Durante décadas, la sabiduría prevaleciente fue que debes permitir que tu auto funcione al ralentí y se caliente antes de salir a la carretera. Si bien los sistemas modernos de inyección de combustible y los controles de emisiones han disminuido la necesidad, el tema sigue siendo polémico.
Aunque los ambientalistas argumentarían que nunca debe dejar el motor en ralentí debido a las emisiones innecesarias de gases de efecto invernadero, tal edicto puede agotarse en temperaturas bajo cero. De hecho, puede ser peligroso, y mucho menos incómodo, conducir un automóvil sin calentar primero el motor.
¿Debe dejar el auto en ralentí para calentarlo?
Debe calentar su vehículo si tiene carburador. Si su automóvil es de inyección de combustible, entonces es una cuestión personal cuánto puede tolerar el frío.
Cuando tienes un auto viejo con carburador, el motor funcionará más suave si ha tenido la oportunidad de calentarse. Los vehículos más antiguos también se benefician al tener tiempo para que el aceite se caliente, se diluya y lubrique el motor. Los autos más nuevos que usan inyección de combustible y controles de computadora son buenos para funcionar sin estar en ralentí.
¿La calefacción de un coche usa gas?
Hacer funcionar el acondicionador de aire consume gas, pero subir la calefacción no. Hacer funcionar el sistema de calefacción de su automóvil solo es un desperdicio cuando está esperando que el automóvil se caliente, porque un motor al ralentí consume gasolina.
Si enciende su automóvil y lo deja inactivo, usará exactamente la misma cantidad de gasolina ya sea que la calefacción esté encendida o no. Los automóviles siempre usan gasolina cuando el motor está en marcha, incluso cuando están al ralentí. Por lo tanto, no hay costo adicional de combustible al encender el calentador en lugar de simplemente hacer funcionar el motor. Esto se debe al hecho de que los sistemas de calefacción utilizan el calor residual del motor. Ese calor residual se disipa o se utiliza para calentar el interior del coche.
Conclusión
En la mayoría de los casos, no es necesario dejar el automóvil en ralentí antes de conducirlo. Los vehículos más antiguos que carecen de sistemas de inyección de combustible son una excepción. Dependiendo de su tolerancia al frío, es posible que deba dejar el automóvil en ralentí para calentar el interior antes de conducir. En tales casos, un calentador de bloque es una forma más efectiva de prevenir daños en el motor que dejar el motor en ralentí después de estar sentado a temperaturas bajo cero. Aunque un calentador de bloque puede calentar el motor, no puede hacer nada para calentar el interior o descongelar las ventanas.
¿Cuánto cuesta dejar un coche al ralentí?
El costo de un motor al ralentí depende de muchas variables. El Laboratorio Nacional de Argonne realizó un estudio en tres motores diferentes, incluido un 1. Honda Civic de 8L, un Ford Fusion de 2.5L y un Chevrolet Malibu de 3.6L. Para cada uno de estos motores, al ralentí durante 10 minutos se consumieron las siguientes cantidades de combustible:
- 1.8L Honda Civic:.026 gal
- 2.5L Ford Fusion:.082 gal
- 3.6L Chevrolet Malibu:.14 gal
Pagar $2,90/galón de gasolina significaría que dejar el auto en ralentí durante diez minutos costaría aproximadamente $0,08 - 0,41, según el tamaño del motor. Puede usar estos números y otros precios de la gasolina para estimar el costo del ralentí por períodos más cortos o más largos. Si tiene un motor más grande, debe calcular que costará más.
Si bien es poco probable que una cuarta parte aquí o allá rompa el banco, es fácil ver cómo los costos de inactividad podrían acumularse con el tiempo, especialmente cuando los precios de la gasolina tienden a subir. Si conduce un vehículo con un motor de más de 3.6L y lo deja en ralentí durante 10 minutos cada día, podría estar gastando más de $50 en gasolina durante el invierno.
¿Es más barato usar un calentador ambiental para calentar un automóvil?
Según los datos de la Administración de Información de Energía de EE. UU., el precio promedio nacional de la electricidad es de $0.13 por kilovatio hora (KWh). Eso significa que un calentador de automóvil enchufable de 1000 W que se usa para calentar su automóvil y descongelar los parabrisas costará aproximadamente 13 centavos por hora de uso. Según el lugar donde viva, esa cantidad puede ser un poco más alta o más baja.
Esto también significa que, a menos que esté conduciendo un automóvil que tiene un motor en el rango de 1 litro, es significativamente más económico hacer funcionar un calentador de espacio durante una hora que estar inactivo durante diez minutos.
