La tecnología todavía está dominada por hombres blancos. El negocio de Lola Han va en aumento, pero el camino hacia el éxito nunca ha sido fácil. Al hacer crecer su negocio, Han dijo que se ha enfrentado a muchos desafíos, pero que por lo general están más relacionados con su género que con su origen étnico.
En 2017, Han fundó CultivatePeople, una firma de consultoría que ayuda a las empresas emergentes y tecnológicas emergentes a desarrollar mejores estructuras de pago. La misión principal de la compañía es hacer que la compensación sea sencilla para las empresas y, al mismo tiempo, ayudar a resolver las disparidades salariales de las empresas de rápido crecimiento mediante el uso del aprendizaje automático para hacer coincidir los trabajos de los empleados con datos confiables del mercado global. El software de CultivatePeople se lanzó públicamente en julio de 2020, pero incluso con todo el éxito, Han todavía tiene que lidiar con personas que dudan de ella.
"Hace aproximadamente un año, estaba en una hora feliz y un tipo me preguntó a qué me gano la vida. Le dije que soy el director ejecutivo y fundador de una empresa emergente de tecnología que ayuda a garantizar que los empleados sean pagado de manera justa", compartió Han en una entrevista por correo electrónico. "Más tarde esa noche, da media vuelta y me dice: 'Sabes, antes, cuando me dijiste que eras director general, pensé que te referías al director general de una empresa de carteras o algo así'".
Situaciones como esta, que han sucedido en más de una ocasión, han motivado a Han a demostrar que la gente está equivocada sobre sus habilidades para dirigir una empresa. Cuando se trata de escalar de fundadora de una startup a CEO, ella valora más las oportunidades educativas y de tutoría.
Dónde empezó
Han es un ciudadano estadounidense de primera generación nacido de padres coreanos que emigraron a los EE. UU. S. de Corea del Sur en 1973. Aunque nació y se crió en Rockville, Maryland, no hablaba inglés hasta que ingresó al jardín de infantes. Sus padres trabajaron duro y ahorraron cada centavo para abrir una cafetería en el centro de Washington, D. C., donde Han trabajaría durante las vacaciones de verano en la escuela secundaria.
Si bien la experiencia en la cafetería fue beneficiosa, Han no se veía a sí misma haciendo lattes y capuchinos para ganarse la vida. Ella siempre imaginó tener un negocio propio. Se aventuró en la tecnología después de trabajar como gerente de compensación en 2012 para Ellucian, un proveedor de soluciones de tecnología educativa, donde finalmente ascendió hasta convertirse en directora sénior de operaciones de personas. Fue en este puesto que Han aprendió los departamentos y funciones comunes de una empresa de tecnología.
Cuando estaba creciendo y escalando una empresa no tecnológica, sentí que había menos complejidades para considerar y planificar.
"Sabía que eventualmente quería comenzar mi propio negocio ayudando a las nuevas empresas, pero sabía que tenía que tener la experiencia real trabajando en una nueva empresa para tener credibilidad", le dijo a Lifewire.
Han ha vivido en el área de D. C. prácticamente toda su vida, excepto entre 2015 y 2017, cuando se mudó a San Francisco para adquirir una verdadera experiencia como startup. Durante ese tiempo, trabajó en Lookout y Zendesk antes de regresar a casa para lanzar su propia empresa. Cuando vio la necesidad de su base de clientes de crear un software de compensación inclusivo, Han hizo exactamente eso.
"Muchos de mis clientes, que en su mayoría son jefes de personal o de recursos humanos, me preguntaban si tenía recomendaciones sobre alguna herramienta o software de compensación que ayudara a que la compensación fuera menos dolorosa para ellos", compartió. "No había ninguna en el mercado, así que decidí crear una yo mismo: una herramienta que tenga datos confiables de compensación del mercado global pero que también ayude a automatizar los procesos de compensación de rutina de las empresas".
Cómo lidera y cómo planea crecer
Han continúa disfrutando de las oportunidades de capacitación para empresas emergentes y ha aprendido el valor de delegar tareas a su equipo de seis personas para distribuir las tareas de manera uniforme y evitar el agotamiento.
"A medida que contrato a más líderes, mi trabajo consiste más en eliminar obstáculos y brindarles a mis empleados los recursos que necesitan", explicó Han.
Antes de la pandemia, Han ya tenía a sus empleados trabajando de forma remota, y la mayoría residía en el área de D. C. Tener una cultura virtual establecida ayudó a su empresa a adaptarse a la crisis de salud mucho más rápido que otras.
"En los últimos dos años, trabajé desde D. C., Hawái, California e incluso Eslovenia", dijo. "Somos un equipo apasionado, y con nuestro rápido crecimiento en este momento, celebramos a cada nuevo cliente virtualmente con muchos-g.webp
Han dijo que hacer crecer una empresa de consultoría centrada en la tecnología ha tenido sus ventajas y desafíos. Dijo que lo que más le costó fue buscar empleados tecnológicos (a diferencia de profesionales no técnicos) para unirse a su equipo. Incluso con esto, la velocidad de crecimiento en su empresa es rápida, por lo que busca constantemente contratar nuevos miembros para el equipo. Las nuevas empresas tecnológicas deben asegurarse de que sus productos sean seguros para que los consumidores los usen en línea, dijo, lo que agrega otra gruesa capa de prioridades en las que enfocarse.
"Cuando estaba creciendo y escalando una empresa no tecnológica, sentí que había menos complejidades para considerar y planificar", dijo Han. "Siento que es [una] velocidad más intensa y con más complejidad".
Una de las principales razones por las que Han decidió regresar a la costa este antes de lanzar su negocio es porque quería construir cerca de casa. A medida que supere los desafíos de hacer crecer una startup tecnológica y supere esas experiencias con personas que la descartan rápidamente, se apoyará en la fuerza de las raíces de su ciudad natal para salir adelante.
