IEEE 1394, comúnmente conocido como FireWire, es un tipo de conexión estándar para muchos dispositivos electrónicos como cámaras de video digitales, impresoras y escáneres, discos duros externos y otros periféricos.
Los términos IEEE 1394 y FireWire generalmente se refieren a los tipos de cables, puertos y conectores utilizados para conectar este tipo de dispositivos externos a las computadoras.
USB es un tipo de conexión estándar similar para dispositivos como unidades flash e impresoras, cámaras y muchos otros dispositivos electrónicos. El último estándar USB transmite datos más rápido que IEEE 1394 y está más disponible.
Otros nombres para el estándar IEEE 1394
La marca de Apple para el estándar IEEE 1394 es FireWire, el término más común que se escucha cuando alguien habla de IEEE 1394.
Otras empresas a veces usan nombres diferentes para el estándar IEEE 1394. Sony lo denominó i. Link, mientras que Lynx es el nombre utilizado por Texas Instruments.
Más información sobre FireWire y sus funciones compatibles
FireWire admite plug-and-play, lo que significa que un sistema operativo encuentra automáticamente el dispositivo cuando está enchufado y solicita instalar un controlador si es necesario para que funcione.
IEEE 1394 es intercambiable en caliente, lo que significa que ni las computadoras a las que están conectados los dispositivos FireWire ni los dispositivos mismos deben apagarse antes de conectarlos o desconectarlos.
Todas las versiones de Windows, desde Windows 98 hasta Windows 10, Mac OS 8.6 y posteriores, Linux y la mayoría de los demás sistemas operativos, son compatibles con FireWire.
Se puede conectar un máximo de 63 dispositivos en cadena a un solo bus FireWire o dispositivo de control. Incluso si está utilizando dispositivos que admiten diferentes velocidades, cada uno de ellos se puede conectar al mismo bus y operar a sus velocidades máximas. Esto se debe a que un bus FireWire puede alternar entre distintas velocidades en tiempo real, independientemente de si uno de los dispositivos es mucho más lento que los demás.
Los dispositivos FireWire pueden crear una red punto a punto para comunicarse. Esta capacidad significa que no usarán los recursos del sistema como la memoria de su computadora. Más importante aún, significa que pueden comunicarse sin necesidad de una computadora.
Una vez que esto puede ser útil es cuando desea copiar datos de una cámara digital a otra. Suponiendo que ambos tengan puertos FireWire, conéctelos y transfiera los datos; no se requiere computadora ni tarjetas de memoria.
Versiones de FireWire
IEEE 1394, primero llamado FireWire 400, fue lanzado en 1995. Utiliza un conector de seis pines y puede transferir datos a 100, 200 o 400 Mbps dependiendo del cable FireWire usado en cables de hasta 4,5 metros. Estos modos de transferencia de datos se denominan comúnmente S100, S200 y S400.
En 2000, se lanzó IEEE 1394a. Proporcionó funciones mejoradas que incluían un modo de ahorro de energía. IEEE 1394a utiliza un conector de cuatro pines en lugar de los seis pines de FireWire 400 porque no incluye conectores de alimentación.
Solo dos años después llegó IEEE 1394b, llamado FireWire 800 o S800. Esta versión de nueve pines de IEEE 1394a admite velocidades de transferencia de hasta 800 Mbps en cables de hasta 100 metros de longitud. Los conectores de estos cables no son los mismos que los de FireWire 400, lo que significa que los dos son incompatibles a menos que utilice un cable de conversión o un dongle.
A fines de la década de 2000, aparecieron FireWire S1600 y S3200. Soportaron velocidades de transferencia tan rápidas como 1, 572 Mbps y 3, 145 Mbps, respectivamente. Sin embargo, se lanzaron tan pocos de estos dispositivos que ni siquiera deberían considerarse parte de la línea de tiempo del desarrollo de FireWire.
En 2011, Apple comenzó a reemplazar FireWire con el mucho más rápido Thunderbolt y, en 2015, al menos en algunas de sus computadoras, con puertos USB-C compatibles con USB 3.1.
FireWire frente a USB
FireWire y USB tienen un propósito similar, ambos transfieren datos, pero difieren significativamente en áreas como la disponibilidad y la velocidad.
No verá FireWire compatible con casi todas las computadoras y dispositivos como lo hace con USB. La mayoría de las computadoras modernas no tienen puertos FireWire incorporados. Tendría que actualizarlos, lo que tiene un costo adicional y puede no ser posible en todas las computadoras.
El estándar USB más reciente es USB4, que admite velocidades de transferencia de hasta 40, 960 Mbps. Es mucho más rápido que los 800 Mbps que admite FireWire.
Otra ventaja que tiene USB sobre FireWire es que los dispositivos y cables USB suelen ser más baratos que sus contrapartes FireWire, sin duda debido a lo populares y producidos en masa que se han vuelto los dispositivos y cables USB.
Como se mencionó anteriormente, FireWire 400 y FireWire 800 usan cables diferentes que no son compatibles entre sí. Por otro lado, el estándar USB siempre ha sido bueno para mantener la compatibilidad con versiones anteriores.
Sin embargo, no puede conectar en cadena los dispositivos USB como se puede hacer con los dispositivos FireWire. En su lugar, requieren una computadora para procesar la información después de que sale de un dispositivo y entra en otro.
Preguntas Frecuentes
¿Todavía se usa FireWire hoy en día?
Algunas computadoras de escritorio todavía vienen con puertos FireWire, aunque cada vez son más raros. Puede encontrar cables FireWire nuevos y usados en línea por muy poco dinero.
¿Cómo agrego FireWire a mi PC?
Obtenga un concentrador FireWire que pueda conectar a su computadora a través de USB. Una solución más avanzada es instalar una tarjeta y un puerto FireWire.
¿Qué es más rápido, eSATA o FireWire?
El estándar eSATA brinda velocidades de transferencia de datos más rápidas que FireWire y USB 2.0. Sin embargo, USB 3.0 es más rápido que eSATA y FireWire.
¿Qué aspecto tiene un puerto FireWire?
Un puerto FireWire 400 se parece a un puerto USB pero es más grande. Un puerto FireWire 800 es más cuadrado. Ambos pueden tener el símbolo de FireWire, que se parece a una Y, o pueden estar etiquetados como "Firewire" o "F400" y "F800".
