 000. Esto implica construir 10 000 torres nuevas y cortar 35 000 torres. Al mismo tiempo, la compañía planea aumentar su número de torres celulares pequeñas de 10 000 a 50 000.
Durante ese cambio, no está claro cómo afectará la cobertura para los clientes existentes de Sprint y T-Mobile, ya que la mayoría, si no todas, las torres fuera de servicio serán propiedad de Sprint.
Cambios de plato
Otro cambio que surge de la fusión de Sprint y T-Mobile consiste en posicionar a Dish como el cuarto operador principal en los EE. UU., ocupando esencialmente el lugar de Sprint. Según el Departamento de Justicia:
Según los términos del acuerdo propuesto, T-Mobile y Sprint deben vender el negocio prepago de Sprint, incluidos Boost Mobile, Virgin Mobile y Sprint prepago, a Dish Network Corp. Además, T-Mobile y Sprint deben poner a disposición a Dish al menos 20, 000 sitios celulares y cientos de puntos de venta. T-Mobile también debe proporcionar a Dish un acceso sólido a la red de T-Mobile durante un período de siete años mientras Dish desarrolla su propia red 5G.
Dish se compromete a construir una red 5G para 2023 que estará disponible para el 70 por ciento de la población de EE. UU. a velocidades de descarga de al menos 35 Mbps. De hecho, si no cumplen, deben pagar al gobierno una multa de 2200 millones de dólares.
La carrera 5G
Los cuatro proveedores de servicios inalámbricos a nivel nacional han estado compitiendo para lanzar 5G lo más rápido posible, algunos ya lanzaron la nueva red en 2019, al menos para las principales ciudades de los EE. UU. Sin embargo, todos ellos todavía están en proceso de proporcionar una verdadera cobertura nacional.
El nuevo T-Mobile, con sus nuevos recursos heredados de Sprint, podría parecer al principio una victoria para 5G. Tal vez tengan una cobertura 5G fusionada y verdaderamente nacional de seis meses a un año más rápido de lo que podrían haberlo hecho como compañías separadas. Sin embargo, ese podría no ser el caso.
Dado que una fusión de esta escala probablemente implique mucha reestructuración en lo que respecta a la gerencia y los trabajadores, sin mencionar el hecho de que las torres de telefonía celular de las dos empresas probablemente no estén configuradas exactamente para una transición sin problemas, y muchas de las torres existentes se cerrarán; 5G podría suspenderse mientras otras cosas tienen prioridad.
¿Aún antes 5G?
Sin embargo, dicho esto, si 5G es tan importante para T-Mobile y Sprint como lo pintan, es muy posible que sus clientes puedan ver 5G incluso más rápido que Verizon o AT&T. Solo mire esta presentación de principios de 2019 ante la Comisión de Bolsa y Valores, donde T-Mobile afirma que con Sprint, las dos compañías podrían cubrir casi el 96 por ciento de las zonas rurales de Estados Unidos para 2024.
Con más dinero, empleados y otros recursos, y una renovación de sus torres celulares, no es poco realista pensar que la nueva compañía T-Mobile ahora está en la vía rápida hacia 5G y vencerá a los otros dos principales operadores inalámbricos.
